Het is moeilijk te geloven dat Allen Burger Venture (ABV) dezelfde plek is waar ooit de Quaker Bonnet Eatery was gevestigd. Niets tegen de voormalige vestiging, het is gewoon dat de transformatie is opmerkelijk (zie geschiedenis). De zaak is een en al rustiek design.
Ten eerste vallen de ongelooflijke biertapkrukken op – elk is een vreemd relikwie dat boven op de tap is bevestigd. Van een handgranaat tot een niet-identificeerbare spiraalvormige gespijkerd object, de array van hardware is indrukwekkend (middeleeuwse voldoet aan de boerderij). Ik hou ook van de hergebruikte waterleidingen voor de flessenplanken, en de koperen waterleiding die spiraalsgewijs naar beneden loopt om de waterkraan te voeden die zich tussen de handgrepen van de wijnkraan bevindt (ja, handgrepen van de wijnkraan). Het enige doel van deze kraan is om een druppel water toe te voegen aan een goede likeur die “puur” wordt geserveerd – om het bouquet te openen.
U ziet misschien ook andere muurdecoraties, variërend van afgedankte luiken en ramen, tot een iconische en zeer Allentown-achtige Mickey Mouse schedel van tarwepasta (zie hier voor meer info). De albumhoezen zijn ook erg cool, en niet te vergeten functioneel. In de toekomst komt er een vinyl album night, waarbij de barmannen/DJ’s (waaronder DJ Cutler) en GM/rocker Johny Chow (zie hier) ervoor zullen zorgen dat de draaitafel goed gebruikt wordt.
Het meest verrassende en gewaardeerde ontwerp is het krijtbord dat achter de bar zit. Achter het krijtbord bevindt zich een groot flatscreen TV-toestel dat alleen tevoorschijn komt als er een lokale wedstrijd op is (Sabres/Bills), of een ander opmerkelijk televisieprogramma. Als de wedstrijd afgelopen is, schuift het krijtbord weer in elkaar om het scherm te verbergen. Het werd tijd dat iemand dit in Buffalo deed.
De bij kaarslicht verlichte achterbar gaat geweldig samen met de talloze Edison lampen/maatwerk hergebruikte lampenkappen (die growlers omvatten). De witte tegels op de muur van de achterbar helpen voorkomen dat het er te rustiek uitziet. De zwarte plafondspanten hoog boven de bar vallen bijna niet op, maar geven overdag wel een industriële toets. Zodra de zon ondergaat, wordt ABV een met kaarsen en gloeispiralen verlichte oase van koelte – een supercomfortabele plek die moeilijk achter te laten is.
Zoals gebruikelijk is bij elke zaak van Mike Shatzel, is de bierselectie enorm, met lokale selecties en verre keuzes. Ik was gefascineerd door alle ambachtelijke bieren die verkrijgbaar waren in blikjes… blikjes lijken een grote comeback te maken.
Alles lijkt een beetje anders te zijn bij ABV, inclusief de versieringen in de badkamer.
Vele van de andere interessante voorwerpen die hier te vinden zijn, kwamen rechtstreeks uit de woonkamer van Johny Chow. “Er waren hier en daar wat lege schappen,” vertelde hij. “Dus ben ik naar huis gegaan en heb een heleboel spullen uit mijn huis gepakt. Ik denk dat het hier heel goed werkt.”
Het hamburgermenu (hamburgers zijn nog niet verkrijgbaar) is van de kaart. Er is een hamburger voor iedereen, met variëteiten die variëren van “Jiffy” pindakaas, ingemaakte jalapeños, appelhoutspek met witte cheddar, tot geschroeide Hudson Valley foie gras, Grand Cru uienmarmelade met Cambozola kaas. Gedeelde schotels zijn onder andere poutine, tater tots en truffelfrietjes.
ABV zal zeker een groot succes worden in Allentown, vooral als de patio eenmaal open is. Het is in de nabijheid van een aantal andere geweldige etablissementen. Dit is slechts de eerste stap in een aantal andere Shatzel ondernemingen die in de buurt zullen komen. Blijf op de hoogte, maar ga in de tussentijd naar ABV voor een drankje, om naar goede muziek te luisteren en om te ontspannen in een prachtige taverne-omgeving.
Allen Burger Venture | 175 Allen Street | Buffalo, New York | (716) 768-0386 | Zie Facebook voor updates over de restaurants
