7 Redenen waarom je menstruatie uit kan blijven, anders dan zwangerschap

“Ik ben over tijd.” Deze twee woorden hebben een behoorlijk krachtige connotatie. Zeg ze met de nodige ernst tegen een volwassen medemens, en degene tegen wie je het zegt, kan ervan uitgaan dat je zwanger bent. Overtijd en zwangerschap zijn in de ogen van veel mensen met elkaar verbonden. Het een moet het ander betekenen, toch? Mis.

Toegegeven, een late menstruatie kan een aanwijzing zijn dat je zwanger bent, maar het kan ook aan veel andere dingen worden toegeschreven – of soms aan niets. “Menstruatiecycli variëren aanzienlijk als je in je tienerjaren bent, borstvoeding geeft of door de perimenopauze gaat,” vertelt Anna Druet, hoofd wetenschappelijk onderzoeker bij vrouwelijke gezondheid app Clue, aan Allure. “Buiten die tijden is het nog steeds heel normaal dat de cycli tot op zekere hoogte variëren.”

Bekijk meer

Voordat je je zelfs maar zorgen begint te maken over een late menstruatie, weet dan dat de timing van de jouwe met wel zeven tot negen dagen kan variëren van de ene cyclus tot de volgende. “Je lichaam is immers geen klok en je cyclus past zich voortdurend aan je omgeving aan”, zegt Druet. “Het is veel gebruikelijker om enige variatie te hebben dan om volledig ‘regelmatig’ te zijn.”

Maar die tijd van de maand kan om een specifieke reden worden uitgesteld. Vooruit, acht dingen die je menstruatie op afstand kunnen houden.

Je bent super gestrest.

Stress heeft niet alleen invloed op je geest. Het beïnvloedt ook je lichaam, en daar hoort je cyclus bij. “Stress…activeert hormonale veranderingen in het lichaam, waardoor het hormoon cortisol vrijkomt,” zegt Druet. “Cortisol kan leiden tot de onderdrukking van de voortplantingshormonen, waardoor zowel de eisprong als de menstruatie worden vertraagd.”

Je gebruikt nieuwe medicijnen.

Heb je een nieuwe anticonceptie- of andere medicatie genomen die je voortplantingshormonen beïnvloedt? Zo ja, dan kan dat invloed hebben op uw menstruatie. “Sommige hormonale medicijnen, zoals anticonceptiepillen, kunnen de bekleding van de baarmoeder erg dun maken en kunnen ook van invloed zijn op de afgifte van voortplantingshormonen, de menstruatie in sommige gevallen,” vertelt Aaron Styer, een reproductief endocrinoloog en co-medisch directeur van Colorado Center for Reproductive Medicine (CCRM) Boston, aan Allure.

Naast anticonceptie, noemt Druet schildkliermedicatie en steroïden als medicijnen die je menstruatie kunnen vertragen, omdat ze “invloed hebben op de hormonen die je cyclus regelen.”

Je hebt overmatig gesport.

Als je je trainingsroutine flink hebt opgevoerd, kun je de gevolgen daarvan merken aan de timing van je menstruatie: Veel energie verbruiken kan je lichaam het signaal geven dat het tijd is om de productie van vruchtbaarheidsgerelateerde hormonen af te bouwen. “Overmatige lichaamsbeweging kan de delicate communicatie tussen de hersenen en de eierstokken beïnvloeden,” zegt Styer. “Het gevolg kan zijn dat de hormoonsignalen van de hersenen niet zo efficiënt zijn als gewoonlijk bij het sturen van de selectie van een eicel door de eierstok.” Dat kan betekenen dat je menstruatie wordt vertraagd, of dat het helemaal niet zal gebeuren die maand.

Veel vrouwen die sporten kunnen enigszins onregelmatige cycli ervaren, maar als je stopt met het krijgen van je menstruatie helemaal voor drie maanden of meer – een aandoening die amenorroe wordt genoemd – is het belangrijk om een arts te zien. Amenorroe wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op osteoporose.

Je bent ziek geweest of hebt te maken met een medische aandoening.

