Weleens afgevraagd hoe het is om een uitgebreide sap reinigingskuur te doen?
‘Anna’ besloot het uit te zoeken.
De beslissing om een uitgebreide sapkuur te doen, kwam niet zomaar in me op. Ik ben altijd dol geweest op eten, maar het idee om een tijd lang geen vaste boodschappen te doen, zou nooit in me opgekomen zijn als ik niet zo wanhopig ten onder was gegaan aan een slopende ziekte. Zonder de details te willen verduidelijken, kan ik volstaan met te zeggen dat mijn auto-immuunziekte uiteindelijk zo ver gevorderd was dat ik wist dat ik een veel agressievere strategie nodig had dan diegene waarop ik bijna twee decennia lang vertrouwd had. Ik was 24 uur per dag misselijk, ik had zoveel pijn dat ik nauwelijks een kopje koffie kon optillen, mijn huid was een puinhoop, ik slikte opioïden zonder enig resultaat, en ik sliep al jaren niet meer dan een paar uur achter elkaar tenzij ik verdoofd was. Omdat conventionele medische behandelingen mijn gezondheid niet meetbaar verbeterden, begon ik alternatieve opties te onderzoeken.
Onderweg stuitte ik een paar jaar geleden op een documentaire op Netflix – genaamd, “Fat, Sick and Nearly Dead” – over een kerel die ook vreselijke auto-immuunproblemen had (anders dan de mijne) en die besloot om 60 dagen te gaan sapvasten om los te komen uit de klauwen van zijn ziekte (en alle geneesmiddelen die hij nam om het te bestrijden), en ik dacht: “Nou als hij het kan doen, kan ik het ook.”
Ha! Beroemde laatste woorden! Ik kan je de spanning besparen en je meteen vertellen dat ik de 60 dagen niet gehaald heb. Ten eerste was ik op geen enkele manier voorbereid. Om het zacht uit te drukken. Ik had geen idee waar ik mee bezig was, ik heb er niet met mijn arts over gesproken (ik was bang dat ze ‘nee’ zou zeggen, dus …), ik heb geen hulponderzoek gedaan. Ik sprong er gewoon met mijn voeten in en dacht dat het me zou lukken.
Maar hier is het ding: Ik heb het halverwege die eerste poging. Ook al deed ik alles helemaal verkeerd, ik heb het toch 31 dagen volgehouden, en hoewel mijn eerste poging niet helemaal geslaagd was, kan ik het niet echt een complete mislukking noemen. Behalve dat ik me aan het einde van die lange maand veel beter voelde dan ik me in jaren had gevoeld, had ik ook veel geleerd. En dat maakte mijn tweede poging dit voorjaar, 2 jaar na mijn eerste poging, een stuk makkelijker te slikken. (Zie je wat ik daar deed? 😉
Hier is wat ik leerde, hoe het me hielp slagen, wat mijn eindresultaten waren,
en waar ik verwacht vanaf hier te gaan:
Ik sprak met mijn arts.
Ik weet het, ik weet het, iedereen zegt altijd, ‘Praat met uw arts voordat u begint met een dieet / lichaamsbeweging regime’, maar zoals ik hierboven al zei, ik was er vrij zeker van dat ze me zou vertellen dat het te extreem was en niet aan te vangen. Ik had het, zo bleek, mis. Ik kwam naar mijn kantoorbezoek gewapend met onderzoek (deze keer); info over de maker van de documentaire en anderen die het programma ook hadden geprobeerd, gekoppeld aan het vertrouwen dat voortkwam uit mijn eerdere (gedeeltelijke) succes. Haar kantoor hield mijn vooruitgang in de gaten met bloedonderzoek en controles, en het was fantastisch om tegen de nee-zeggers te kunnen zeggen: “Ik waardeer je bezorgdheid, maar mijn arts doet mee en ik ben in orde.
