Absolute democratie is een hypothetische regeringsvorm die een extreme vorm van macht vertegenwoordigt die rechtstreeks door de burgers wordt uitgeoefend.
Zij moet niet worden verward met de “machtsdemocratie” zoals die voorkomt in het Zwitserse politieke systeem (waarin vaker dan in andere democratieën verkiezingen worden gehouden voor het regelen van sociale/politieke aangelegenheden).
Absolute democratie houdt het risico in dat de belangen van de meerderheid voorrang krijgen, terwijl de behoeften van eventuele minderheden worden genegeerd. Hoewel democratie er in het algemeen naar streeft het volk tevreden te stellen, ontbreekt het in de absolute democratie aan bescherming om de minderheid in staat te stellen gehoord of erkend te worden.
Zoals Francis Devine uitlegt in “Absolute Democracy or Indefeasible Right: Hobbes Versus Locke”, bestond er in de Amerikaanse politiek een spanningsveld tussen absolute democratie en liberalisme. Devine legt liberalisme uit als: “de volharding dat bepaalde fundamentele menselijke vrijheden onaantastbaar zijn”.
Absolute democratie ontbeert de bescherming die in moderne democratische systemen gebruikelijk is. In een absolute democratie is er bijvoorbeeld geen vereiste van een “supermeerderheid” om over een kwestie te stemmen (d.w.z. over elke kwestie kan worden beslist met een blote 50%-stem). Het vereiste van een supermeerderheid zou een beperking van de democratie zijn, terwijl absolute democratieën bekend staan om het ontbreken van dergelijke beperkingen. Het gevolg kan zijn dat het beleid niet stabiel of langdurig is, omdat alles door de kiezers wordt gecontroleerd en met een eenvoudige meerderheid van stemmen ongedaan kan worden gemaakt.