Bipolaire stoornis is een aandoening van de geestelijke gezondheid die miljoenen mensen in de Verenigde Staten treft. Volgens het National Institute of Mental Health (NIMH) heeft naar schatting 4,4 procent van de Amerikaanse volwassenen op een bepaald moment een bipolaire stoornis. De stoornis, die extreme verschuivingen in stemming, energie, activiteitenniveaus en het vermogen om helder te denken kan veroorzaken, kan individuen verschillend beïnvloeden, en de ernst en soorten symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen.
Hoewel de exacte oorzaak van bipolaire stoornis onbekend is, wordt gedacht dat verschillende factoren, zoals genen, hersenstructuur, en stressrespons en -management, een rol zouden kunnen spelen in hoe vaak de symptomen optreden, hoe ernstig ze worden, en hoe lang ze duren, volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI). Bepaalde levensstijl- en omgevingsfactoren kunnen ook de extreme pieken en dalen, bekend als bipolaire episodes, die kenmerkend zijn voor de aandoening, uitlokken of verergeren. Als je je eenmaal bewust bent van deze triggers, kun je je stoornis beter onder controle krijgen.
Typen Bipolaire Episoden
Het belangrijkste verschil tussen bipolaire stoornis en aandoeningen zoals depressie is de mogelijkheid van het ervaren van de overprikkelde toestand die manie wordt genoemd, zegt Amit Anand, MD, een professor in de geneeskunde aan het Lerner College of Medicine, vice-voorzitter voor onderzoek voor het Center for Behavioral Health, en de directeur van het Mood and Emotional Disorders Across the Life Span programma, allemaal aan de Cleveland Clinic in Ohio. Mensen die manisch zijn, zijn ongewoon extravert of blij. In sommige gevallen veroorzaakt manie ook intense prikkelbaarheid en rusteloosheid. Tijdens depressieve perioden kan intens verdriet of hopeloosheid leiden tot vermoeidheid, concentratieproblemen en zelfmoordgedachten.
Maar bipolaire stemmingswisselingen zijn niet altijd extreem, merkt Dr. Anand op. Bijvoorbeeld, sommige mensen ervaren een minder ernstige vorm van manie, bekend als hypomanie. Degenen die hypomanisch zijn, voelen soms niet dat er iets mis is, wat de diagnose moeilijker maakt, voegt hij eraan toe.
Complicerend is dat het mogelijk is om tegelijkertijd zowel manie als depressie te ervaren, bekend als gemengde functies. Wanneer dit gebeurt, kunt u zich overmatig energiek voelen, maar ook extreem geïrriteerd, verdrietig, hopeloos of leeg zijn.
Bipolaire triggers begrijpen en beheersen
Bipolaire episoden kunnen worden uitgelokt door levensstijl- en omgevingsfactoren. Anand zegt dat het herkennen en vermijden van triggers vaak de sleutel is tot het beheersen van de aandoening.
Factoren die bipolaire symptomen kunnen verergeren of een episode kunnen uitlokken, zijn onder meer:
- Stress In veel gevallen kan een grote verandering in het leven of een stressvolle gebeurtenis, zoals het verlies van een dierbare of financiële problemen, een eerste episode uitlokken. Hoe je met stress omgaat, kan ook van invloed zijn op hoe je bipolaire stoornis zich ontwikkelt. Volgens een meta-analyse gepubliceerd in januari 2017 in het Journal of Affective Disorders, rapporteerden mensen met een bipolaire stoornis die een terugval van hun aandoening hadden, meer stressvolle levensgebeurtenissen te ervaren in vergelijking met degenen die zich in een stabielere stemmingsfase bevonden. De onderzoekers concludeerden dat personen met een bipolaire stoornis de neiging hebben “gevoeliger” te zijn voor stressoren, wat suggereert dat psychosociale behandelingen een belangrijk onderdeel zijn van het succesvol beheren van uw aandoening. (Psychosociale behandelingen omvatten psychotherapie, steungroepen en onderwijs over de ziekte voor dierbaren, zodat ze kunnen helpen met coping-strategieën en de tekenen van terugval kunnen herkennen, volgens de NAMI.)
- Bevalling Het verband tussen bevalling en bipolaire stoornis is goed gedocumenteerd in een aantal wetenschappelijke studies. Een systematische review van negen papers gepubliceerd in oktober 2016 in het tijdschrift BMC Pregnancy and Childbirth vond dat het risico op stemmingsstoornis-episodes toeneemt tijdens de zwangerschap in de postpartumperiode bij vrouwen met een bipolaire stoornis. In een van de studies die in de review waren opgenomen, ontdekten onderzoekers dat bijna 50 procent van de vrouwen met een bipolaire stoornis ten minste één stemmingsepisode doormaakte tijdens de zwangerschap of binnen 12 maanden na de bevalling. Het is ook vermeldenswaard dat zowel mannen als vrouwen met een bipolaire stoornis door de bevalling kunnen worden getriggerd. Hoewel er zeer beperkt onderzoek is dat het effect van een nieuwe baby op vaders onderzoekt, vond een studie gepubliceerd in mei-juni 2017 in American Journal of Lifestyle Medicine dat beschikbaar bewijs suggereert dat vaders met een bipolaire stoornis een verhoogd risico op hypomane episoden kunnen hebben nadat het kind is geboren.
