Absolute Towers / MAD Architects

• Architecten: MAD Architects
• Jaar Opleveringsjaar van dit architectuurproject Jaar: 2012
• Foto’s Foto’s: Iwan Baan , Tom Arban

Tekstbeschrijving van de architecten. Gedurende het hele proces van verstedelijking zijn wolkenkrabbers symbolen geweest van technologische bravoure, hoofdsteden en de maatschappelijke projecties van rijkdom en welvaart. Dit beperkte kader voor wolkenkrabbers resulteert vaak in oplossingen die beperkt worden door homogene, lineaire structuren en degeneratieve duplicatie in zakenwijken over de hele wereld. Gedwongen tot een onnatuurlijke staat van conformiteit, wordt het leven in de metropolen negatief beïnvloed door deze ongecontroleerde, op efficiëntie gerichte ontwikkelingspraktijken. Zonder een uitdaging aan de status quo, zullen onze steden de cohesie van het leven blijven missen zoals geïmpliceerd door de term: bos. Een bos is een bloeiend ecosysteem waarin elk organisme alleen overleeft in een toestand van symbiose. Nieuwe ambities, gevoed in een veranderend mondiaal bewustzijn, stellen het verouderende ontwikkelingspatroon van de vorige eeuw op de proef en pleiten voor nieuwe doordachte, inspirerende en welsprekende oplossingen voor de hoogbouw van morgen.

Wat ligt er in de toekomst van onze steden? Hoe moet men het concept van opkomende steden met hoge dichtheid begrijpen? Hoe kunnen stadsbewoners worden ondergedompeld in een verrijkende ervaring van de natuur wanneer haar aanwezigheid gestaag afneemt ten overstaan van de steeds intenser wordende betoninundatie? Met het oog op deze uitdagingen moeten toekomstige hoogbouwgebouwen een hoger niveau van complexiteit in onze steden katalyseren ten behoeve van een harmonieuze beschaving.

De Absolute Towers, die door de plaatselijke bewoners liefkozend de Marylyn Monroe-torens worden genoemd, zijn een parallel met de kronkelende vloeibaarheid of natuurlijke lijnen die in het leven te vinden zijn. Deze activering van stroming vormt een organische punctuatie in het landschap en een verlangen naar een stedelijke erkenning van enthousiasme. Hier streven we ernaar om het draagvlak van alledaagse doosachtige wolkenkrabbers uit te dagen. Onze ambitie was om elke bewoner een unieke ervaring van de stad te bieden, een heterarchitische verdeling. Doorlopende balkons verbreden individuele kijkhoeken en bevorderen de gemeenschap op de microschaal van een enkele verdieping. Op macroschaal weerspiegelt de cadans van de in de lucht stijgende verdiepingen de modulaire ritmes van de menselijke ervaring, maar benadrukt tegelijkertijd de beweging van een aanbiddende figuur. We hopen dat dit gebouw de verlangens van metropolitanen naar de natuur, zoals zon en wind, en zeker naar menselijke lichamen, kan wakker schudden.

Net als andere buitenwijken in Noord-Amerika heeft Mississauga, vlakbij Toronto, zich snel ontwikkeld tot een zelfstandig, verstedelijkt gebied. Toch ontbrak het het stadsbeeld aan een uniek karakter. Als antwoord wilden we iets naturalistisch, delicaat en menselijk toevoegen in contrast met de achtergrond van lusteloze, doosachtige gebouwen. De Absolute Towers, gelegen op de kruising van twee hoofdstraten (Hurantario en Burnhamthorpe), dragen hun landmark status met gratie en fungeren als een toegangspoort tot de stad daarbuiten. Als een residentieel herkenningspunt dat meer nastreeft dan eenvoudige efficiëntie, bieden de gebouwen de bewoners een emotionele band met hun woonplaats en buren.

De traditie van geaccentueerde verticaliteit in hoogbouw achter zich latend, kiezen de Absolute Towers ervoor om geen verticale lijnen te benadrukken. In plaats daarvan heeft het ontwerp een glad, ononderbroken balkon dat elke verdieping van het gebouw omsluit. Bovendien draait de vloerplaat op elk opeenvolgend niveau in een bereik van één tot acht graden, wat adembenemende panorama’s biedt over de skyline van Mississauga, die op de top eerbiedig eindigen op het belangrijkste kruispunt van straten. Door het maximaliseren van de kijkmogelijkheden binnen en buiten, het creëren van een prachtig medium voor sociale interactie via de balkons, en het verbinden van de stadsbewoners met naturalistische ontwerpprincipes, wordt Mississauga doordrenkt met een nieuw karakter.

In plaats van de fundamentele, functionele logica van een verouderd modernisme doet de huidige trend van duurzaam ontwerpen denken aan de plotselinge opkomst van de met glas gevulde doosachtige gebouwen van de vorige eeuw. Duurzaamheid, in concept, wordt vaak helaas vereenvoudigd tot de kleinste gemene deler. Als we de reikwijdte van duurzame ecologie beperken tot energiebesparing, wordt het niet meer dan een vraag naar comfort, terwijl het verlangen naar een terugkeer naar de natuur wordt genegeerd. Deze ontwerppraktijk blijft het axioma van de industriële revolutie, de mens beheerst de natuur. Wij zijn van mening dat duurzaamheid een veel ruimer concept is dat als leidraad kan dienen voor een nieuwe ontwerpcultuur die tot echte verandering leidt. In traditionele Chinese tuinen bijvoorbeeld worden bouw- en natuurelementen geïntegreerd om een spirituele en poëtische omgeving te creëren die grote literatuur, poëzie en muziek, of gewoon leven en filosofie bevordert. Onze benadering, ergo, is het creëren van een evenwichtige omgeving die het gevoel oproept de natuur te verkennen en tegelijkertijd een responsief model is voor de ontwikkeling van stedelijke ruimte in harmonie met de natuur. Een duurzame architectuur in een modern concept. Echte duurzaamheid resulteert in een harmonieuze beschaving. Dit is de grootste uitdaging van onze tijd. Hoe bouwen we een stedelijke omgeving opnieuw op met leven en emotie, waar mensen met elkaar verbonden en gerespecteerd worden?

De torsieve vorm van de torens wordt onderbouwd met een verrassend eenvoudige en goedkope constructieve oplossing. De twee woontorens worden ondersteund door een raster van betonnen dragende wanden. De dragende muren breiden zich uit en krimpen in antwoord op de doorsnedefluctuatie die ontstaat door de rotatie van de vloeren, terwijl de balkons bestaan uit uitkragende betonnen platen. Om ervoor te zorgen dat de elegante randprofielen zo dun mogelijk zijn, is er een thermische onderbreking in de platen ter hoogte van de buitenbeglazing, zodat de isolatie niet de hele balkons hoeft te omhullen. De dynamisch vloeiende vorm van de torens, die van nature aerodynamisch zijn, vangen de windbelasting op en zorgen voor comfort op alle balkons. De balkons bieden elke bewoner niet alleen een mooie buitenplek om van het uitzicht op Mississauga te genieten, maar zorgen er ook voor dat het interieur op natuurlijke wijze tegen de zomerzon wordt afgeschermd terwijl de winterzon wordt binnengehaald, waardoor de kosten van de airconditioning worden beperkt.