25 Great Double-Drumming Tracks

Dit artikel stond oorspronkelijk in het februari-nummer van 2007 van Modern Drummer Magazine.

door Adam Budofsky

Twee drummers die het met elkaar aan de stok hebben, die met elkaar licks uitwisselen, die bijdragen aan een stevige groove, die elkaar aansporen – het is een van de grote muzikale tradities, en het gaat zeker terug tot de uitvinding van het drumstel aan het begin van de vorige eeuw. In de jaren ’30 kreeg het idee van de “drum battle” vaste voet aan de grond in de populaire cultuur, en mensenmassa’s stroomden toe om de percussieve goden van die tijd elkaar te zien en horen uitvechten op de muziektent. Er werden ook heel wat platen verkocht: Rich Versus Roach, Gene Krupa & Buddy Rich, Gretsch Drum Night at Birdland….

Na verloop van tijd werd de “entertainment” benadering van dubbele drum optredens echter vervangen door ambitieuze opnames met twee drumset spelers die werkten aan zeer specifieke muzikale doelen. Jazzleiders als John Coltrane, Ornette Coleman en Miles Davis – over wie u binnenkort meer zult lezen – stelden zich nieuwe muzikale werelden voor die de ritmes en kleuren uitbuitten die vier handen en vier voeten konden creëren.

Snel namen psychedelische rockgroepen die hip waren voor ‘Trane en Miles, zoals de Grateful Dead en de Allman Brothers Band, het idee over en gingen ermee aan de slag, namen het live op en improviseerden op deuntjes waar rockfans nog steeds van houden en van leren. En de traditie leeft vandaag de dag voort, van rockers die op zoek zijn naar wat extra zware ritmische wallop tot jam bands die de complexiteit van de tijd verkennen tot R2844B grootheden als Beyoncé – wiens twee kit drummers de cover van deze maand sieren.

Eén caveat: Deze groep nummers richt zich op nummers waar de aanwezigheid van twee drummers absoluut essentieel is voor de kracht van de muziek, waar het een duidelijke bedoeling bevordert. Met andere woorden, zoek niet naar veel nummers met twee mannen die indrukwekkend blazen maar niet veel zeggen. Integendeel, deze zeer gevarieerde lijst richt zich op optredens die barsten van inventiviteit, synchroniciteit, emotie en soms gewoon plezier. Techniek freaks hoeven zich geen zorgen te maken – er zijn genoeg head-spinning licks te vinden hier ook.

Dus zweep je koptelefoon, en laten we graven in.

25. “21st Century Fox”

Benjamin Jesse Blackwell/Patrick J. Pantano

The Dirtbombs Dangerous Magical Noise

The Dirtbombs zijn een en al killer: gitaarriffs van één reus, energieke optredens, hartstochtelijke zang en een denderende aanpak met dubbele drums op elk nummer. Dit nummer van hun 2003 album Dangerous Magical Noise is geen uitzondering. De drum hooks hier zitten in de slepende ghost notes die uit het rechterdrumstel komen, en de drum/vocal breakdown op 2:25 is een aloude truc die perfect wordt uitgevoerd.

24. “Stand and Deliver”

Terry Lee Miall/Merrick

Adam and the Ants Prince Charming

Tot de vele muzikale stromingen die new wave incorporeerde behoorde het soort faux-tribal groove dat door Bow Wow Wow, Bananarama en, het meest succesvol, Adam and the Ants werd toegepast. Donderende Burundi-achtige tom slamming levert puur plezier en opwinding aan deze 1981 track. Stel je deze voor met slechts één set speler, en je begint de genialiteit hier te begrijpen.

23. “Five Too Many”

John Herndon/John McEntire

Tortoise It’s All Around You

Live rouleert het getalenteerde Tortoise ensemble voortdurend van positie, waarbij McEntire en Herndon vaak samen op de tandem kit spelen. Dit nummer van It’s All Around You uit 2004 kabbelt rustig voort, terwijl een vervlochten Afrobeat-achtige drumgroove voorbij stuitert. Zo slim en verfijnd.

