“Abstinence Only” Vs. Contraception Information
Deze kijk op seksuele voorlichting staat onder opvoeders bekend als de “abstinence-only approach,” waarbij het volledig afzien van seks buiten het huwelijk (inclusief masturbatie) over het algemeen de enige optie is die aan leerlingen wordt gepresenteerd. De “abstinence-only”-boodschap, waarin informatie over voorbehoedsmiddelen ofwel verboden is ofwel beperkt blijft tot een vermelding van de ondoeltreffendheid ervan, wordt gebruikt door 34% van de scholen die een districtsbreed beleid hebben om seksuele voorlichting te geven, volgens een onderzoek van het Alan Guttmacher Institute dat gepubliceerd is in het november/decembernummer 1999 van Family Planning Perspectives. Het is duidelijk dat deze boodschap wordt omarmd – hoewel zeker niet uitsluitend of volledig – door conservatieve en religieuze groeperingen. Critici zeggen dat dergelijke bewerkte presentaties tieners beroven van kritische informatie en de realiteit van seksueel tienergedrag negeren.
De meerderheid van de Amerikaanse scholen (66%) geeft informatie over voorbehoedsmiddelen, zoals condooms en anticonceptiepillen, en ook over andere praktijken die in de categorie veiliger seks vallen. Dit betekent echter niet dat de voordelen van onthouding in deze programma’s niet worden benadrukt of dat zij een ondergeschikte plaats innemen. Integendeel, de meerderheid van de scholen die informatie over anticonceptie in hun lesprogramma’s over seksualiteit opnemen, promoten onthouding als “de voorkeursoptie”, aldus het Guttmacher Institute. En volgens enquêtes van de Kaiser Family Foundation steunt 82% van de ouders met kinderen van 18 jaar en jonger scholen die deze “alomvattende” aanpak onderwijzen (de term die wordt gebruikt door opvoeders en wetgevers).