Näin olen oppinut oltuani 4 kuukautta selvin päin utelias

Olet ehkä nähnyt termin ”selvin päin utelias” liikkuvan viime aikoina. Jos seuraat Instagram-tiliäni, olet varmasti nähnyt minun postaavan ja kertovan omasta henkilökohtaisesta matkastani raittiina uteliaana. Sunnuntaina vietän neljää kuukautta tällä raittiilla uteliaisuuden tiellä. Koska saan niin paljon kysymyksiä siitä, mitä on olla raitis utelias, mitä se on ja mitä se ei ole, ajattelin, että voisi olla hyödyllistä jakaa omat kokemukseni ja mitä olen oppinut viimeisten neljän kuukauden aikana – hyödyt, haasteet ja oppitunnit.

Aluksi selvitetään, mitä tarkalleen ottaen tarkoittaa olla raitis utelias – tai ainakin mitä minun tulkintani siitä ainakin on.

Sober Curious -käsitteen keksi kirjailija Ruby Warrington, joka kirjoitti upean kirjan omasta suhteestaan alkoholiin ja siitä, miten raittiin uteliaisuuden omaksuminen juomisen suhteen muutti hänen suhteensa alkoholiin. Se on kuin raittiuden ”harmaa alue”. Se ei ole AA tai toipumisohjelma. Eikä sinulla välttämättä tarvitse olla tuhoisaa suhdetta alkoholiin tai alkoholiongelmaa, jotta haluat lopettaa juomisen.

Olin miettinyt pitkään raittiutta, mutta jännitti ottaa se ensimmäinen askel. Alkoholi ei ole koskaan ollut minulle ”ongelma”, mutta elämässäni on ollut aikoja, jolloin olen varmasti katunut sitä ”yhtä ylimääräistä ryyppyä” tai herännyt huonoon oloon alkoholin takia. Raittiuden suhteen olin huolissani siitä, että jättäisin hauskanpidon väliin. Olin huolissani siitä, että luopuisin siitä lasillisesta viiniä illalla, jotta saisin päivän päätteeksi katkaistua hermot. Olin huolissani siitä, mitä ihmiset ajattelisivat, jos ilmestyisin sosiaalisiin tilaisuuksiin selvin päin. Kuten monilla raittiutta harkitsevilla ihmisillä, pelkojen lista voi jatkua loputtomiin.

Rubin kirjan löytäminen lopetti nuo pelot täysin, sillä hän käsitteli melkein joka ikisen pelkoni. Se auttoi minua löytämään rohkeutta ja sitoutumaan siihen, että kokeilen sitä ainakin yhden kuukauden ajan ja katson, miten siitä eteenpäin. Hän kattaa melko lailla kaikki perusteet, kun on kyse raittiuden kokeilemisesta – hankalat tilanteet, parempi uni, enemmän energiaa, vertaisten reaktioiden ja/tai mielipiteiden navigointi, lipsahdukset, juomisen taustalla olevien syvempien syiden tarkastelu ja paljon muuta.

1.) Jos todella haluat muuttaa juomatapojasi, sinun on muutettava juomatapojasi. Kohtuus ei välttämättä toimi (useimmilla ihmisillä).

Kirjassaan ”Sober Curious” Ruby toteaa tämän monta kertaa: ”Juomatapojen muuttamisen sääntö numero yksi on: Sinun on muutettava juomatottumuksiasi… ainoa tapa päästä irti riippuvuudesta on lopettaa viinan juominen.” Olen aina uskonut siihen, että se, mikä toimii yhdelle ihmiselle, ei välttämättä toimi toiselle. Periaatteessa, että ei ole olemassa sellaista asiaa, joka sopii kaikille. Minun on kuitenkin myönnettävä, että alkoholin kohdalla kohtuus ei aina toimi, kun on kyse suhteen muuttamisesta. Ruby sanoo myös, että kun hän käyttää sanaa ”riippuvainen”, hän tarkoittaa, että me kaikki olemme vain ”hieman riippuvaisia”. Ja uskon, että siinä on perää. Olipa kyse sitten juomisesta, tupakoinnista, Netflixin katselusta, ylensyönnistä, kuntoilusta jne. – useimmat meistä harjoittavat jonkinlaista pakkokäyttäytymistä keinona selviytyä tai harhautua.