Ik bereidde mezelf voor:
Door zoveel mogelijk informatie over sapvasten te lezen/bekijken als ik te pakken kon krijgen, te praten met andere mensen die hadden deelgenomen aan langdurig vasten, plus te bekijken wat er de vorige keer misging waardoor ik struikelde en viel.
Ik zuiverde mijn keuken:
De laatste keer dat ik dit probeerde, waren er gewoon te veel verleidingen. Ik ben een verwoed verzamelaar van specerijen en ongewone ingrediënten, en de wetenschap dat er een voorraadkast vol etenswaren was waar ik op elk moment in kon duiken, deed me geen goed. Hoewel ik de koelkast/vriezer had leeggemaakt van alles behalve ijs en diepvriesfruit, betrapte ik mezelf er nog steeds op dat ik naar de kasten liep en er verlangend in staarde. Deze keer heb ik alles weggedaan. In feite kocht ik 2-3 weken voorafgaand aan de kuur niet eens boodschappen – ik abonneerde me een maand of zo op portie-specifiek Blue Apron om ervoor te zorgen dat er geen restjes zouden zijn wanneer de Startdag aanbrak!
Ik maakte een niet-onderhandelbaar voornemen om al mijn versgeperste sappen te kopen:
In plaats van ze zelf te maken met de zoete sapcentrifuge die ik de eerste keer had gekocht, besloot ik dat ik zou afzien van het meest ontmoedigende aspect van die poging. Geen gesleep met 3 zakken vol producten 3 trappen op om maar een paar porties te maken, geen dweiloperatie in de keuken (mijn Breville was prachtig, maar jeetje wat een soepige troep), geen vuilnis weg te brengen, geen afwas te doen. Ik ben meestal geen fan van ‘no brainers’, maar voor deze was ik bereid om een uitzondering te maken. Ik kan niet genoeg benadrukken, dit was waarschijnlijk de belangrijkste beslissing die ik heb genomen, en het was absoluut de enige manier waarop ik deze tweede zwaai zo goed heb volgehouden als ik heb gedaan.
Ik riep:
Naast dat ik mijn dokter in mijn hoek had, wist ik dat ik steun nodig had van iemand die in het proces geloofde, en het misschien zelf had meegemaakt. Enter Web Staunton, eigenaar van NW Raw Juice Bar in Ashland. Het bleek dat Web zijn zaak had geopend nadat hij precies dezelfde documentaire had gezien die ik had bekeken, en dat hij de extreme kuur zelf meer dan eens had geprobeerd, jaren eerder al. Ik ontmoette hem en zijn manager Hannah, sprak over mijn doelen, kreeg onmetelijke tips en feedback, en sloot een deal waarbij ik een korting zou krijgen op zijn normale verkoopprijs als ik het grootste deel van mijn sappen via hem kocht.
Hierom werkte dat zo goed: Afgezien van het vervoer van tientallen porties sap terug naar mijn appartement elke week, was er vrijwel nul inspanning betrokken. Ik had de koelkast al leeggemaakt en schoongemaakt; nu was hij gevuld met prachtige, kleurrijke flessen smakelijk, gezond sap. Er kwam letterlijk geen denkwerk aan te pas; ik hoefde er alleen maar in te reiken voor een ‘maaltijd’. Dit nam VEEL druk weg, en was uiteindelijk verantwoordelijk voor mijn succes. Ik heb veel mensen gehad die me vroegen naar de kosten. Ik beloof je – het was elke cent waard, en als je de kosten van biologische, lokale producten en mijn eigen tijd en moeite meetelt, bleek het al snel een regelrecht koopje te zijn.
Ik stelde een startdatum en een einddatum vast:
… en kondigde het aan bij mijn familie en vrienden, zodat niemand zou bellen en zeggen: ‘Laten we uit eten gaan’. Want – en ik kan dit punt niet genoeg benadrukken – DAT zou een onmiddellijke ondergang zijn geweest, alsof je een vermoeide, hongerige, chagrijnige peuter zou vragen of hij of zij snoep wilde. Iedereen die ‘Anna’ kent, weet dat uit eten gaan mijn kryptoniet is. 😉 Ik heb ook iedereen die ik ken gevraagd om in ieder geval de eerste week niet bij mij thuis te komen. Ik wilde niet per ongeluk iemand opeten die ik aardig vond.
