WILMINGTON, Del.WILMINGTON, Del. (Reuters) – De gedeeltelijke shutdown van de Amerikaanse overheid vertoont tekenen van het onder druk zetten van het immigratiesysteem van het land en is beschuldigd van het verergeren van achterstanden bij rechtbanken en het bemoeilijken van het inhuren van personeel voor werkgevers.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft gezworen de shutdown voort te zetten totdat hij de $ 5 miljard krijgt die hij zoekt voor een muur aan de Mexicaanse grens, die de oppositie Democraten heeft geweigerd, wat de 13-daagse shutdown heeft veroorzaakt.
Bijna 800.000 federale werknemers zijn getroffen. Dat omvat grenspatrouilleagenten die zonder loon werken, volgens Joshua Wilson, vicevoorzitter van de grenspatrouillevakbond in San Diego.
Immigratierechters zijn op non-actief gesteld, wat betekent dat duizenden lang uitgestelde uitzettingszaken opnieuw zullen moeten worden ingepland, waardoor inspanningen van Trump’s ministerie van Justitie om een achterstand van 800.000 gevallen weg te werken, worden gefrustreerd.
Jeremy McKinney, een immigratieadvocaat in North Carolina, zei dat een cliënt die vecht tegen deportatie deze week een procedurele hoorzitting had geannuleerd en het zal waarschijnlijk niet opnieuw worden gepland tot 2020 als gevolg van overvolle dockets.
“Dat is één zaak voor één rechter in één stad. Vermenigvuldig dat met honderden in Charlotte en duizenden en duizenden zaken in het hele land,” zei hij. “De shutdown heeft geresulteerd in een volledige stilstand voor het grootste deel van het immigratiedossier.”
Het Executive Office for Immigration Review, dat deel uitmaakt van het ministerie van Justitie en de immigratierechtbanken beheert, zei in een mededeling dat immigranten in detentie nog steeds gerechtelijke data zullen hebben. De rechters die deze zaken behandelen, werken echter zonder loon, volgens Ashley Tabaddor, de voorzitter van de nationale vakbond van immigratierechters.
“In het verleden is er met terugwerkende kracht loon uitbetaald, maar dat moet door het Congres worden geregeld, dus er is veel ongerustheid onder de rechters over wat er zal gebeuren,” zei Tabaddor.
Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dat hij niet kon reageren op een verzoek om commentaar vanwege de shutdown.
Een systeem bekend als E-Verify, dat wordt gebruikt om te controleren of een persoon bevoegd is om in de Verenigde Staten te werken, werd offline gehaald vanwege een gebrek aan financiering. Verschillende staten verplichten werkgevers om het programma te gebruiken en de Trump-administratie heeft overwogen om E-Verify verplicht te maken voor werkgevers.
Shanon Stevenson, een advocaat bij Fisher & Phillips in Atlanta, zei dat ze van klanten heeft gehoord dat ze het toevoegen van personeel kunnen uitstellen totdat E-Verify beschikbaar is.
“Ze willen niet de tijd en de opleiding investeren om er vervolgens achter te komen dat ze een probleem hebben,” zei ze.
(Verslaggeving door Tom Hals in Wilmington, Delaware, Kristina Cooke in San Francisco en Mica Rosenberg in New York; Redactie door Bill Trott)