Alkoholin täydellinen poistaminen elämästäni TODELLA muutti suhdettani alkoholiin – merkittävästi. Tavoilla, joita ”vähentäminen” tai ”kohtuullistaminen” ei ole koskaan tehnyt. Ja vahvistan tarkemmin pointtini kohdassa #4 oppimani oppitunnit alla, kun pääset sinne*. Älkää käsittäkö minua väärin. Minkä tahansa tavan muuttaminen on vaikeaa. Ja voi olla hyvin vaikeaa muuttaa alkoholiin liittyviä tapoja – varsinkin kun kulttuurimme on normalisoinut liiallisen alkoholinkäytön ja sosiaalisen juomisen. Mutta kun olet päässyt niiden ensimmäisten ”raittiiden uteliaiden ensikertalaisten” yli, epämukavuus, joka luonnollisesti liittyy mihin tahansa suureen muutokseen tai kasvuun, tekee lopputuloksesta ja hyödyistä NIIN sen arvoisia. Joitakin niistä asioista, joita koin alkoholista pidättäytymisen seurauksena, ovat muun muassa: PALJON enemmän energiaa, parempi uni, tasapainoisemmat mielialat, enemmän energiaa keskittyä muihin tavoitteisiin (esim. aloitin taas juoksemisen!), emotionaalista kasvua ja tietoisuutta, itseluottamusta, kirkkaampi iho ja jonkin verran painonpudotusta.

2.) En sanonut, että se on aina helppoa. Epämukavuutta tapahtuu, kun luopuu juomisesta tai mistä tahansa tavasta.

Joo… ollaanpa nyt hetki realistisia. Se ei ole aina helppoa. Sanon, että hyödyt painavat paljon enemmän kuin epämukavuusajat. Mutta olisi epärehellistä, jos korostaisin vain niitä huippuhetkiä enkä tunnustaisi myös kasvukipuja. Sosiaalisiin tapahtumiin meneminen selvin päin – varsinkin introvertille – tuo esiin joitakin tunteita. Kun lopetin juomisen, huomasin, että nautin itse asiassa enemmän selvin päin kuin juodessani. Uskon tämän johtuvan siitä, että selvin päin ollessani tunnen oloni luultavasti hallitsevammaksi ja tietoisemmaksi kuin päihtyneenä.

Mutta sitten on ollut aikoja ympäristöissä, joissa tunnen vähemmän ihmisiä, joissa juoma kädessä oli aikoinaan sosiaalinen voiteluaineeni tai nestemäinen rohkeuteni, ja tunsin/tunsin itseni erittäin ahdistuneeksi ollessani raittiina näissä ympäristöissä. Ihmettelet varmaan, ”Kelsey, miten se on hyvä asia?”. Olet oikeassa – kukaan ei halua olla ahdistunut. Mutta se, että olin raitis ja tietoisesti ahdistunut sosiaalisessa ympäristössä, sai minut tietoisemmaksi kuin koskaan aiemmin siitä, että olen todellakin introvertti ja että minulla on ajoittain yleistä sosiaalista ahdistuneisuutta – jotain, mistä en ollut täysin tietoinen ennen kuin olin raitis utelias. Päätän nähdä tämän verhoutuneena siunauksena, koska se on tehnyt minut tietoisemmaksi henkilökohtaisista tarpeistani ja rajoistani, joista en ollut tietoinen aiemmin. Se on myös pakottanut minut tekemään syvempää henkilökohtaista työtä sen ympärillä, mistä sosiaalinen ahdistuneisuuteni johtuu ja miten voin oppia tuntemaan oloni mukavammaksi luonnollisesti näissä ympäristöissä.