22. “Chinese Balls”

Brian Deck/Ben Massarella

Red Red Meat There’s a Star Above the Manger Tonight

Leden van deze Chicago-area band vormen nu het hoog aangeschreven Califone. In ’97 was RRM bezig zijn geluidspalet drastisch uit te breiden, vooral op percussief gebied. Brian Deck en Ben Massarella versmelten echo’s van John Bonham en Tom Waits/Elvis Costello percussionist Michael Blair in een artsy maar sexy multi-angle ritme.

21. “Stick Around for Rock & Roll”

David Dix/Monte Yoho

The Outlaws Bring It Back Alive

“Florida’s Guitar Army” kreeg nooit het respect dat de Allmans of zelfs Lynyrd Skynyrd kregen, maar ze hadden zeker hun eigen ding gaande, zoals dit nummer van hun dubbele live-album uit 1978 bewijst. Zeker, er zijn de klassieke feel-good Southern grooves, maar kijk eens naar alle verschillende dynamische wendingen die deze set opener neemt, en geef het op voor de uitstekende manier waarop Dix en Yoho het arrangement vormgeven.

20. “Civilized Worm”

Dale Crover/Coady Willis

Melvins A Senile Animal

Op het laatste album van de favoriete zonen van het Noordwesten wordt de kernbezetting van Melvins aangevuld met drummer Coady Willis van de groep Big Business. Je dacht dat Melvins beats al groot en slecht waren; de koningen van sludgy underground bluster hebben hun groove alleen maar verdiept met de leeftijd en met de extra percussieve kracht die Willis meebrengt naar de tafel. Na ongeveer vijf minuten wordt het pas echt cool, als de rest van de band wegvalt en Crover en Willis een achttienwieler van een vloertom rumble besturen. Ik vraag me af wat hier de bedoeling is. Laat het ons weten als je erachter komt.

19. “Paranoid Android”

Jim Keltner/Matt Chamberlain

Brad Mehldau Largo

Dit is een cover van een highlight tune van Radiohead’s OK Computer album. Hier klinken pianist Brad Mehldau en zijn band – die op dit album uit 2005 twee van de meest gewaardeerde freelance drummers uit de geschiedenis omvat, de oudere staatsman Jim Keltner en de befaamde studiokat Matt Chamberlain – fantastisch als ze live in één ruimte spelen. Na ongeveer twee minuten komt Mehldau’s interpretatie van de heavy-rock sectie van het nummer in de vorm van een stuwende, tom-heavy groove verdeeld tussen de twee drummers. Dit voegt een exotisch en effectief element toe waar het origineel niet naar hint.

18. “Cherub”

King Coffey/Theresa Nervosa

Butthole Surfers Psychic…Powerless…Another Man’s Sac

Oh, het heerlijk rommelige geluid van Butthole Surfers. In 1984 bestond de zeer invloedrijke Texaanse psychedelische punkband uit het broer/zus-drumteam van King Coffey en Theresa Nervosa (hoewel later bleek dat de twee in feite geen familie van elkaar waren). Dit nummer van het debuutalbum van de band geeft een goed beeld van de bijdrage van het duo aan de voorgevoelige spanning – net genoeg wankelend om je het gevoel te geven dat je uit balans bent, maar nooit de draad kwijt. Een geweldig voorbeeld van ritmische smaak.

17. “Come Dancing”

Narada Michael Walden/Ed Greene

Jeff Beck Wired

Je moet goed luisteren naar dit nummer van ex-Yardbirds gitaarslinger Jeff Beck’s fusionklassieker uit 1976. Ed Green’s slinky beat wordt bijna dubbel gespeurd door tweede drummer Narada Michael Walden, die weinig tijd verspilt met het inzetten van een aantal scheurende fills. Dit is een funky excuus voor percussief vuurwerk, om nog maar te zwijgen van een kosmische Beck solo.

