BOSTON – Tajusimme sen. Tarvitset häiriötekijöitä merkityksettömästä olemassaolostasi tällä yksinäisellä planeetalla. Kim Kardashian ja netti on tehty toisilleen.
Mutta jopa Homo sapiens sapiensin kaltaiselle itsekeskeiselle alalajille täällä tapahtuu tärkeitä asioita. Juuri nyt. Ja sinun pitäisi kiinnittää niihin huomiota.
Se johtuu siitä, että nämä asiat vaikuttavat siihen, miten elät, kuinka paljon rahaa ansaitset ja säästät ja kuinka paljon vapaa-aikaa käytät Rob Fordin seuraavan crack-polttoainetta sisältävän paasauksen tai Justin Bieberin viimeisimmän lausuntavideon analysointiin.
Tämä ei tietenkään ole tyhjentävä luettelo. Seitsemän miljardia ihmistä 196,9 miljoonan neliökilometrin alueella on paljon pohdittavaa.
Mutta seuraavat 11 trendiä ovat kaikki maailmanlaajuisia. Ne kaikki tapahtuvat juuri nyt. Ne liittyvät toisiinsa. Ja ne kaikki muokkaavat sitä, mihin olemme elämänmuotona menossa.
Ajatelkaa sitä ”suurena teoriana kaikesta”.
Taloudellinen eriarvoisuus
Ei pitäisi tarvita Thomas Pikettyn Capital in the Twenty-First Century -teoksen ranskankielistä intellektualismia huomauttamaan, että maailma on kasvamassa eriarvoisemmaksi. Occupy Wall Street -liike, arabikevät, väkivaltaiset levottomuudet Caracasin kaduilla ja muu kaupunkien sekasorto osoittavat, että suuri osa ihmiskunnasta on kyllästynyt ”toiseen kultakauteen”.
Mutta kun Pariisin kauppakorkeakoulun uusmarxistinen professori nousee Amazonin bestseller-listan kärkeen vetoamalla 19. vuosisadan kirjailijaan Honore de Balzaciin ja esittelee samalla algebrallisia kaavoja kasvuvauhdista ja historiallisista pääomatuotoista, on jo korkea aika kuunnella.
Pikettyn äkillisen maineen lähde ei ole yllätys kenellekään, joka on tutkinut maailmantaloutta viimeisten kahden vuosikymmenen aikana.
Globalisaatio vaikuttaa syvällisesti ihmisiin kaikkialla, ja rahan, ideoiden, lahjakkuuden ja työvoiman vapaampi virtaus kiihdyttää tätä kehitystä. On selvää, ettei globalisaatio hyödytä kaikkia yhtä lailla, kuten lukuisat riistetyt tehdastyöläiset Amerikan sydänmailla ja vastikään leivotut miljonäärit Chengdussa, Wuhanissa ja Guangzhoussa todistavat.
Mutta antamalla eriarvoisuudelle enemmän analyyttistä tarkkuutta ja kulttuurista kätkökuvaa Piketty on koskettanut jotakin tärkeää ajan henkeen. Hänen merkittävän kirjansa taustalla olevat suuret ajatukset aiheuttavat todennäköisesti merkittäviä poliittisia, taloudellisia ja kulttuurisia seurauksia Yhdysvalloissa ja kaikkialla maailmassa.
Harmaa on uusi musta
Demografia on kohtalo.
Totta kai, tätä trooppia käyttävät kaikki asuntomarkkinoiden taloustieteilijöistä kyynisiin poliittisiin toimitsijoihin ja Viagran ja Cialiksen markkinoijiin.
Mutta se sattuu myös pitämään paikkansa.
Maailmamme vanhenee. Ja se vanhenee nopeasti. Seuraavien kahden vuosikymmenen aikana yli 65-vuotiaiden ihmisten määrän odotetaan lähes kaksinkertaistuvan, 600 miljoonasta 1,1 miljardiin. Tämä suuntaus saa taloustieteilijät huolestumaan siitä, mitä harmaampi maailma tarkoittaa.
