Fort Worth
Een anesthesist en een van de oprichters van het ter ziele gegane Forest Park Medical Center is veroordeeld tot meer dan vijf jaar gevangenisstraf voor zijn rol in een omkoopzwendel van 200 miljoen dollar die de sluiting van de keten van luxe ziekenhuizen in Noord-Texas, die in handen waren van artsen, tot gevolg had.
Richard Ferdinand Toussaint Jr., die al een federale gevangenisstraf van 41 maanden uitzit voor een afzonderlijke veroordeling voor fraude in de gezondheidszorg, werd maandag veroordeeld tot 66 maanden voor samenzwering om lucratieve patiënten – met name die met een hoge vergoeding, buiten het netwerk van particuliere verzekeringen – naar het nu ter ziele gegane ziekenhuis te sturen door chirurgen te betalen voor verwijzingen, volgens een persbericht van het kantoor van de openbare aanklager van het noordelijke district van Texas. De straffen zullen gelijktijdig worden uitgezeten.
Toussaint, 62, van Dallas, had in maart 2018 schuldig gepleit aan aanklachten van samenzwering om steekpenningen en smeergeld voor de gezondheidszorg te betalen en illegale beloning onder de Travel Act.
Op maandag samen met de 66 maanden durende straf, werd Toussaint bevolen om $ 82,9 miljoen aan restitutie te betalen.
In federale rechtbankdocumenten gaf Toussaint toe dat hij samen met medegedaagde Dr. Wade Neal Barker, een bariatrisch chirurg, in 2008 Forest Park Medical Center lanceerde, een ziekenhuis in handen van artsen voor bariatrische en spinale chirurgiepatiënten.
Forest Park begon in Dallas, maar er waren ook faciliteiten in Fort Worth en Southlake als onderdeel van de keten van ziekenhuizen. Er waren ook faciliteiten in Frisco en San Antonio. Een ziekenhuis in Austin is nooit geopend.
De ziekenhuizen sloten, maar ze zijn de afgelopen jaren opgekocht.
Toussaint, Barker en anderen investeerden in of werkten bij het medisch centrum in een omkoopregeling die zich concentreerde op het doorverwijzen van patiënten naar de zorginstelling in ruil voor illegale smeergelden, zeiden de autoriteiten.
Forest Park was een ziekenhuis buiten het netwerk dat zijn eigen prijzen kon vaststellen en over het algemeen grotere vergoedingen kreeg.
Directeuren en artsen van het ziekenhuis betaalden en namen steekpenningen en smeergeld aan voor het doorverwijzen van patiënten met particuliere ziektekostenverzekeringen met hoge vergoedingen, zeiden de autoriteiten. Eigenaren, managers en werknemers verkochten ook aan andere faciliteiten patiënten met een lager betalende verzekering, zoals Medicare en Medicaid.
Federale agenten zeiden dat Toussaint, Barker en hun mede-samenzweerders ongeveer $ 40 miljoen aan steekpenningen uitdeelden, vermomd als “marketinggeld.”
Als gevolg van de steekpenningen, smeergeld en andere stimulansen, factureerde het Dallas gezondheidszorgcentrum patiëntenverzekeringsplannen en programma’s voor meer dan $ 500 miljoen en verzamelde meer dan $ 200 miljoen aan frauduleuze claims, zeiden federale aanklagers in gerechtelijke documenten.
Toussaint was een van de 18 veroordeelden in de regeling.
Defendants die schuldig pleitten vóór processen waren onder meer Barker, Alan Andrew Beauchamp, Kelly Wade Loter, David Daesung Kim, Israel Ortiz, Andrea Kay Smith, Frank Gonzales Jr, Andrew Jonathan Hillman en Semyon Narosov.
Veroordeelden in rechtszaken waren onder andere Iris Kathleen Forrest, Mrugeshkumar Shah, Shawn Mark Henry, Michael Baseem Rimlawi, Douglas Sung Won, Jackson Jacob en Wilton McPherson “Mac” Burt.