16. “Ex-Spectator”

Brendan Canty/Jerry Busher

Fugazi The Argument

Net als de Melvins zijn de D.C. art-punk godfathers Fugazi relevant gebleven door hun methodes voortdurend te verbeteren en geweldige, onvoorspelbare nummers te blijven schrijven. Voor The Argument uit 2001 voegde de groep tweede drummer Jerry Busher toe aan de bezetting, en het nummer “Ex-Spectator” laat duidelijk horen dat de band heel wat stevige ritmische ideeën had om in de studio uit te proberen. Wat een geweldige mid-tempo groove zetten Busher en oude drummer Brendan Canty op, en kijk eens naar de manier waarop ze elkaars gedachten naadloos afmaken. De rideout heeft een bijzonder coole gesplitste benadering van de backbeat.

15. “St. Stephen”

Bill Kreutzmann/Mickey Hart

Grateful Dead Live Dead

De Live Dead take van dit favoriete deuntje slaat in op de originele versie die te vinden is op het Aoxomoxoa album uit 1969 en vangt op ideale wijze de dubbele geest van Mickey Hart en Bill Kreutzmann. Mickey en Bill’s tandem fills voegen een niveau van verfijning toe aan de songs, en de super-groovy vibe hier is klassiek Dead.

14. “Toads of the Short Forest”

Art Tripp/Jimmy Carl Black

Frank Zappa Weasels Ripped My Flesh

Na precies één minuut neemt deze sierlijke kleine jazz lilt een extreme omweg naar odd-time multi-ritmische clobber. Dertig seconden later voegt rechtse drummer Art Tripp nog een polyritmische laag toe, en valt dan weer terug in het gareel. Al snel neemt Zappa de microfoon om precies te beschrijven wat er aan de hand is: “Op dit moment op het podium hebben we drummer A die in 7/8 speelt, drummer B die in 3/4 speelt, de bas die in 3/4 speelt, het orgel dat in 5/8 speelt….” Nou, we zullen het niet allemaal verklappen. Het volstaat te zeggen dat Zappa zijn drummers op onbekend terrein bracht in de late jaren ’60, en hij is er nooit mee gestopt.

13. “Ill Pearls”

Gregg Saunier/Zach Hill

Nervous Cop Nervous Cop

Om eerlijk te zijn hadden we bijna elk nummer kunnen kiezen uit deze samenwerking uit 2003 tussen de kunstzinnige Deerhoof-drummer Greg Saunier en de monstrueuze Hella-slammer Zach Hill. De muziek hier is gedurfd, ongewoon en indringend, elk nummer vertegenwoordigt een perfecte microkosmos van Saunier/Hill’s seismische sonische wereld. Via overvloedige elektronische manipulatie slaagt Saunier erin om de ritmische mashes van het duo nog kwaadaardiger te laten klinken dan gewoonlijk – en om zeker te zijn, deze twee kunnen individueel nogal wat kabaal maken. Dit spul moet gehoord worden om het te geloven.

12. “Sex Eat Sleep Drink Dream”

Bill Bruford/Pat Mastelotto

King Crimson Thrak

Voor de jaren ’90-versie van King Crimson koos leider Robert Fripp ervoor om de ritmesectie uit te breiden met bassist/stickspeler Trey Gunn en akoestisch/elektronisch drummer Pat Mastelotto. Dit nummer van het album Thrak uit 1995 begint met een koele, sijpelende verdeling van de ritmische arbeid. Maar na 1:40 breekt de hel los, met Mastelotto en Bill Bruford die een krankzinnige maar griezelig precieze benadering van polyritmische gelaagdheid hanteren. Het wordt weer even rustig, maar voordat je je op je gemak kunt voelen, keert de displaced-beat/intertwining-drum nastiness terug op 3:42, en verduidelijkt wie echt de baas is in dit geavanceerde muzikale gebied.