Ensiksi se ilmeinen: ikääntyneet ihmiset maksavat valtion budjeteille enemmän rahaa sosiaaliturvan ja Medicaren kaltaisten ohjelmien kautta. Nämä kasvavat kustannukset merkitsevät joko korkeampia veroja kaikille tai pienempiä etuuksia ja vähemmän taloudellista turvaa kasvavalle osalle väestöstä. Kumpikaan ei ole lohdullinen ajatus.
Mutta siinä ei ole vielä kaikki.
Iäkkäämmät ihmiset työskentelevät nykyään pidempään ja syrjäyttävät työmahdollisuuksia nuoremmilta työntekijöiltä, joilla on yleensä vähemmän taitoja. Tämä puolestaan pahentaa entisestään taloudellista eriarvoisuutta ja vahingoittaa tulevien sukupolvien taloudellisia näkymiä.
Miljoona pientä palaa
Crimea. Itä-Ukraina. Skotlanti. Espanjan baskialue. Balkanin maat. Syyria.
Vaikka jokaisella näistä paikoista on tietysti oma historiansa ja ainutlaatuiset poliittiset, taloudelliset ja kulttuuriset tekijät, niillä kaikilla on yksi yhteinen piirre: halu pirstoutua pienempiin ja itsenäisempiin osiin.
Tämä pirstoutumistrendi ei koske vain maita.
Se koskee myös yksilöitä, joilla on rahaa, karismaa ja oikeita organisointivälineitä luoda voimakkaita poliittisia, uskonnollisia, taloudellisia, teknologisia ja muita yhteiskunnallisia liikkeitä, jotka ovat olemassa perinteisten valtarakenteiden ulkopuolella.
Ajattele Osama bin Ladenia. Julian Assange. George Soros. Steve Jobs.
Tämä keskitetyn vallan hajaantuminen on yksi globalisaation voimakkaimmista – ja vähiten ymmärretyistä – pohjavirtauksista.
Hyvin tai huonosti, me kaikki elämme nyt itsenäisemmin ajattelevassa ja vähemmän ennustettavassa maailmassa.
Avaruuden yksityistäminen
Kaksi planeetan tunnetuinta yrittäjää, Richard Branson ja Elon Musk, pyrkivät molemmat avaruuteen. He eivät ole yksin.
Viimeisten 20 vuoden aikana yksityisyritykset ovat ottaneet entistä suuremman roolin avaruuden kaupallistamisessa, ja ne ovat mainostaneet uusia ideoita, kuten avaruusturismia, asteroidien louhintaa, matalan maan kiertoradan tutkimus- ja kehitystyötä ja avaruusmateriaalien kuljetusta.
Vähemmistö asiantuntijoista uskoo valtiovallan roolin säilyvän; nimittäin kalliimpien tutkimusten ja riskialttiiden hankkeiden, kuten ihmisten suorittaman syvän avaruuden tutkimuksen, rahoittamisessa.
”Hallituksen on lähdettävä tutkimaan ja asettumaan, ja yrittäjät voivat seurata perässä”, George Washingtonin yliopiston avaruuspolitiikan ja kansainvälisten asioiden emeritusprofessori John Logsdon sanoi hiljattain eräässä paneelissa.
Mitä ikinä tapahtuukin, suuntaus herättää paljon kysymyksiä: Kuka ottaa riskin, taloudellisen ja muun riskin? Kuka omistaa avaruuskivet ja niistä löytyvät luonnonvarat? Kuka tätä kaikkea säätelee?
Miljardeja ja miljardeja dollareita on tarjolla.
Kammottavia aseita kehitteillä
Jos jossakin asiassa ihmiset ovat hyviä, se on keksiä uusia tapoja tappaa toisiaan.
Historiamme on tappavien innovaatioiden pitkä marssi: keppi, keihäs, jousi ja nuoli, musketti, tykki, konekivääri, risteilyohjus, mannertenvälinen ballistinen ydinkärki (puhumattakaan Hellfire-aseilla varustetuista hyökkäyslennokeista, joita nyt käytetään Afganistanin, Pakistanin ja muiden maiden yllä).
Ei siis pitäisi olla yllätys, että tämä tappava suuntaus kiihtyy, ja sillä on kauhistuttavia seurauksia niille, jotka voivat joutua niiden käytön uhriksi.
