DENVER — King Soopers heeft zijn eigen draai gegeven aan bankieren in de winkel met een nieuwe, geautomatiseerde service die zich richt op “bankloze” klanten.
Wat de service onderscheidt van andere banksystemen in de winkel is dat deze zich specifiek richt op klanten van King Soopers die geen bankrekening hebben maar regelmatig in de rij staan bij de chequewisselkassa’s van de keten. In het nieuwe systeem worden transacties nog steeds geïnitieerd bij de klantenservice balie, maar contant geld wordt uitgegeven via een in-store automaat.
“Ik zie het als een gemak voor de klant,” zei Don Gallegos, president van King Soopers hier. “Je zou verbaasd zijn om erachter te komen hoeveel mensen geen traditionele bankrekening hebben.”
Gallegos zei dat de service in maart werd geïntroduceerd en nu in 14 winkels is ingevoerd. De acceptatie van het programma door klanten zal worden gecontroleerd voordat wordt besloten of het wordt uitgerold naar andere winkellocaties.
De geautomatiseerde service wordt onafhankelijk van gehuurde bankkantoren geëxploiteerd, die al op 20 van de 69 winkellocaties van King Soopers zijn, zei hij.
Om zich in te schrijven voor het programma, geven klanten een salaris- of overheidsuitkeringscheque aan HALcard Banking Services, ook hier, die hen een geldautomaatkaart geeft en een persoonlijk identificatienummer toekent. Er worden geen andere kwalificatiemaatregelen genomen, waardoor bijna iedereen een rekening kan openen.
Om hun salaris- of uitkeringscheques te verzilveren, stappen rekeninghouders nu naar de servicebalies van King Soopers en storten hun cheques; nadat een medewerker van de klantenservice de transactie goedkeurt via een autorisatie-eenheid voor cheques, stapt de klant naar een geldautomaat in de winkel om het volledige bedrag of een deel van het chequebedrag op te nemen.
King Soopers schat dat klanten die voorheen tot 3 minuten nodig hadden om een cheque te verzilveren – en al het contante geld mee moesten nemen – in staat zullen zijn om de taak in slechts 30 seconden uit te voeren, en alleen het contante geld op te nemen dat ze nodig hebben.
“We wilden een manier vinden om onze supermarkt ‘gasten’ die misschien geen bankrekening hebben en zijn gekomen om zo zwaar te vertrouwen op onze check-cashing diensten beter van dienst te zijn,” zei Steve Katzenberger, King Sooper’s uitvoerend directeur van retail operations.
Andere bankdiensten aangeboden via het HALcard Banking-systeem omvatten een directe storting optie voor loon- en overheidsuitkeringen cheques, een Reserve Fund spaarrekening en een beveiligde credit card.
Een nieuwe dienst, Paycheck Welcome genaamd, voorziet in de behoefte aan verzilvering van looncheques; de klant betaalt $ 2 transactiekosten en ontvangt in ruil daarvoor een certificaat van $ 2 dat goed is voor koopwaar die binnen 30 dagen in de winkel wordt gekocht.
De deposito’s van klanten zijn verzekerd bij de Federal Deposit Insurance Corp.-verzekerd door Citiwide Bank of Denver en geldopnames kunnen worden gedaan op geldautomaten in het hele land.
HALcard Banking-systemen zijn het afgelopen jaar ingevoerd bij zes Colorado Cub Foods supermarkten en Bigg’s Hypermarket in Thornton, volgens HALcard Banking’s president, Hal Niernberger.