11. “Miles Runs the Voodoo Down”

Don Alias/Jack DeJohnette

Miles Davis Bitches Brew

Een nummer dat Miles al een tijdje speelde, “Voodoo” leek maar niet te geleren tijdens de beroemde 1969 Bitches Brew sessies. Tenminste, niet totdat percussionist Don Alias een beat-idee had, gebaseerd op New Orleans parade ritmes, waarvan hij dacht dat het zou werken. Jack DeJohnette kon het gevoel niet helemaal overnemen, dus liet Miles Alias zelf de drumpartij spelen. Deze nieuwe “Voodoo” weerspiegelde Miles’ belangstelling voor de toen gangbare R&B-ritmes en was iets heel nieuws, funky als nooit tevoren en popelend om over de grenzen heen te breken. En dat is precies waar DeJohnette’s genialiteit het overneemt en er allerlei ritmische uitvindingen bovenop gooit.

10. “The Letter”

Jim Keltner/Jim Gordon

Joe Cocker Mad Dogs and Englishmen

Drummers-aan-de-sterren Jim Gordon en Jim Keltner duiken elders in deze lijst op, in andere koppels. Dit klassieke nummer van Joe Cocker’s enorme en enorm krachtige tourband uit 1971 is gewoonweg glorieus. De vocale/drum breakdown op 3:19 is een van de beste rockmomenten aller tijden. En raad eens wat? Deze historische tournee werd vastgelegd op film en is zeer recent beschikbaar gesteld op DVD.

9. “What Reason Could I Give”

Billy Higgins/Ed Blackwell

Ornette Coleman Science Fiction

Jazzicoon Ornette Coleman speelde een soort dubbeltrio op verschillende nummers van dit ongebruikelijke album uit 1971. Onverwachte vocalen verschijnen op elk van die nummers, inclusief dit nummer, dat zich tegelijkertijd in twee verschillende snelheden lijkt te bewegen. Om deze muziek echt te begrijpen, is het nuttig om het te zien als auditieve moderne kunst; stop met vechten tegen wat het niet is, en geniet gewoon van de rit. In dit geval stuwen meesterlijke jazzdrummers Ed Blackwell en Billy Higgins het deuntje voort met vervagende, tuimelende traagheid.

8. “Wah-Wah”

Ringo Starr/Jim Keltner

George Harrison The Concert for Bangladesh

Volgens de legende was dit concert de eerste keer dat Ringo en Keltner samen speelden. Het is moeilijk voor te stellen hoe hun toekomstige dubbele-drumopnamen een meer verenigde aanpak zouden kunnen onthullen. De magische drumcombinatie op dit openingsrocknummer van Harrisons beroemde Madison Square Garden fundraiser is vooral duidelijk op de onlangs uitgebrachte dvd van het evenement; de ontspannen concentratie op Keltners gezicht als hij naast de voormalige Beatle groovet – zijn ideeën aanvult, hem voortduwt – is inspirerend. Zou Keltner de ultieme drumduo partner kunnen zijn?

7. “Richie’s Brain”

Horacio “El Negro” Hernandez/Robby Ameen

Robby and Negro At the Third World War

Ze zijn dan wel geen echte broers, maar Hernandez en Ameen delen zeker hetzelfde muzikale DNA. Dit leuke nummer van één minuut van het uitstekende album van de drummers uit 2002 geeft nauwelijks een hint van alle uiteenlopende muzikale concepten die het duo op de schijf aansnijdt, maar als representatie van puur dubbel-drummend lef is het niet te verslaan. Luister naar die razendsnelle tom fills, die gelijktijdig bedongen tijdsverschuivingen. En denk je dat je een krankzinnig gebruik van panning hoort? Nee, dat is het geluid van vier armen en vier voeten, hard links en hard rechts, in perfecte unisono.

6. “Parker’s Band”

Jim Gordon/Jeff Porcaro

Steely Dan Pretzel Logic

Leraar/leerling…doorgewinterde veteraan/hongerige beginneling…gelijken? De relatie tussen de alomtegenwoordige studio-drummers Jim Gordon en Jeff Porcaro is een intrigerende. Ze kregen een zeldzame kans om te dubbeldrummen op deze ode van Steely Dan aan jazz grootheid Charlie Parker uit 1974. In slechts twee minuten en vijfenveertig seconden genereert de elegante groove die deze twee meesters neerleggen genoeg lift om een sumoworstelaar te laten zweven.

