Bij het afspelen van een mysterieuze vinyl single, is Pia plotseling in staat om door haar leven te reizen.
Het is behoorlijk ongelooflijk waar 2 minuten je kunnen brengen. Voor Pia brengt het haar door haar hele leven, voor de Nederlandse animatiestudio Job, Joris & Marieke, brengt het hen rechtstreeks naar de Oscars! A Single Life begon als en was oorspronkelijk bedoeld om in de Nederlandse bioscopen te worden vertoond vóór de blockbusterfilms. Pas toen iemand hen voorstelde om de film in te zenden als Nederlandse vertegenwoordiger voor de Oscars, begonnen ze zelfs maar na te denken over de mogelijkheid. Elke stap in de selectie kwam als een grote verrassing, van de Nederlandse selectie tot de shortlist, maar geen enkele was meer verbijsterend dan daadwerkelijk genomineerd te worden voor een Academy Award. Helaas nam Disney dat jaar de Oscar mee naar huis met Feast.
Het was een hele uitdaging om in zo’n korte tijd een heel leven te tonen. We waren constant frames aan het wegschrapen.
We wilden verschillende delen van het leven van onze hoofdpersonen laten zien. Maar we hadden weinig tijd om deze delen te laten zien. Dus we wilden dat ze zo specifiek en accuraat mogelijk waren om er zeker van te zijn dat het precies goed over zou komen. Dus hebben we veel tijd besteed aan de sets. We besteedden aandacht aan elk klein detail, van het juiste behang tot de meest karakteristieke stoel tot het meest betekenisvolle schilderij. We creëerden er kleine achtergrondverhalen voor. Dus als het hoofdpersonage zwanger is, is ze een echte carrièrevrouw, ze heeft een goede baan, ze is rijk en ze heeft een luxueus appartement. En als ze van middelbare leeftijd is, is ze rustiger geworden en houdt ze van wandelen en reizen over de hele wereld. Deze verhalen hebben ons geholpen bij het inrichten van haar woonkamers, bij het kiezen van de juiste meubels, de schilderijen en de snuisterijen. De snuisterijen staan achter haar op een plankje aan de muur en het is leuk om te zien hoe het ene snuisterijtje verandert in het andere. Er is ook nog een andere leuke anekdote bij. Een van de dingen op de plank is een boek genaamd ‘Time is on my side’ van Marty McFly. Een kleine hommage aan Back to the Future. Toen A Single life genomineerd werd voor een Oscar waren we ineens ongerust. Misschien mochten we de naam Marty McFly niet gebruiken en zou iemand in Hollywood het zien. Je kunt je dus wel voorstellen hoe bang we waren toen we in onze inbox een e-mail vonden van Bob Gale, de schrijver en producer van Back to the Future. Met trillende handen openden we hem. En tot onze grote opluchting lazen we dat Bob Gale onze korte film had gezien en ons wilde bedanken voor ons eerbetoon en ons succes wilde wensen bij de Oscars.
Het proppen van zoveel in een piepklein tijdsbestek van twee minuten zou wel eens de reden kunnen zijn voor het briljante succes van de film. De animatie is zacht en rustgevend met een geweldig gevoel voor beweging en timing, maar de echte ster van de film is de tijdloze premisse binnen het bekende tijdreisthema – gezien op een zeer onbekende manier. En dan is er nog het liedje, dat de geest van de film perfect overneemt:
Een zeer belangrijk onderdeel van de film is het liedje op de vinylsingle. Het is speciaal gecomponeerd en geschreven door Job. Job is onze componist en muzikant en hij werkt onder de naam Happy Camper. Toen we het script schreven hadden we in gedachten dat Job alleen wat korte fragmenten zou hoeven componeren, omdat we door de plaat heen springen. Maar toen hij hieraan begon te werken had hij gewoon het gevoel dat hij het hele nummer moest schrijven, anders zou het niet aanvoelen alsof het één nummer was. Maar dat zorgde voor een uitdaging. We testten het idee met een stand-in song en we merkten dat het overslaan van een gewone song niet altijd zo goed werkte. Soms was het niet eens duidelijk dat we er doorheen gingen, omdat we dan in het tweede couplet of refrein terecht kwamen. Een gewoon liedje had gewoon niet genoeg contrast. Dus Job’s uitdaging was om een lied te maken dat genoeg contrast had. En dan was er nog een tweede uitdaging; elk deel van het lied moest passen bij een levensfase in de film. Dus Job gebruikte bijvoorbeeld een speelgoed piano in het deel van het lied waar de hoofdpersoon naar haar jeugd reist. En de derde uitdaging was de songtekst. We wilden dat de boodschap van de film ook in de tekst zou zitten. En omdat de muziek al aan zoveel regels gebonden was, was er niet veel speelruimte voor de tekst. Maar het is goed gelukt, en op zichzelf doet het nummer het zelfs goed op Spotify. We hebben ook een vinylsingle van het nummer gemaakt, zodat mensen kunnen testen of ze zelf door de tijd kunnen reizen. Voor de online release van A Single Life heeft Job een speciale remix van het nummer gemaakt, die ook op Spotify te vinden is.