Mahdollisuudet henkilökohtaiseen kasvuun ja muutokseen ovat aina voitto minun kirjassani.

3.) Kaikki eivät ”tajua” tai tarvitse sitä. Varsinkin, jos sinulla ei ole ”ilmeistä” alkoholiongelmaa.

Tämän ei pitäisi olla yllätys. Eikä tämän pitäisi myöskään olla syy siihen, miksi sinun ei pitäisi kokeilla raittiuskiemurtelua (tai jopa täysraittiutta), jos olet sitä aiemmin vakavasti harkinnut. Aloitan sanomalla, että suurin osa ihmisistä elämässäni on ollut hyvin kannustavia tai ainakin niin kannustavia kuin he voivat olla. Ja siitä olen kiitollinen. Asun myös hyvin terveystietoisessa kaupungissa ja minulla on samanhenkinen yhteisö.

Mutta saan ehdottomasti outoja kommentteja siellä sun täällä. Vaikka ne olisivatkin hyvää tarkoittavia. ”Sinulla ei ole mitään ongelmaa.” ”Älä viitsi, se on vain yksi drinkki.” Ne on ihan oikeassa. Minulla ei ole diagnosoitavaa ”ongelmaa” eikä alkoholi ole luonnostaan ”pahasta”. Mutta olen tehnyt itselleni henkilökohtaisen sitoumuksen pidättäytyä juomisesta niin paljon kuin voin ja valitsen. Eikä kaikkien tarvitse ymmärtää tai olla samaa mieltä minun ”miksi”. Muistuttamalla itseäsi tuosta ”miksi” ja tuntematta velvollisuutta varmistaa, että kaikki ovat samaa mieltä siitä, on super tärkeää tiellä olla raitis utelias tai raitis.

Sinulla ei myöskään tarvitse olla ongelmaa alkoholin kanssa muuttaaksesi suhdettasi siihen. Olet kuullut termistä ”rock bottom” kun puhutaan raittiudesta – on olemassa myös ”low bottoms” ja ”high bottoms”. Ja loppujen lopuksi elämä on liian lyhyt jättääksesi tekemättä jotain oman hyvinvointisi kannalta tärkeää sen pelossa, mitä muut ajattelevat.

4.) Lipsahduksia ja tietoisia kokeiluja sattuu.

Olen aika ylpeä voidessani sanoa, että olin kolme kokonaista kuukautta ilman pisaraakaan alkoholia – se tuntui minusta aika suurelta saavutukselta ja myös pisimmältä ajalta, jonka olen ollut ilman alkoholia sen jälkeen, kun olen ollut laillisessa juomisen ikärajoissa. Ja jatkossakin olen päättänyt pidättäytyä alkoholista niin paljon kuin pystyn. Sanon ”niin paljon kuin pystyn”, koska tiedän, että olen ihminen ja minulla tulee olemaan lipsahduksia tai tietoisesti valitsen kokeilla aika ajoin.

Olemalla raittiina utelias, molemmat tilanteet ovat väistämättä tapahtumassa – aivan kuten kuulet, kuinka uusiutuminen on normaali osa perinteistä raittiusmallia. Ajan myötä niitä voi tapahtua vähemmän ja harvemmin. Neljän viimeisen kuukauden aikana, jolloin olin raitis utelias, koin yhden lipsahduksen ja yhden kokeilun alkoholin kanssa.

Kokeilu:

Tein tietoisen päätöksen juoda yhden lasillisen samppanjaa sinä iltana, kun kihlauduimme sulhaseni kanssa Italiassa, mikä tapahtui noin viikko sen jälkeen, kun olin ollut kolme kuukautta raitis. Minulle se oli mahdollisuus paitsi juhlia hyvin erityistä virstanpylvästä elämässäni myös kokeilla, miltä juominen tuntuisi sen jälkeen, kun olin ollut niin pitkään ilman alkoholia.

