|
Snelle feiten voor kinderen
Acacia |
|
|---|---|
 |
|
| Wetenschappelijke classificatie | |
| Koninkrijk: | |
| Divisie: | |
| Klasse: | |
| Orde: | |
| Familie: | |
| Subfamilie: | |
| Tribe: |
Acacieae
|
| Genus: |
Acacia
Mill.
|
| Soorten | |
|
Over 1.300; zie Lijst van Acaciasoorten |
|
Acacia, algemeen bekend als de lelies of acacia’s, is een groot geslacht van struiken en bomen in de onderfamilie Mimosoideae van de erwtenfamilie Fabaceae. Aanvankelijk bestond het uit een groep plantensoorten die inheems waren in Afrika en Australië, en waarvan de eerste soort werd beschreven door Linnaeus. De oudste vondsten van fossiel Acacia-stuifmeel in Australië dateren van het late Oligoceen, 25 miljoen jaar geleden.
Een aantal soorten is geïntroduceerd in verschillende delen van de wereld, en er zijn twee miljoen hectare commerciële plantages aangelegd. De groep varieert aanzienlijk in habitus, van mat-achtige struiken tot baldakijnbomen in het bos.
- Verschermingen
- Distributie en habitat
- Gebruiken
- Images voor kinderen
Verschermingen
De fluitdoornsoort acacia groeit, de belangrijkste verdediging wordt geleverd door paren doorns van 5 cm lang die bijna in een rechte hoek zijn gerangschikt, sommige komen uit een peul.
Sommige mierensoorten leven in elk van deze peulen, die ze openen door er gaten in te snijden. Deze steekmieren zwermen uit en maken zich klaar om alles te bijten wat ze maar kunnen als de tak wordt verstoord.
Acacia’s zijn zwaar verdedigd tegen herbivoren. Verschillende soorten hebben verschillende combinaties van verdedigingsmiddelen:
- doorns
- Chemicaliën: bittere looistoffen en psychoactieve alkaloïden komen veel voor in Acacia’s. Sommige soorten hebben tot 40% tannine in hun schors
- Mieren: in Afrika en Centraal-Amerika kan symbiose met mieren vijandelijkheden van allerlei omvang afschrikken, van olifanten tot rupsen en stengelboorkevers. Sommige mierensoorten gaan ook de strijd aan met concurrerende planten rond de acacia, waarbij ze met hun kaken de bladeren van de beledigende plant afsnijden en deze uiteindelijk doden.
Wijdverspreiding en habitat
Zij komen voor in alpiene omgevingen, regenwouden, bossen, graslanden, kustduinen en woestijnen. In drogere bossen vormen ze een belangrijk onderdeel van de onderliggende vegetatielaag.
In Australië is acaciabos na eucalyptusbos het meest voorkomende bostype. Het beslaat 980.000 vierkante kilometer (378.380 sq mi) of 8% van het totale bosareaal. Acacia is ook ’s lands grootste geslacht van bloeiende planten met bijna 1.000 gevonden soorten.
Gebruiken
Aboriginal Australiërs oogsten van oudsher de zaden van sommige soorten, om tot meel te vermalen en als pasta te eten of om er een cake van te bakken. De zaden bevatten tot 25% meer eiwitten dan gewone granen, en door de harde zaadmantel zijn ze lang houdbaar. Naast het gebruik van de eetbare zaden en gom, gebruikten de mensen het hout voor werktuigen, wapens, brandstof en muziekinstrumenten.
Een aantal soorten is economisch belangrijk en wordt wereldwijd op grote schaal aangeplant voor houtproducten, looistof, brandhout en veevoeder.
Acacia wordt herhaaldelijk genoemd in het Boek Exodus, wellicht verwijzend naar Acacia raddiana, met betrekking tot de bouw van de Tabernakel.
Acacia is een veel voorkomende voedselbron en waardplant voor vlinders van het geslacht Jalmenus, de Jalmenus evagoras, voedt zich met minstens 25 acaciasoorten.
Het verharde sap van diverse soorten van de acaciaboom staat bekend als acaciagom. Acaciagom wordt gebruikt als emulgator in levensmiddelen, als bindmiddel voor aquarelschilderijen, als toevoeging aan keramische glazuren, als bindmiddel in de fotografie, als beschermlaag in de lithografische processen en als bindmiddel om vuurwerk samen te binden.
Producten van de Acacia zijn vaak voor medicinale doeleinden gebruikt. Sommige soorten acacia bevatten psychoactieve alkaloïden, en sommige bevatten kaliumfluoracetaat, een knaagdiergif.
Beelden voor kinderen
-
De fluitende doorn
-
Acacia smallii
-
Acacia mieren