Ik bekeek en herlas mijn aantekeningen over wat er de vorige keer mis was gegaan
– en wat er goed was gegaan:
Deze keer liep ik naar binnen met mijn ogen wijd open. Ik wist dat week een verschrikkelijk zou zijn, dat ik niet in staat zou zijn om iemand uit te nodigen of tv te kijken (weet je hoeveel FOOD reclames er zijn??), en dat ik op zijn minst tijdelijk mijn toevlucht zou moeten nemen tot slaapmiddelen, zodat ik de rust kon krijgen die ik zo hard nodig had (op het moment dat ik aan de 2e kuur begon, was het #1 probleem dat boven alle andere uitstak dat ik kon. Niet. slapen. Dat haalt de vulling sneller uit je lijf dan welke hoeveelheid pijn dan ook). Ik bedacht ook een paar andere tactieken, waaronder:
Ø Beloningen: Ja, ik heb het gezegd. Ik heb mezelf omgekocht. Dag 3 gehaald? Brave meid! Krijg een manicure. Week 1 compleet? Een set demitasse lepels waar ik mijn oog op had laten vallen. Volledige maand? De “Like Butter” gezichtsbehandeling bij Abbinito. Je snapt het wel. Ik vond een groot aantal niet-voedsel-gerelateerde traktaties om me gelukkig te maken … en me op de been te houden.
Ø Fysieke ondersteuning: Omdat mijn chronische pijn zo’n belemmering vormde, nam ik me voor om één keer per week een massage te nemen om de fysieke ontmoediging te verzachten. Het is heel gemakkelijk om te zeggen: “Bekijk het maar” als je pijn hebt, maar een beetje TLC kan je al een heel eind op weg helpen om niet op te geven.
Ø Ik heb mezelf bewapend: Omdat ik zoveel tijd in mijn auto doorbreng, zette ik een koelbox op de achterbank vol sapjes, water en seltzer, zodat ik geen excuses had. Ik herinnerde me maar al te goed hoe mijn eerste poging een paar jaar eerder was geëindigd; toen ik vastzat in het centrum van Medford zonder voedsel, was ik gezwicht. Dat wilde ik niet nog eens meemaken.
Ø Ik ‘begon vroeg’: Ik begon met het eten van voornamelijk rauw fruit en groenten gedurende ongeveer een week voordat ik met het sap beginnen begon, zodat het niet zo’n schok voor mijn systeem zou zijn als het was bij die eerste poging.
Ø Ik gaf mezelf toestemming om notenmelk toe te voegen: Voor eiwitten, want mijn verlangen daarnaar had me de eerste keer behoorlijk in de war gebracht.
Ø Ik zag het niet meer als een ‘vastenperiode’: Ik kreeg genoeg calorieën en voeding binnen, waardoor het eerder een ‘cleanse’ dan een ‘fast’ was. Voordat ik besloot om te gaan sapvasten, was ik eerst van plan om een rauw veganistisch dieet te volgen, dat al veel goede pers kreeg van de auto-immuunsysteem-geconfronteerde gemeenschap. Ik was zeker van plan om daarnaar over te stappen als mijn 8 weken voorbij waren. Dat bracht me tot het besluit om een lekkere, rauwe salade toe te staan wanneer de behoefte om te kauwen overweldigend werd, als dat betekende dat ik niet in een kuil zou vallen. Ik redeneerde dat als ik het toch in de blender zou hebben gedaan, er geen reden was waarom ik het niet in zijn geheel zou kunnen eten. Ik ga zeggen dat was waarschijnlijk de tweede belangrijkste tactiek die ik gebruikt om te blijven in de zone (ik heb een vreselijke geschiedenis van het toegeven aan die ‘eff it’ momenten).
