Zorgen dat uw kind elke dag naar school gaat, is een van de belangrijkste stappen voor hun academisch succes. Chronisch absenteïsme, oftewel het missen van ten minste tien procent van de schooldagen in het academisch jaar, verontschuldigd of niet, is een bewezen oorzaak van lage prestaties en een krachtige voorspeller van welke leerlingen uiteindelijk de middelbare school verlaten.
Daarom is de Ad Council vandaag verheugd om de lancering aan te kondigen van een nieuwe public service advertising (PSA) campagne in samenwerking met het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, My Brother’s Keeper Task Force en de Mott Foundation die het probleem van chronisch absenteïsme aanpakt. De campagne – die webbanners en advertenties in de open lucht zal verspreiden op duizenden verkooppunten in het hele land – zal ouders informatie en middelen verschaffen over het belang van consequent schoolbezoek.
We weten uit ons onderzoek in deze ruimte dat ouders het beste voor hun kinderen willen en, in het algemeen, begrijpen ouders dat aanwezigheid belangrijk is. Echter, we hebben ook ontdekt dat veel ouders niet bijhouden van afwezigheden. Als ouder weet ik dat er veel redenen zijn waarom het moeilijk kan zijn kinderen elke dag naar school te krijgen: kinderen worden ziek, ze willen niet naar school omdat ze gepest worden, en veel kinderen missen school om hun familie te helpen of vanwege problemen thuis.
Om deze redenen missen vijf tot zeven en een half miljoen kinderen elk jaar 18 of meer schooldagen – bijna een hele maand. Veel ouders realiseren zich niet dat zelfs als ze sporadisch zijn, afwezigheid optelt. Al op de basisschool hebben leerlingen die slechts 2 dagen per maand verzuimen een grotere kans om achter te raken bij het lezen, schrijven en rekenen, waardoor ze minder kans hebben om hun middelbare schooldiploma te halen.
De nieuwe PSA-campagne is het meest recente resultaat van Every Student, Every Day: A National Initiative to Address and Eliminate Chronic Absenteeism, dat vorig jaar door het Witte Huis is gelanceerd ter ondersteuning van het My Brother’s Keeper-initiatief van president Obama, dat is gericht op het aanpakken van hardnekkige kansenongelijkheid onder jongens en jonge mannen van kleur en ervoor moet zorgen dat alle jongeren hun volledige potentieel kunnen bereiken.
De campagne van de Ad Council zal ook parallel werken met een tweede Every Student, Every Day-initiatief: MBK Success Mentors-een gloednieuw, op onderzoek gebaseerd mentorprogramma dat studenten die vaak afwezig zijn matcht met getrainde volwassenen die hen kunnen helpen op het pad naar afstuderen en succes te blijven. Door onze campagne te richten op dezelfde steden waar MBK Success Mentors werkt, kunnen we een betekenisvolle verandering teweegbrengen in het beteugelen van het verwoestende probleem van chronisch verzuim.
Families zijn de eerste, belangrijkste en langdurigste leraren, pleitbezorgers en verzorgers van hun kinderen. Zij zijn ook de steun en toeverlaat die veel kinderen nodig hebben om ervoor te zorgen dat ze elke dag naar school gaan. Sommige absenties zijn onvermijdelijk, maar elke afwezigheid maakt het moeilijker voor kinderen om bij te blijven met het dagelijkse leren dat nodig is om te groeien en te slagen.
De Ad Council heeft een lange geschiedenis in het aanpakken van de meest kritieke problemen waar ons land mee te maken heeft. Al meer dan veertig jaar herinneren we Amerikanen eraan dat “A Mind is A Terrible Thing to Waste” en Smokey Beer heeft persoonlijke verantwoordelijkheid bijgebracht met “Only You Can Prevent Wildfires.” Met deze campagne zullen we gezinnen de middelen geven die ze nodig hebben om ervoor te zorgen dat hun kinderen elke dag naar school gaan, en om Amerika’s kinderen op weg te helpen naar een middelbare schooldiploma en toekomstig succes.