Scanning electron microscopy (SEM) was performed on oral scrapings from seven patients with pemphigus vulgaris and one with pemphigus vegetans as well as on skin samples from one of those with pemphigus vulgaris. De niet-gekleurde, gefixeerde, met kritische punten gedroogde cellen werden geïdentificeerd met behulp van een lichtmicroscoop. Op basis van het uiterlijk van het oppervlak werden drie hoofdtypen acantholytische cellen geïdentificeerd: glad oppervlak, gerimpeld en microvillous. De acantholytische cellen waren rond tot eivormig en sommige vertoonden een centrale uitstulping of een concaviteit. Op de meeste celoppervlakken werden kleine, afgeronde tot eivormige gaatjes of indeukingen (diameter 0,1-0,3 mumol) waargenomen. De oppervlakken van acantholytische cellen waren soms bezet met enkele micro-organismen. Neutrofiele polymorfonucleaire leukocyten/acantholytische celrozetten werden bestudeerd met SEM. Er kon geen kloof tussen de acantholytische cel en de omringende leukocyten worden aangetoond. Er wordt verondersteld dat neutrofielen kunnen bemiddelen bij de cytolyse van met antilichamen gecoate acantholytische cellen. Orale schraapsel van een patiënt met pemphigus vulgaris werden verzameld voor transmissie elektronen microscopie (TEM). De acantholytische cellen waren rond of eivormig en hadden gewoonlijk centraal geplaatste kernen. Tonofilamenten waren ofwel willekeurig verdeeld ofwel concentrisch gerangschikt rond de kern. In andere acantholytische cellen was er een halo met blaasjes van variërende grootte rond de kern. De TEM-bevindingen suggereren dat acantholytische cellen dode of stervende cellen vertegenwoordigen. Zowel TEM- als SEM-bevindingen suggereren dat wanneer acantholytische cellen zich voor het eerst afscheiden, zij variabele aantallen microvilli kunnen vertonen, die waarschijnlijk verloren gaan in oudere acantholytische cellen.