5. “Afterglow”

Phil Collins/Chester Thompson

Genesis Seconds Out

Toen Phil Collins de vocale taken overnam na het vertrek van de oorspronkelijke Genesis-zanger Peter Gabriel, moest hij duidelijk meer tijd vooraan doorbrengen tijdens concerten. Na een korte periode waarin Bill Bruford met de band toerde, zocht Phil bewust Chester Thompson als zijn “surrogaat” drummer, omdat hij een grote fan was van Chester’s werk in Weather Report en diens dubbele drumwerk met Ralph Humphrey op Frank Zappa’s Roxy & Elsewhere album. Hij jatte zelfs een Humphrey/Thompson ritmisch apparaat voor de live presentatie van deze dramatische Genesis ballad, te vinden op 1977’s Seconds Out. Het resultaat is dat deze versie nog krachtiger is dan de studio cut op Wind and Wuthering. Behalve misschien Levon Helm op The Band’s “The Weight”, is het moeilijk om meer tranentrekkende tom fills te bedenken die op tape zijn vastgelegd. En de moeiteloze volleys tussen de twee drummers bewijzen dat Phil’s instincten over Chester juist waren. Tijdloos moment: de zwaluwstaart fills op 3:36.

4. “The Father and the Son and the Holy Ghost”

Elvin Jones/Rashied Ali

John Coltrane Meditations

Dit eerste, bijna dertien minuten durende deel van John Coltrane’s Meditations album uit 1965 vertegenwoordigt een van de meest interessante hoofdstukken uit de moderne muziekgeschiedenis. Dit is het moment waarop de revolutionaire saxofonist zijn beroemde kwartet uitbreidde met een andere saxofonist, de moderne titaan Pharoah Sanders, en met drummer Rashied Ali, die speelde naast Coltrane’s vaste medewerker Elvin Jones. Elvin zou Coltrane uiteindelijk verlaten, zo wordt gezegd, omdat hij zich niet kon vinden in ‘Trane’s nieuwe concept. (De meeste muziek op Meditations was een paar maanden eerder alleen met Coltrane’s kwartet opgenomen). Maar de enorme emotionele kracht die de nieuwe muzikale combinatie opriep is moeilijk te negeren. Merk op dat Ali in het linkerkanaal zit en Elvin in het rechterkanaal, en luister hoe Ali vooral op de snare en het bekken blijft, terwijl Elvin op de toms rommelt met mallets, tot de tamboerijn hem opdraagt om zijn stokken te grijpen (3:12). Vanaf dat moment geven beide drummers full-kit commentaar. Het nummer eindigt met Elvin die een van zijn klassieke latin-achtige walsen speelt.

3. “Don’t You Ever Wash That Thing”?

Ralph Humphrey/Chester Thompson

Frank Zappa/Mothers Roxy & Elsewhere

Het album dat duizend drummers – waaronder Phil Collins – heeft getweakt, dit live-document van de über-precieze Zappa band rond 1974 is gewoonweg mind-blowing. De dubbele (duel?) drumsolo in het derde deel van de derde medley is waar airdrumming voor uitgevonden is. Zo snel, zo zuiver, zo vreugdevol…kun je je voorstellen wat een kick het moet zijn geweest om dit elke avond te spelen? Zappa bezat dit soort surrealistisch, high-energy progressief terrein.

2. “Trouble No More”

Jai Johanny “Jaimoe” Johanson/Butch Trucks

The Allman Brothers Band Eat a Peach

Vraag een muziekliefhebber over dubbel drummen, en steevast noemen ze de Allman Brothers Band als eerste. En met goede reden. Nooit in de rockgeschiedenis heeft een drumduo zo subliminaal, zo consequent en met zoveel branie samengespeeld. Johanson en Trucks waren zelfs zo eensgezind dat je bijna elk vroeg Allmans-nummer kunt kiezen en onmiddellijk in het ritmische bed wordt gezogen. We kozen dit geweldige nummer omdat we houden van de manier waarop Jaimoe en Butch’s heavy shuffle het nummer inleiden. En de beroemde fill die leidt naar het laatste refrein… nou… dat is gewoon te goed om te missen.