Week één
Verrassend genoeg was mijn eerste week lang niet zo vreselijk als het de eerste keer was geweest; ik nam een week vrij van de wereld aan het begin, om te wennen aan wat mijn leven voor de komende twee maanden zou zijn. Niemand mocht mijn huis binnen, anders zou ik ruzie met ze maken omdat ik hongerig en chagrijnig was. Ik keek geen tv of internet. Ik hield me bezig met het opruimen van lades en kasten en het sorteren van knutselspullen. Ik was zowel geestelijk als lichamelijk beter voorbereid, en ik verwende mezelf dagelijks met bubbelbaden en doe-het-zelf gezichtsbehandelingen / haarmaskers / pedicures / tanden bleken – alles om mezelf af te leiden van het hongergevoel. Ik had de eerste darmproblemen, natuurlijk (zoals ik die niet voor u heb gedetailleerd? Graag gedaan 😉 ), maar over het algemeen was het vrij onbewogen.
Honger
Honger was moeilijk, gezien het feit dat het een bijna constante sensatie was. Mensen die me vertelden (en zullen vertellen) dat je na de eerste week geen honger meer hebt, hebben, laten we zeggen, een heel andere ervaring gehad dan die ik had. Ik moest eigenlijk een nieuwe relatie met mijn hongergevoelens aangaan, waarbij ik het eerder met genezing associeerde dan met uithongering (wat precies was wat mijn hersenen me probeerden wijs te maken dat er gebeurde – ha!). Ik realiseerde me dat het belangrijk was om een gestage stroom vloeistoffen door mijn lichaam te houden – niet alleen sapjes, maar ook water en thee (de barista’s bij Dutch Bros weten misschien niet allemaal hoe ik heet, maar ze weten wel dat ik een grote groene ijsthee neem elke keer als ik aankom! Een applausje voor Erykha Brasseur!).
Weken 2-4
Aan het einde van de eerste week had ik een routine ontwikkeld die me een zekere mate van vertrouwen gaf over mijn onderneming. Nu was het tijd om het op de weg te nemen. Ik ging door met het massages-en-beloningen-systeem (als het werkt, werk het!) en de dokterscontroles, en ik begon met het chronologisch bijhouden van mijn vorderingen op de AEA Facebook-pagina (velen van jullie hebben gemerkt dat ik niet veel sappige, heerlijke voedselporno postte in die periode – ik had geen extra verleidingen nodig). Ik heb GEEN nieuwe kleding gekocht, mezelf niet opgemeten of zelfs maar naar mijn gewicht gekeken (bij de dokter hebben ze me gewogen met mijn rug naar de schuifknop gekeerd – LOL!). Hoewel afvallen me nog nooit pijn heeft gedaan, was deze kuur er niet op gericht om een kleinere jurk aan te krijgen, en ik wilde de focus houden op gezonder worden in plaats van kleiner worden.
Weken 5-7
Over de bult en beter dan halverwege, hield ik mijn focus strak op de eindstreep. Het gemak van het proces – 1) Open koelkast, 2) Drink een fles sap, 3) herhaal – werkte wonderwel, en ik was niet langer bezorgd dat ik mijn plan niet tot het einde zou volbrengen. Ik begon weer een sociaal leven te krijgen – Happy Hours in Alchemy, Hearsay, Loft en Larks waren fantastische manieren om tijd door te brengen met mijn vrienden zonder al te veel aandacht voor eten. Alle bovengenoemde etablissementen waren meer dan blij om een off-menu drankje op basis van sap voor mij te maken, en seltzer met citroen / limoen / sinaasappel is ook altijd een optie. Ik begon een paar veranderingen op te merken – beter slapen, minder misselijkheid, minder hoofdpijn – en mijn vrienden en familie zwoeren dat ik er beter uitzag (ik kon het niet zien, maar ik ben nogal zelfkritisch). Ik was in voor de lange termijn.