Lainatakseni muutamia painajaisia, joita sotilassuunnittelijat uneksivat ja, kyllä, testaavat: Laserilla toimivat kranaatinheittimet. Lasertykit, jotka voivat pudottaa lähestyvät lentokoneet. ”Raidetykit”, jotka käyttävät sähköä ampuakseen ammuksia seitsenkertaisella äänennopeudella. Aseet, jotka saavat ihmiset tuntemaan, että heidän ihonsa palaa pois. Laitteet, jotka lähettävät ”tainnutusiskuaaltoja”, jotka voivat aiheuttaa sähköiskun kymmenille ihmisille kerrallaan.
Ymmärrätte kyllä. Kauhea ja pelottava ajatus.
Robottien nousu
Kun olemme pelon aiheessa, mikään ei saa amygdalaamme kiihtymään niin kuin tappajarobotit, jotka voivat kääntää tekoälynsä (ja pahat robottiaseet) ihmiskeksijöitään vastaan.
Vähemmän dramaattista on myös robotit, jotka voivat varastaa työpaikkasi.
Kummassakin noista skenaarioista ollaan tekemässä valtavaa kehitystä. Juuri nyt.
Aiemmin tässä kuussa teoreettinen fyysikko Stephen Hawking antoi tämän varoituksen tekoälyn (AI) nopeasta kehityksestä:
”Voidaan kuvitella, että tällainen teknologia päihittää rahoitusmarkkinat, keksii ihmistutkijat, manipuloi ihmisjohtajia ja kehittää aseita, joita emme voi edes ymmärtää”, Hawking kirjoitti. ”Kun tekoälyn lyhyen aikavälin vaikutus riippuu siitä, kuka sitä hallitsee, pitkän aikavälin vaikutus riippuu siitä, voidaanko sitä ylipäätään hallita.”
Työpaikkoja varastavat robotit korvaavat pian yllättävän suuren määrän ihmisiä: Kirjanpitäjät. Kiinteistönvälittäjiä. Liikennelentäjiä. Tarjoilijoita. Sairaanhoitajia. Toimittajat.
Tässä Bill Gates sanoo tästä:
”Teknologia vähentää ajan mittaan työpaikkojen kysyntää, erityisesti ammattitaidon alapäässä. Kahdenkymmenen vuoden kuluttua työvoiman kysyntä monien taitojen osalta on huomattavasti vähäisempää. En usko, että ihmisillä on tämä mielessä.”
BRICS-maiden loppu
Muistatteko, kun BRICS-maat – Brasilia, Venäjä, Intia, Kiina ja myöhemmin Etelä-Afrikka – aikoivat vallata maailman?
Hauska tarina: Se ei mennyt ihan niin. Ei ainakaan sillä tavalla kuin sitä mainostettiin. Näistä nousevista talouksista, joiden odotettiin hallitsevan maailmaa vuoteen 2020 mennessä, vain Kiina on (tavallaan) pysynyt vauhdissa mukana.
Mitä sitten tapahtuu muille BRICS-maille?
Intia: Hidas kasvu kohtaa inflaation, korruption ja poliittisen umpikujan.
Brasilia: Yliarvostettu valuutta kuristaa talouspotentiaalia, kun hallituksen toimenpiteet kasvun vauhdittamiseksi pysähtyvät.
Venäjä:
Etelä-Afrikka: Yhden tempun energiaponi, jolla on diktatorisia ja oligarkkisia taipumuksia.
Etelä-Afrikka: Älkää kysykö.
Väkivaltaisten asioiden jumala
Melkein minne tahansa katsotkin, uskonnollinen ääriajattelu on kasvussa.
On tietenkin Nigeriassa siepatut 234 koulutyttöä, sillä ääri-islamistinen Boko Haram -ryhmä ei usko tyttöjen kouluttamiseen. ”Allah on käskenyt minua myymään heidät”, sen johtaja sanoi.
Mutta se on vain tuorein ja halpamainen esimerkki pahenevasta maailmanlaajuisesta suuntauksesta.
Pew Researchin mukaan uskonnolliset vihamielisyydet ovat kuuden vuoden huipussa.