1. “Larks’ Tongues in Aspic, Part Two”

Bill Bruford/Jamie Muir

King Crimson Larks’ Tongues in Aspic

Als de noodzakelijke ingrediënten voor een killer double-drummer optreden zijn geweldige techniek, unieke geluiden, onmiskenbare emotionele impact, creatieve en leuke ritmische ideeën, en hoog drama, dan is deze track inderdaad de perfecte dubbele-drummer opname. Bill Bruford is al een begrip onder drummers sinds de late jaren ’60, toen hij het Britse progressieve rock instituut Yes hielp oprichten. Toen Bill Yes in 1972 verliet in de bekwame handen van Alan White, ging hij aan de slag bij Robert Fripp’s meer avant-gardistische groep King Crimson, waar hij gedurende bijna twee decennia voor talloze ritmische doorbraken zorgde. Larks’ Tongues was het eerste Crimson album waarop Bruford te horen was. Het is ook het enige met drummer/percussionist/presence Jamie Muir, een inventieve, schokkende speler die volgens Bruford vaak een bijzondere invloed op hem had. Hier behandelen de twee hun drumkits als een speeltuin van geluid, vooral Muir, met zijn “geprepareerde” kit. Hoewel ze duidelijk verschillende soorten spelers zijn, is de ritmische persoonlijkheid die de eenheid aan de muziek toevoegt absoluut integraal en helpt dit het originele donkere en veeleisende heavy rock album te maken. Op ongeveer 5:15 van “Larks’ Tongues, Part Two”, dreigt het intensiteitsniveau van Bruford en Muir het hele ding te laten ontploffen. Drumming bliss.

And Don’t Forget These Duo’s…

Natuurlijk zijn er veel meer geweldige dubbel-drummer-duo’s geweest dan we hier in de diepte kunnen behandelen. Onder hen zijn de verschillende Doobie Brothers line-ups, die tijdens de lange carrière van de band Michael Hossack, John Hartman, Keith Knudsen, Chet McCracken, Andy Newmark, en Ed Toth hebben omvat.

In de jaren ’70, drum god Steve Gadd en freelance heavy Chris Parker werkten een aantal diepe tandem beats met de New Yorkse club instituut Stuff. En Southern rock favorieten .38 Special (Steve Brookins, Jack Grondin) en de Charlie Daniels Band (Gary Allen, Fred Edwards) hadden jarenlang dubbele drummers in dienst. Ondertussen hadden de Grateful Dead herinterpretatoren Jazz Is Dead een tijd lang de branders Jeff Sipe en Rod Morgenstein in de gelederen. En de heavy-rockfavorieten Godsmack hebben in concerten dubbele drum-slam-fests opgevoerd tussen leider Sully Erna en vaste drummer Shannon Larkin.

In de alternatieve muziekwereld speelde de invloedrijke New Jersey-band de Feelies in de jaren tachtig veel opzwepende shows met drummers Stanley Demeski en Dave Weckerman. Nadat de grote Boston groep Morphine met pensioen moest na het onverwachte overlijden van leider Mark Sandman in 1999, bundelden de twee drummers die op verschillende momenten in de band speelden, Billy Conway en Jerome Deupree, hun krachten met Morphine saxofonist Dana Colley in het grotere ensemble Orchestra Morphine. De drummers speelden samen op tournee en bleken een ontzagwekkende ritmische kracht te zijn.

In de Europese avant-garde scene hebben de drummers Pierre Favre en Fredy Studer samen fascinerend werk verricht. En Modern Drummer Festival veteranen de Drumbassadors (René Creemers, Wim de Vries) hebben een aantal verbazingwekkende drum-centric composities uitgewerkt op hun eigen albums en tours.