AARDA is de enige nationale non-profitorganisatie die zich richt op belangenbehartiging, voorlichting, bewustmaking van het publiek, onderzoek en patiëntenvoorlichting voor de meer dan 100 aandoeningen in de categorie auto-immuunziekten. Meer informatie vindt u op www.aarda.org.
Over auto-immuunziekten
Er zijn meer dan 100 bekende auto-immuunziekten, waaronder psoriasis, de ziekte van Graves, het syndroom van Sjogren, diabetes type 1, relapsing polychondritis, myasthenia gravis, multiple sclerose, reumatoïde artritis, de ziekte van Crohn en lupus. De onderliggende oorzaak van al deze ziekten is auto-immuniteit, die vrouwen onevenredig zwaar treft. Van de 50 miljoen Amerikanen die met AD’s leven en moeten omgaan, is meer dan 75% vrouw. Gezien de genetische component kunnen auto-immuunziekten in families voorkomen. AD is een van de top 10 belangrijkste doodsoorzaken van vrouwen onder de 65 jaar en is verantwoordelijk voor meer dan $ 100 miljard aan directe kosten voor de gezondheidszorg per jaar.
Een van de functies van het immuunsysteem is het beschermen van het lichaam door te reageren op binnendringende micro-organismen, zoals virussen of bacteriën, door antilichamen of gesensibiliseerde lymfocyten (soorten witte bloedcellen) te produceren. Onder normale omstandigheden kan geen immuunrespons worden opgewekt tegen de cellen van het eigen lichaam. In sommige gevallen maken de immuuncellen echter een fout en vallen zij juist de cellen aan die zij moeten beschermen. Dit kan leiden tot een aantal auto-immuunziekten. Deze omvatten een brede categorie van verwante ziekten waarbij het immuunsysteem van de persoon zijn of haar eigen weefsel aanvalt. Bezoek AARDA voor meer informatie.