Het was ook rond deze tijd dat ik merkte dat mijn poep was opgehouden te stinken. LOL! Ik weet het, ik weet het, TMI – maar het was echt opmerkelijk genoeg om te delen. Behalve een vage geur van tarwegras …. 😉
En nu ik jullie toch gênante verhalen vertel, zal ik jullie vertellen dat ik een van mijn regels heb moeten verloochenen, namelijk geen nieuwe kleren kopen: na ongeveer 6 weken waren mijn borsten zodanig gekrompen dat de elastieken van mijn beha’s veel te los zaten, maar omdat ik mezelf nieuwe lingerie cadeau had willen doen als beloning voor het feit dat ik dit helemaal had doorstaan, dacht ik dat ik gewoon de twee extra weken zou afwachten. Totdat ik in de supermarkt iets uit de bovenste schap pakte en mijn beide borsten uit de onderkant van de cups gleden. Voor de twee ongelukkigen die op dat moment met mij in het gangpad stonden, moet het eruit hebben gezien alsof er grapefruits in een panty waren gevallen. Ik kocht twee nieuwe beha’s de volgende dag.
Week 8
Toen ik de eindstreep naderde, begon ik plannen te maken voor mijn herintrede. Ik had voet bij stuk gehouden, ook al was het soms een strijd. Ik wilde dit momentum nemen en het in een echte verandering van levensstijl rollen, en begon het maken van plannen (en een boodschappenlijstje) om precies dat te doen. Ik begon te ‘winkelen in mijn eigen kast’, sleepte jurken uit de kast die ik al jaren niet meer had gedragen omdat ze te strak zaten, en bestelde twee nieuwe badpakken (niet om te pronken met een strandlichaam – daar ben ik nog steeds ver van verwijderd, maar ik had een reis naar PDX gepland en er zou een zwembad in het hotel zijn). Ik had letterlijk een hele ‘nieuwe garderobe’.
Gezondheidsgewijs zagen mijn cijfers er goed uit. Hoewel er enkele duidelijke teleurstellingen waren (geen vermindering van de tumorgrootte, en ik viel slechts 58 pond af in 62 dagen), waren mijn bloedsuikers stabiel, mijn cholesterol was gedaald van bijna 300 naar 147, mijn ontstekingsmarkers waren verbeterd, net als mijn t-celgetallen.
Op een minder klinisch niveau, voelde ik me goed. Niet geweldig, maar goed. Voor het eerst in, nou ja, langer dan ik me kon herinneren, had ik een beetje veerkracht in mijn stap. Niet slecht voor een oud wijf 😉 Mijn drie-wekelijkse uitstapjes naar Medford om voor mijn broer te zorgen werden iets minder stressvol, en ik kon 8 of 9 keer stoppen tijdens mijn soiree, waar ik vroeger aan 3 of 4 zou zijn toegekomen. En drie maanden na het einde van mijn kuur, merk ik nog steeds wekelijkse verbeteringen, ook al ben ik natuurlijk weer begonnen met het eten van regelmatige maaltijden.
Mijn plan is nu om het grootste deel van de tijd een plantaardig dieet aan te houden – laten we zeggen, 80% – en wat de hel ik wil de rest van de tijd. Want hoewel het zeker mogelijk is voor mij om Alfredo saus, gebakken vis taco’s en cheesecake voor altijd te schuwen, zou ik gewoon niet willen blijven leven.
Juicing gaat absoluut verder als een vast onderdeel van mijn leven. Terwijl ik dit schrijf maak ik me klaar om de laatste week van juli een 7-daagse stint te doen, een gewoonte die ik van plan ben om minstens elke drie maanden te herhalen (seizoensgebonden). Zoals ze zeggen, als het voor jou werkt, werk er dan aan. En deel dan na afloop een bord poutine met me;-)
