Oorspronkelijk een huurhuis, werd 820 Fifth Avenue in 1949 omgebouwd tot een coöperatie. Er zijn 2 duplex-maisonette-appartementen op de eerste en tweede verdieping, en 10 appartementen met volledige verdieping op elk van de verdiepingen 3 tot en met 12. Potentiële kopers moeten volledig contant betalen. Hypothecaire financiering is niet toegestaan. Het bestuur van de coöperatie eist dat potentiële kopers tien keer zoveel liquide middelen bezitten als de waarde van het appartement dat ze willen kopen.
Het gebouw beschikt over een lounge voor chauffeurs op de begane grond en een eigen, omheind, parkeerterrein aan de achterzijde voor auto’s. Andere kenmerken zijn de aanleg van trottoirs, waaronder magnoliabomen, en een overdekte ingang geflankeerd door bronzen lantaarns.
Aanbod omvat fulltime portiers, conciërge, liftbeheerders, was- en opslagruimten in de kelder, en opslagruimten op het dak die soms worden gebruikt als dienstvertrekken, omdat ze badkamers en kleine keukenfaciliteiten omvatten. Elk appartement heeft ook een ruime privé wijnkelder in de kelder, die plaats biedt aan duizenden flessen.
Elk van de tien appartementen over de hele verdieping heeft drie privé liften die direct in het appartement uitkomen; een gewone personenlift, een “feest” lift om groepen gasten snel in en uit te laten stappen, en een grotere vracht “dienst” lift die uitkomt in de bedienden hal. De dienstlift is voor het verplaatsen van meubels, bagage, pakket- en bloemenleveringen, kruidenierswaren en cateringbenodigdheden, en voor huishoudelijk personeel, die de gewone personenlift niet mogen gebruiken.
820 Fifth Avenue is berucht voor het afwijzen van zelfs zeer rijke potentiële kopers, waaronder enkele miljardairs.
Deze appartementen veranderen zelden van eigenaar en als ze dat doen, vragen ze meestal prijzen van meer dan $40 miljoen.