Ollakseni rehellinen, lasillinen samppanjaa ei ratkaissut tai rikkonut iltaa kummallakaan tavalla. Ja suoraan sanottuna se oli minulle henkilökohtaisesti iso kasvun merkki. Me kaikki juomme eri syistä – nautinnosta, kivusta, turruttamisesta, rentoutumisesta jne. Huomasin tässä kokeilussa, että juhliminen samppanjalasillisen kera ei tehnyt tilaisuudesta sen enempää tai vähempää erityistä. Se oli vain lasillinen samppanjaa, ja tunsin itseni välinpitämättömäksi sen suhteen. En myöskään tuntenut halua jatkaa juomista. Tunsin itseni tyytyväiseksi vain yhteen lasilliseen – sekin oli merkki edistyksestä.

Siis lipsahdus:

Pari viikkoa tämän jälkeen join lasillisen viiniä ollessani ulkona ystäväni kanssa. Täysin suunnittelematon ja omien henkilökohtaisten standardieni mukaan raittiissa uteliaisuudessa, on se mitä pidän lipsahduksena. Ehkä jäin kiinni hetkestä tai tunsin houkutusta kokeilla sitä, kuten tein ensimmäistä kertaa pari viikkoa aiemmin – tietäen, että voisin ottaa vain yhden lasillisen, eikä se riistäytyisi käsistä. Aivan kuten kokeiluni yhteydessä, tunsin välinpitämättömyyttä itse juomaa kohtaan. Minulla ei ollut ”hauskempaa” kuin mitä minulla jo oli juomalla. Ja pystyin lopettamaan jo yhden juoman jälkeen enkä halunnut lisää. Tämän sanottuani en myöskään syyllistänyt tai häpäissyt itseäni lipsahduksesta. Okei, ehkä tein sitä aluksi hieman, mutta päätin suunnata ajatteluani uudelleen ja osoittaa myötätuntoa itseäni kohtaan. Se oli lipsahdus, ja lipsahdukset raittiissa uteliaisuudessa eivät ole vain odotettavissa, vaan myös mahdollisuuksia koulutukseen ja kasvuun.

* Palatakseni takaisin oppitunnille nro 1: Uskon saavuttaneeni tämän muuttuneen reaktion juomiseen – kyvyn lopettaa juominen yhden juoman jälkeen ja tuntea välinpitämättömyyttä juomista kohtaan kokonaan – vain siksi, että lopetin juomisen kokonaan pidemmäksi aikaa.

Raitis uteliaisuus on etuoikeus

Minusta on myös hyvin tärkeää tunnustaa, että raittiina uteliaana oleminen on etuoikeus. On monia ihmisiä, jotka eivät pääse tietoisesti valitsemaan, että muuttavat suhdettaan alkoholiin, ja jotka tarvitsevat enemmän hoitoa tai tukea. Ja jos ja kun he päättävät ryhtyä toipumaan, heidän elämässään on saattanut tapahtua menetyksiä tai tuhoa, jotka ovat saaneet heidät tekemään tämän päätöksen. On uskomattoman tärkeää nimetä tämä totuus, ymmärtää se ja kunnioittaa sitä, että raittiuden ympärillä on monia erilaisia polkuja ja kokemuksia.

Raittiuden uteliaisuudessa on hienoa se, että se haastaa alkoholin ja pidättäytymisen ympärillä vallitsevan narratiivin.

Jos olet arvioinut uudelleen suhdettasi alkoholiin tai harkinnut raittiutta tai raittiuden uteliaisuutta, voin vain rohkaista sitä ja puhua kokemuksesta kaiken kaikkiaan hyvin. Sinulla ei ole mitään menetettävää. Kyllä, se tarkoittaa muutoksia (ehkä joitakin suuria) ja se voi olla ajoittain haastavaa, mutta muista – epämukavuus on sitä, missä todellinen muutos ja kasvu tapahtuu.