Merry Christmas from SAM
Q: Hoe zijn elfen eigenlijk in verband gebracht met de Kerstman?
– P.D.
Antwoord: Zoals veel tradities die we nu met Kerstmis associëren, komt de eerste solide verbinding tussen de elfen van de folklore en de Kerstman uit “A Visit From St. Nicholas,” het gedicht uit 1823 waarmee “Twas the Night Before Christmas,” begint, waarin naar de Kerstman wordt verwezen als “a right jolly old elf.”
Vóór die tijd werden elfen soms gezien als angstaanjagende, mysterieuze wezens. Een artikel op LiveScience.com neemt een diepgaande blik op de geschiedenis van elfen in de mythologie en hun uiteindelijke banden met de feestdagen, en merkt op dat “Het is een vreemde plaats om te eindigen voor deze kerstachtige kleine wezens, die ooit zij aan zij stonden met Noorse goden en de schuld op zich namen voor onverklaarbare ziekten in het middeleeuwse Europa. Maar elfen doorstaan de tand des tijds, spelen moderne rollen in J.R.R. Tolkien’s ‘Lord of the Rings’ serie en treden op als spionnen van de Kerstman.”
In de jaren 1800, begonnen de verhalen zich uit te breiden, volgens LiveScience; een gedicht uit 1857 in Harper’s Weekly verwees naar “a great many elves at work/All working with all their might/To make a million pretty things.” Het gedicht stelt vast dat de elfen niet alleen speelgoed maakten, maar ook taarten en suikerpruimen om de kousen van kleine meisjes en jongens te helpen vullen. Nog eerder (maar niet genoemd door LiveScience) schreef Louisa May Alcott in 1850 een ongepubliceerd verhaal met de titel “Christmas Elves.”
Volgens het boek “Christmas in America: A History,” in 1873 een populair tijdschrift genaamd Godey’s Lady’s Book afgebeeld Santa en zijn elfen in hun werkplaats in een gravure met het bijschrift “Hier hebben we een idee van de voorbereidingen die worden gemaakt om de jonge mensen te voorzien van speelgoed met Kerstmis.” Volgens het boek echter “ging het begeleidende redactioneel in op de realiteit van de situatie; poppen, boten, tollen en speelgoedsoldaatjes werden niet in een magische werkplaats vervaardigd. Buitenlanders die ‘zeer arm’ waren, niet elfen, maakten ze.”
Tegen de 20e eeuw, wijst LiveScience erop, had het begrip van Santa’s magische werkplaats stevig voet aan de grond gekregen in Amerika. In een schilderij uit 1922 beeldde Norman Rockwell de Kerstman af omringd door elfen, en een Disney filmpje uit 1932 genaamd “Santa’s Workshop” toonde de elfen die alles in gereedheid brachten voor de grote dag. In de jaren 1960 werd het idee van Santa’s drukke, gelukkige elfen in hun werkplaats ondermijnd in de stop-motion-animatiespecial “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” uit 1964, waarin Hermey de ongelukkige elf was die tandarts wilde worden, en in de jaren 2000 hadden we Will Ferrell in “Elf” en de introductie van de Elf op de Plank in een kinderboek uit 2005.
U kunt het volledige LiveScience-artikel lezen op www.livescience.com/42051-history-of-elves.html.
Q: Mag ik inpakpapier en geschenkdozen in de recyclingcontainers langs de stoeprand doen?
– E.B.
Antwoord: Van de stad Winston-Salem:
Items die kunnen worden gerecycled: Kerstkaarten; golfkarton, indien nodig plat maken om in bak te passen; gewone papieren geschenkdozen.
Items die niet kunnen worden gerecycled; deze items moeten in de prullenbak worden geplaatst: Geen gekleurde, gefoliede of bedrukte geschenkdozen; geen piepschuim, verpakkingspinda’s of andere verpakkingsmaterialen; geen inpak- of tissuepapier, strikken of linten.