- Medicatie Behandeling voor bipolaire stoornis omvat medicijnen, zoals stemmingsstabilisatoren, antipsychotica en antidepressiva, volgens de NAMI. Interessant is dat sommige antidepressiva, zoals Prozac (fluoxetine) en Zoloft (sertraline), de bipolaire symptomen kunnen verergeren en mogelijk zelfs een manische episode kunnen uitlokken, zegt Anand, eraan toevoegend dat als je een bipolaire stoornis hebt, je geen antidepressiva moet nemen zonder ook een stemmingsstabilisator of antipsychotische medicatie te nemen. Stimulerende middelen die worden gebruikt om aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) te behandelen, kunnen ook een manische aanval uitlokken. Als je meer dan één aandoening hebt (zoals obsessieve-compulsieve stoornis of ADHD) die wordt behandeld met medicatie, raadt NAMI aan dat je een behandelplan ontwikkelt met je arts om beide aandoeningen zo goed mogelijk te beheren en je bijwerkingen in de gaten te houden.
- Seizoensgebonden veranderingen Voor sommige mensen met een bipolaire stoornis is er een seizoensgebonden patroon in stemmingsafleveringen. Anand zegt dat er aanwijzingen zijn dat er meer manieën optreden tijdens de lente- en zomermaanden, terwijl er meer depressieve episoden optreden in de herfst en winter. Maar sommige mensen ervaren het tegenovergestelde. Volgens een Oostenrijkse studie gepubliceerd in januari 2019 in het Journal of Affective Disorders, waarin gegevens werden onderzocht over meer dan 60.000 mensen die tussen 2001 en 2014 in een ziekenhuis werden opgenomen voor een manische, depressieve of gemengde kenmerkende episode, werden seizoenspatronen in ziekenhuisopnames tijdens manische episodes gevonden voor zowel mannen als vrouwen. (Vrouwen hadden meer kans op manische episoden in de zomer en herfst, depressieve episoden in de winter, en gemengde kenmerken in de zomer, terwijl mannen meer kans hadden op manische episoden in de zomer). Vrouwen jonger dan 35 jaar hadden ook vaker dit seizoensgebonden patroon in manische en gemengde episoden. Er kan een seizoensgebonden patroon zijn in uw stemmingswisselingen door veranderingen in slaap, intensiteit van de zonneschijn, en het aantal uren daglicht, evenals veranderingen in het melatoninegehalte. Het nauwlettend in de gaten houden van uw symptomen tijdens seizoensgebonden veranderingen kan u helpen uw bipolaire stoornis te beheersen.
- Slechte slaap Gebrek aan slaap is een frequente trigger van bipolaire stemmingsperioden, volgens Anand. Slechte slaap of een verstoring van het normale slaappatroon, waaronder jetlag, kan deze intense stemmingswisselingen uitlokken. Maar er zijn aanwijzingen dat psychologische behandeling kan helpen. In een studie gepubliceerd in juni 2015 in het Journal of Consulting and Clinical Psychology, behandelden onderzoekers de helft van de 58 studiedeelnemers die bipolaire stoornis en slapeloosheid hadden met een bipolaire-specifieke aangepaste vorm van cognitieve gedragstherapie die het inbouwen van goede slaapgewoonten, ontspanning, en schemerig licht bij het slapengaan en het verminderen van angst voor slaap in de dagelijkse routines omvatte. De andere helft van de deelnemers aan de studie kregen informatie over hoe slaap, stress, dieet, lichaamsbeweging en stemming met elkaar in verband staan, maar geen plan of interventie om het gedrag te veranderen. De resultaten waren oogverblindend: Zes maanden na deze interventies hadden de mensen die cognitieve gedragstherapie hadden gekregen slechts 3,3 dagen een bipolaire episode ervaren, vergeleken met de 25,5 dagen ervaren door degenen die alleen voorlichtingsmateriaal hadden gekregen. De cognitieve gedragstherapie groep had ook een lager percentage terugval en minder ernstige slapeloosheid. Deze resultaten tonen aan dat het voor u gunstig kan zijn om uw arts om een plan te vragen om ervoor te zorgen dat u voldoende slaap van goede kwaliteit krijgt als u een bipolaire stoornis hebt.
- Drugs- en alcoholgebruik Volgens het NAMI komt middelenmisbruik vaak voor bij mensen met psychische aandoeningen als een manier om met hun symptomen om te gaan. In feite ontwikkelt 30 tot 50 procent van de mensen met een bipolaire stoornis een stoornis in het middelengebruik, merkt de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op. Anand waarschuwt tegen het gebruik van drugs of alcohol om de symptomen van de aandoening te “behandelen”. Drinken of drugs gebruiken kan volgens hem de bipolaire stemmingswisselingen verergeren en leiden tot een toename van suïcidale gedachten of gedrag. Zoals de SAMHSA opmerkt, kan middelengebruik of ontwenning symptomen veroorzaken die worden toegeschreven aan bipolaire stoornis, waaronder agitatie, angst en paranoia. Vooral het drinken van alcohol kan ervoor zorgen dat je minder goed reageert op een behandeling en meer kans hebt om in het ziekenhuis te worden opgenomen. Probeer in plaats daarvan medicatie en psychosociale therapie.
- Cafeïne Cafeïne is een stimulerend middel. Als zodanig kan het manische episoden triggeren, slaappatronen veranderen en de manier beïnvloeden waarop uw lichaam de medicijnen afbreekt die u neemt om uw aandoening te behandelen, volgens een review gepubliceerd in september 2020 in het tijdschrift Bipolar Disorders. Praat met uw arts over uw cafeïneconsumptie en hoe het uw symptomen kan beïnvloeden.
Hoewel deze boosdoeners kunnen leiden tot een bipolaire episode, is het ook belangrijk om in gedachten te houden dat episodes ook zonder een trigger kunnen optreden. “Bipolaire episodes kunnen uit het niets komen,” merkt Anand op. Doe wat u kunt om uw stress te beheersen, goed te slapen en het gebruik van alcohol of andere middelen te vermijden, en werk samen met uw arts om de beste strategieën voor u te vinden om uw bipolaire stoornis te beheersen.
Aanvullende rapportage door Jessica Migala