De recordhoeveelheden sneeuw en de ijskoude temperaturen in het noordoosten van deze winter hebben de meeste mensen aan het fantaseren gezet om hun sneeuwlaarzen uit te trekken en weg te lopen naar een tropisch eiland. Dus toen ik de mensen vertelde dat mijn winteruitstapje me in de omgekeerde richting naar Oslo zou brengen, kreeg ik meer dan een paar opgetrokken wenkbrauwen. Waarom honderden kilometers dichter bij de poolcirkel reizen, naar de duurste stad van Europa, in februari? Ik probeerde mezelf (en de dappere vriend die met me mee wilde) ervan te overtuigen dat het niet gek is om in hartje winter Scandinavië te bezoeken. En ik had gelijk.
Het is minder duur dan je denkt
Ja, Oslo is duur. Maar door de relatief sterke dollar zijn de meeste internationale reizen de laatste tijd veel betaalbaarder geworden, en de Noorse economie, die afhankelijk is van aardolie, heeft een klap gekregen door de dalende olieprijzen. Als gevolg daarvan is de kroon (NOK), die gewoonlijk rond de 5,25 voor de dollar schommelt, gedaald tot 7,5 of meer voor de dollar en zal daar waarschijnlijk een tijdje blijven.
Aanbevolen Fodor’s video
Vroeg in de winter, veel luchtvaartmaatschappijen post tarief verkoop voor reizen in heel Noord-Europa tussen januari en maart, met round-trip tarieven van New York naar de belangrijkste bestemmingen gemiddeld $ 400 of minder; mijn ticket naar Oslo voor de eerste week van februari was slechts $ 300 op Norwegian Air Shuttle. Eenmaal in de stad kost een zevendaagse metropas 240 NOK, of ongeveer $32. (De genoemde prijzen gelden alleen voor kaartjes voor zone 1, die voldoende zijn voor de toevallige bezoeker). De pas is geldig voor alle metro’s, trams, bussen en veerboten.
U kunt ontspannen met een kopje koffie
Zoals je zou verwachten van mensen die maanden van kou en duisternis doorstaan, nemen de Noren hun koffie serieus, en Oslo zit vol met gezellige cafés die uitstekende koffie serveren en gebak dat bijna te mooi is om op te eten. Mijn java-liefhebbende vriendin had echter één winkel op haar lijstje die ze niet mocht missen: Tim Wendelboe, de belangrijkste koffiebrander van de stad. Deze kale winkel legt de focus 100 procent op de bonen; ze serveren alleen koffie, alleen om mee te nemen, maar op zaterdag om 11 uur, kunt u zich inschrijven voor een een uur durende “cupping,” verwant aan een wijnproeverij, waar een goed geïnformeerde medewerker het branden en het brouwproces uitlegt en bezoekers door een proeverij van zes koffiesoorten leidt.
Vermaak uzelf met eten, drinken en winkelen
Osloslo’s eetcultuur weerspiegelt diverse culturen, maar we wilden onze aandacht zo lokaal mogelijk houden. Kolonihagen, verscholen achter een binnenplaats en onder de dakrand van een oud huis, wordt geprezen om zijn boerderij-tot-tafel ethos en moderne, seizoensgebonden gerechten. Het 19e-eeuwse Restaurant Finstua op Frognerseteren serveert traditionele gerechten, zoals in cognac gemarineerde walviscarpaccio met zeewiersalade en geroosterde rendierlende met champignons en gekruide appels.
Alcoholische drankjes zijn in heel Scandinavië berucht om hun hoge prijs, maar Oslo heeft veel uitgaansgelegenheden die de moeite van het uitgeven waard zijn. Grünerløkka Brygghus is een levendige gastropub met een ruime keuze aan microbieren en een eigen brouwerij. Verder de heuvel af richting het stadscentrum lokt Glød bezoekers uit de kou om zich rond de open haard te verzamelen en van een glas wijn te nippen. Muziekliefhebbers komen naar de grote Blå om jazz- en popbands te zien of om opkomende DJ’s van over de hele wereld te zien.
Winkelen in Oslo biedt een scala aan ervaringen. De Frogner buurt is bezaaid met boetieks die elegante, minimalistische mode en accessoires verkopen. In Grünerløkka struinen shoppers de weekendvlooienmarkten af op zoek naar antieke sleeën en handgemaakte wollen artikelen, of bezoeken winkels als Fransk Bazar voor vintage Franse meubels en huishoudelijke artikelen, en Velouria Vintage voor dikke Aran-truien of perfect versleten cowboylaarzen.
Buitenpret
Een verrassing bij onze aankomst in Oslo was hoe aangenaam het was om buiten te zijn. De temperaturen tijdens ons verblijf lagen tussen de 30 en 40 graden, wat een weldadig gevoel gaf in vergelijking met de gevoelstemperatuur in New York, en we hadden elke dag acht volle uren zon. Noren zijn buitenmensen, en Oslo biedt veel activiteiten in de frisse lucht, waaronder gemeentelijke ijsbanen en een uitgebreid netwerk van langlaufloipes. Onze aandacht ging uit naar de rodelbaan die bekend staat als Korketrekkeren (“De Kurkentrekker”), die begint bij de metrohalte Frognerseteren en de rijders meeneemt langs 2 km haarspeldbochten voordat ze eindigen bij het station Midstuen, zeven haltes verderop. Sleden zijn te huur bij Akeforenigen, naast de Frognerseteren lodge, voor ongeveer $13 per dag; de prijs is inclusief een helm. Deze rit, vooral in de late winter, wanneer de sneeuw hard en glad is, is niet voor de zwakkeren van hart; met een verticale afdaling van 255 meter, kunt u oorverdovende snelheden bereiken.
Wealth of Culture
Voor een relatief kleine stad, heeft Oslo een ongelooflijke rijkdom aan culturele attracties die meer dan een millennium van menselijke prestaties omvatten, variërend van de traditionele (Munch Museum) tot de eigenzinnige (Noors Museum van Magie). Het Vikingschipmuseum, gelegen in een rustige woonwijk aan de overkant van de haven van het stadscentrum, beschikt over twee opmerkelijk goed bewaarde schepen uit de negende eeuw, plus artefacten uit het Vikingtijdperk. Aan de andere kant van de stad ligt het Vigeland Park, ’s werelds grootste beeldenpark gewijd aan het werk van één enkele kunstenaar. In de openlucht “galerijen” staan meer dan 200 bronzen, granieten en smeedijzeren beelden van de vroeg 20e-eeuwse kunstenaar Gustav Vigeland.
Osloslo’s reputatie als een leider in cutting-edge architectuur en design werd bevestigd met de bouw van het prachtige operagebouw aan het water. Afgezien van zijn rol als de thuisbasis van het nationale ballet en operagezelschap, trekt het gebouw zelf massa’s toeristen en plaatselijke bewoners, die het dramatisch hellende dak hebben omgetoverd tot een van de populairste ontmoetingsplaatsen van de stad. Het is de perfecte plek om van een glas wijn te genieten terwijl u de zonsondergang op het water bekijkt.