Ziekte kan zeker invloed hebben op de timing van je cyclus, zegt Styer. Een gewone verkoudheid is misschien niet genoeg om je cyclus te verschuiven, maar zowel tijdelijke ziekte (bijvoorbeeld een zware griep) als chronische aandoeningen (zoals polycysteus ovarium syndroom) kunnen je cyclus in de war sturen. Druet noemt schildklieraandoeningen en baarmoederpoliepen of vleesbomen als andere aandoeningen die hetzelfde effect kunnen hebben.

Uw gewicht of dieet is drastisch veranderd.

Styer zegt dat als je een grote hoeveelheid gewicht hebt verloren of bent aangekomen, je cyclus kan worden beïnvloed. Uw veranderende dieet kan ook de oorzaak zijn van een verlate menstruatie, merkt Druet op. “Het sterk beperken van de hoeveelheid calorieën die je consumeert – of niet genoeg calorieën binnenkrijgt voor hoeveel je beweegt – kan ervoor zorgen dat de voortplantingshormonen stoppen, terwijl gewichtstoename oestrogeen kan doen stijgen,” zegt ze. “Beide … kunnen de menstruatiecyclus beïnvloeden.”

Je bent tijdzones overgestoken.

Heb je onlangs een grote reis gemaakt? Reizen naar een ver land kan zeker invloed hebben op je cyclus. “Aangezien de timing en afgifte van voortplantingshormonen door de hersenen afhankelijk is van het licht, kunnen uitgebreide reizen door vele tijdzones tijdelijk de timing van de ovulatie beïnvloeden en een vertraging veroorzaken in wanneer een menstruatie kan komen,” zegt Styer.

Je komt dichter bij de menopauze.

“Vrouwen in de veertig en begin vijftig die de menopauze naderen, hebben een normale toename in de frequentie van verlengde tijdsintervallen tussen de menstruaties,” zegt Styer. Maar sluit het niet uit als je nog niet in de 40 bent. Sommige vrouwen ervaren voor die tijd een verlies van eierstokfunctie.

Dit alles gezegd hebbende, merkt Styer op dat je misschien niet in staat bent om de oorzaak van een late menstruatie aan te wijzen zonder je arts te raadplegen – maar je hoeft het misschien niet te doen. “De overgrote meerderheid van de gevallen van één late menstruatie of een paar late menstruaties in de loop van het jaar rechtvaardigt geen medische evaluatie en zou geen reden tot bezorgdheid moeten zijn,” zegt hij. Maar als het een terugkerend probleem wordt – specifiek, als je langer dan 40 of 50 dagen tussen je menstruaties zit of je menstruaties komen niet ten minste om de 35 tot 40 dagen – dan is het tijd om een afspraak te maken.

Zelfs als het uiteindelijk niets is (of niets ernstigs), is het de moeite waard om je te laten controleren. “Het hebben van een menstruatiecyclus is als het hebben van een vijfde vitaal teken – zoals je bloeddruk of polsslag,” zegt Druet. “Het kan je laten weten wanneer alles naar behoren werkt, of dat er misschien iets anders aan de hand is. Een onregelmatige cyclus kan het eerste merkbare symptoom zijn van een behandelbare hormonale aandoening.” Omdat hormonen belangrijk zijn voor je gezondheid op de lange termijn, inclusief je hartgezondheid en botdichtheid, geldt dat hoe eerder je eventuele problemen aanpakt, hoe beter. “Veel mensen komen er pas achter dat ze een probleem hebben als ze moeite hebben om zwanger te worden, maar hun cycli vertonen al een tijdje daarvoor tekenen van de aandoening,” wijst Druet erop.

Bottom line? “Bevriend je cyclus, ken je cyclus en volg je cyclus,” zegt Druet. “Het kan je veel geven – en vertellen.”

Meer over gezondheid:

• An Illustrated Guide Doing a Breast Self-Exam
• Dominale pijn en kramp na seks: Dit is wat u moet weten
• 4 dingen die iedereen met borsten moet weten over borstkankeropsporing