Kolmanneksella Pew:n kyselyyn vastanneista 198 maasta ja alueesta oli vakavia ongelmia uskonnollisten väkivaltaisuuksien kanssa. Suuntaus on voimistunut kaikilla maailman alueilla Amerikkaa lukuun ottamatta, ja suurin nousu on tapahtunut Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa.
Kasvava ääriajattelu ilmenee monin eri tavoin: uskonnollisten vähemmistöjen hyväksikäyttö, uskontoja koskevat rajoitukset, väkivalta tai väkivallalla uhkaaminen uskonnollisten normien noudattamisen valvomiseksi, naisten ahdistelu uskonnollisen pukeutumisen vuoksi, uskontoon liittyvä väkijoukkojen väkivalta, terroristinen väkivalta ja uskonlahkojen tai yhteisöjen väliset ristiriidat.
Rikkinäinen politiikkamme
Niin, on olemassa pitkä traditio, jonka mukaan poliitikkoihin ei luoteta. ”Throw the bums out” (Heittäkää pummit ulos) voisi yhtä hyvin olla repliikki Amerikan kansallislaulussa.
Mutta suuntaus on nyt saavuttamassa ennätystason Yhdysvalloissa. Ja se kasvaa maailmanlaajuisesti.
Pew Researchin mukaan vain 19 prosenttia amerikkalaisista sanoo luottavansa siihen, että Washington tekee oikein. Se vastaa kaikkien aikojen alhaisinta lukemaa. Samaan aikaan 30 prosenttia sanoo olevansa vihainen liittovaltion hallitukselle, ja 55 prosenttia on turhautunut siihen, miten hallitus toimii.
Viha tuntuu myös Euroopassa. Edelmanin hiljattain tekemän kyselyn mukaan vain 32 prosenttia ranskalaisista luottaa hallitukseensa, mikä on 17 prosenttiyksikköä vähemmän.
Miksi tämä on tärkeää?
Maailma on valtavien ongelmien edessä. Hallituksen tehtävänä on löytää ratkaisuja moniin niistä: raha- ja finanssipolitiikkaamme, lastemme koulutukseen, ruokamme turvallisuuteen, yhteiseen puolustukseemme, muutamia mainitakseni.
Luottamuksen väheneminen hallitukseen vaikeuttaa tietysti kaikkea tätä.
Se edistää myös poliittisia ääriliikkeitä, mistä on osoituksena ääripuolueiden dramaattinen nousu Euroopassa.
Kilpailu niukoista resursseista
Evoluutiobiologit ja taloustieteilijät muistuttavat mielellään, että elämä on kilpailua niukoista resursseista.
Mutta me emme ole juurikaan muuttuneet siitä, kun ihmiset kokoontuivat vesilähteiden ympärille afrikkalaisella savannilla 10 000 vuotta sitten.
Vähenevät luonnonvarat – vesi, energia, mineraalit, puutavara ja muut – luovat jo nyt uusia ja väkivaltaisia kriisipesäkkeitä eri puolilla maailmaa, Itä-Timorin viidakoista Kongon kobolttikaivoksiin ja lisääntyviin jännitteisiin Niilin, Tigrisin ja Eufratin varrella ja muualla.
”Luonnonvaroista johtuvien konfliktien ehkäisyyn, hallintaan ja ratkaisemiseen liittyvät haasteet saattavat hyvinkin määritellä maailman rauhaa ja turvallisuutta 2000-luvulla”, YK varoittaa.
Ilmastonmuutos
On sanomattakin selvää – mutta sanomme sen kuitenkin – että tämä viimeinen suuntaus voi tehdä merkityksettömiksi kaikki muut tässä luettelossa mainitut. Se johtuu siitä, että mitään trendejä ei ole, jos planeetta ei enää kestä ihmiselämää.
Ja vaikka monet asiantuntijat eivät vielä varoita välittömästä sukupuutostamme (vaikka jotkut varoittavatkin), maailman tiedeyhteisö on yksimielinen siitä, että ihmisen toiminta muuttaa planeetan ilmastoa.
Mitä on odotettavissa?
Suurimmat lämpötilat. Enemmän sään epävakautta. Tulvia. Kuivuutta. Suurempia ja tappavampia myrskyjä. Enemmän tauteja. Maatalousongelmat. Vakavat taloudelliset kustannukset.
Se kattaa lähes kaiken.
