Het belangrijkste kenmerk van een graad drie ligamentverzwikking is een grove instabiliteit van het gewricht zonder dat er een ligamentair eindpunt wordt gevoeld. Het genezingsproces volgt hetzelfde verloop als andere vasculaire weefsels. Vanaf het eerste letsel tot 72 uur later ontstaat een opeenhoping van ontsteking in het getroffen gebied. In deze periode treden ook bloedingen op in de onderhuidse ruimte.
Hieronder volgt een voorbeeld van wat gewoonlijk wordt aangetroffen bij een eerste evaluatie van een MCL verstuiking van de derde graad.
Geschiedenis: Er was geen voorgeschiedenis van letsel aan de rechterknie. De atleet liep een route toen hij een valgusstoot kreeg van het schouderkussen van een linebacker, terwijl hij sneed terwijl zijn rechterbeen op zijn plaats stond en zijn knie gestrekt was. Hij voelde onmiddellijk pijn aan de mediale zijde van zijn knie. Hij beschreef het gevoel als een ruk of scheur.
Observatie: Er was onmiddellijk oedeem aanwezig dat bleef toenemen. Er werd geen misvorming waargenomen. Er is geen onmiddellijke verkleuring of bloeding gezien op dit moment.
Palpatie: Pijn bij palpatie was aanwezig langs het mediale aspect van de knie, met hoofdpunt tederheid afkomstig van net inferior aan de proximale insertie van het MCL. De aanwezigheid van een aangeleerd MCL werd bij palpatie niet vastgesteld. Botpalpatie toonde geen gevoelige plekken langs het femur of de tibia. De mediale zijde van de knie begon warm te worden (bilateraal vergeleken) naarmate de zwelling bleef toenemen.
Speciale tests: De fysieke evaluatie resulteerde in het vinden van significante laxiteit met de valgus stress test in volledige extensie. Er was geen eindpunt voelbaar. ACL, PCL, LCL waren allen intact zonder laxiteit. AROM en PROM waren beperkt door onmiddellijke zwelling en pijn. RROM was niet toegestaan vanwege angst en waakzaamheid. Compressie en Tap testen voor fracturen waren allemaal negatief. Neurologische symptomen waren niet aanwezig. Alle testen werden bilateraal vergeleken. Tegen de tijd dat de volledige evaluatie werd gedaan, was de pijn afgenomen ten opzichte van het beginniveau. Er werden röntgenfoto’s genomen om de verstuiking van het MCL 3de graad te bevestigen en osteochondrale defecten uit te sluiten samen met andere ligamenteuze of meniscale betrokkenheid. Er werd besloten dat een operatie niet nodig was voor de genezing van deze 3de graad MCL verstuiking.
In de volgende 6 weken treedt proliferatie op als zich nieuwe haarvaten beginnen te vormen. Een fibrinestolsel wordt gevormd als gevolg van fibroblastische activiteit. Deze fibrinestolsel hecht de twee afgescheurde uiteinden weer aan elkaar, en hecht alles aan alle omringende structuren. Uiteindelijk wordt het littekenweefsel elastischer door elastine- en collageenvezels. Daarom is het nodig oefeningen te doen die dit nieuwe littekenweefsel opnieuw uitlijnen, om ervoor te zorgen dat de beweeglijkheid niet vermindert. Met behulp van het SAID-principe kunt u ervoor zorgen dat er aanpassing plaatsvindt van het MCL op basis van de eisen die eraan gesteld worden. De volledige rijpingsfase kan tot 1 volledig jaar duren.