Een uitstrijkje of Pap-test wordt uitgevoerd als onderdeel van een routine gezondheidsonderzoek van een vrouw, na de leeftijd van 21 jaar. Het is geen diagnostische test, maar een screeningsinstrument dat wordt gebruikt om abnormale cellen in de baarmoederhals, het onderste deel van de baarmoeder dat uitkomt in de vagina, op te sporen.
Pap-uitstrijkjes helpen bij de vroege opsporing van ernstige medische aandoeningen zoals baarmoederhalskanker.
Een abnormaal Pap-uitstrijkje kan wijzen op de aanwezigheid van een infectie of abnormale cellen die dysplasie worden genoemd, maar duidt niet noodzakelijk op kanker. Abnormale resultaten wijzen op de noodzaak van aanvullende tests om een onderliggend probleem op te sporen en te bevestigen.
Oorzaken van een abnormaal uitstrijkje
Een abnormaal uitstrijkje kan op een van de volgende zaken wijzen:
- Een infectie of een ontsteking
- Herpes
- Trichomoniasis
- Dysplasie (abnormale cellen die pre-kanker kunnen zijn)
- HPV (Humaan Papilloma Virus)-infectie
Presentatie
Over het algemeen geven abnormale cellen geen symptomen bij de vrouw. Bovendien is zelfs de aanwezigheid van HPV in een abnormaal uitstrijkje asymptomatisch. Daarom is een regelmatig Pap-uitstrijkje gunstig voor de vroege opsporing van eventuele afwijkingen.
Een abnormaal uitstrijkje secundair aan een seksueel overdraagbare infectie kan echter de volgende symptomen veroorzaken:
- Normale afscheiding uit de vagina, zoals verandering in de hoeveelheid, kleur, geur of textuur
- Normale gewaarwordingen zoals pijn, branderigheid of jeuk in het bekken- of genitale gebied tijdens het plassen of seks
- Wondjes, bulten, blaasjes, uitslag of wratten op of rond de geslachtsdelen
Behandeling
Na een afwijkend uitstrijkje wordt verder onderzoek gedaan om de oorzaak van de afwijkende cellen te bevestigen. Een herhaling van het uitstrijkje of een test op het humaan papillomavirus (HPV), een belangrijke risicofactor voor baarmoederhalskanker, kan ook worden aanbevolen.
Afhankelijk van de leeftijd van de patiënte en het type abnormale cellen, kan de arts de volgende behandelingsmogelijkheden aanbevelen:
- Cryochirurgie: Hierbij worden de abnormale cellen bevroren en vervolgens operatief verwijderd.
- Kegelbiopsie of LEEP-procedure: Bij deze procedure wordt een driehoekig segment van het baarmoederhalsweefsel inclusief abnormale cellen verwijderd door speciaal ontworpen instrumenten voor evaluatie.
Aanvallend Pap-uitstrijkje tijdens zwangerschap
Een Pap-uitstrijkje tijdens de zwangerschap is zeer veilig. In geval van een abnormaal Pap-uitstrijkje kan tijdens de zwangerschap een colposcopie worden uitgevoerd. Verdere behandelingen worden echter uitgesteld tot de geboorte van de baby. Vaak spoelt het geboorteproces de abnormale baarmoederhalscellen weg.