Voormalig New England Patriots tight end Aaron Hernandez bedekte zichzelf met tatoeages, en zoals Netflix’s nieuwe docu-serie, “Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez,” uitlegt, was zijn inkt zeer betekenisvol voor hem.
“Dit was niet alleen kunst voor Aaron Hernandez,” vertelde voormalig assistent-districtsadvocaat Patrick Haggan de serie.
Haggan, die de in ongenade gevallen NFL-ster berechtte voor de schietpartijen op Safiro Furtado en Daniel de Abreu in 2012 in Boston, liet de tatoeages van Hernandez analyseren en betoogde dat één embleem – “God vergeeft” – een weglating van schuld was.
“Deze tatoeages betekenden veel voor hem, ze waren in wezen zijn leven,” zei Haggan.
Hoewel Hernandez werd vrijgesproken van de dubbele moord, blijven er verschillende theorieën de ronde doen over de betekenissen achter zijn meest prominente lichaamsinkt.
Gedenkteken voor zijn vader
“Er was een enorme tatoeage die zijn vader memoreerde, die in veel opzichten de wereld voor hem betekende”, aldus Haggan.
“Het is een citaat dat mijn vader me altijd gaf,” zei Hernandez in een WBZ-TV-clip die in de docu-serie te zien is.
Dat citaat, “als het moet zijn, is het aan mij,” is geïnkt op een van Hernandez’ armen in grote, zwarte blokletters, en elk tweeletterwoord heeft zijn eigen regel.
“In principe zeggen wat ik wil dat mijn leven is, het is aan mij om het zo te maken,” vertelde Hernandez aan het televisiestation in Boston.
Zoals in de docu-serie naar voren komt, was Hernandez’ vader, Dennis Hernandez, extreem sport-georiënteerd. Hij was ook een bron van structuur voor zijn zoon tot zijn dood in 2006.
Dennis “beleefde er veel plezier aan om zijn zoons te zien sporten en hun wedstrijden bij te wonen”, aldus zijn overlijdensadvertentie.
Een uitlaatklep voor pijn
In Oxygen’s 2018 special “Aaron Hernandez Uncovered,” beschreef Hernandez’s studievriendin, Alyssa Anderson, een periode waarin ze niet met elkaar overweg konden. Na een paar maanden uit elkaar te zijn geweest, kwam ze terug en was ze geschokt om Hernandez bedekt met tatoeages te vinden.
“Ik was nogal verbaasd, want hij had een groot hoofd van Jezus op zijn rug, en toen ik het voor het eerst zag, was het echt bloederig en een beetje bloederig. Ik vroeg: ‘Wat is dat? Waarom?’ En hij zei: ‘Als ik buk of overstuur raak, doet het pijn, maar daar gedij ik goed bij,'” vertelde Anderson aan de producers. “Het had toen niet veel zin, maar het was zijn manier om zijn emoties te uiten.”
Bekijk nu deel 1 van ‘Aaron Hernandez Uncovered’
‘Lifetime’ nek tatoeage
Nadat Hernandez in 2013 werd veroordeeld voor de moord op Odin Lloyd, een semi-professionele voetballer die verkering had met de zus van Hernandez’ verloofde, liet hij een tatoeage in zijn nek zetten. Het bevatte een zwarte ster met een schedel eronder, inclusief de woorden “loyaliteit” en “levenslang”.
De “lifetime” -zin was waarschijnlijk geen eerbetoon aan het televisienetwerk.
Hernandez’s advocaat, Jose Baez, vertelde “Killer Inside” dat het woord zijn levenslange gevangenisstraf vertegenwoordigde.
“Hij had gewoon zijn toevlucht genomen tot overleven in de gevangenis en zei gewoon, weet je, ‘F**k dit alles, ik ben hier voor het leven,'” zei Baez.
Bekentenis van moord?
Tijdens het proces van Hernandez in 2017 voor de moorden op Furtado en de Abreu, riep de aanklager de tatoeëerder naar de getuigenbank die in 2013 de arm van Hernandez had geïnkt.
David Nelson getuigde dat hij Hernandez tatoeages gaf van een revolvercilinder met vijf van de zes kogels overgebleven, die onder de zin “God vergeeft” achterstevoren geschreven stond.
Hij tatoeëerde ook de afbeelding van de loop van een pistool met rook die eruit kwam naast een gebruikte huls.
In de rechtbank beweerde Haggan dat de tatoeage een bekentenis was.
“Wat vraagt hij God om te vergeven?” Haggan vroeg de jury, theoretiserend dat de tatoeages de dubbele moord uitbeeldden, evenals het neerschieten van Alexander Bradley, Hernandez’ voormalige vriend die beweerde dat hij in het gezicht was geschoten door de voormalige NFL-speler.
“Dat is een bekentenis,” betoogde Haggan.
Andere tatoeages
Onder de vele andere tatoeages van Hernandez, had hij wat leek op eerbetonen aan zijn liefde voor football en zijn familie, volgens zijn gevangenisdossier dat werd verkregen door New England Sports Network.
De zin “geboren om dit spel te spelen” was getatoeëerd op het midden van zijn borst, terwijl een zin geschreven op zijn buik vermeldde: “herinner me eraan dat we altijd elkaar zullen hebben.”
De laatste zou een knipoog kunnen zijn geweest naar zijn verloofde, Shayanna Jenkins. Een van de tatoeages op zijn linkerkuit eert zijn dochter, Avielle, met haar naam.
“Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez” gaat 15 januari in première op Netflix.
Om meer te horen over de zaak van Hernandez, stream “Aaron Hernandez Uncovered” nu op Oxygen.