Er is een groeiende tendens in de afgelopen jaren om het eindgedeelte van de maag te beschouwen als bezittend onderscheidende fysiologische kenmerken, en pathologische tendensen. Aldus worden zweren op deze plaats vrij algemeen verondersteld vaker ulcererende carcinomen te zijn, of indien goedaardig, een hogere incidentie van kwaadaardige degeneratie te vertonen dan zweren met een mindere kromming in de pars media. Terwijl een ex
nog steeds worden gehouden, te wijten deels althans aan gebrek aan eenstemmigheid onder pathologen in de interpretatie van vroege kwaadaardige veranderingen in ulcus. De meest algemeen aanvaarde incidentie van kanker in maagzweren is 5 tot 10 procent, waarbij veel schrijvers het cijfer zelfs lager plaatsen. Ewing (1) stelt dat “onder de vele medisch behandelde zweren die persisteren of recidiveren, niet meer dan 2 procent kanker ontwikkelt en enkele van haustief overzicht van de literatuur valt niet binnen het gebied van de huidige discussie, een paar verwijzingen naar recente meningen over deze vraag kunnen nuttig zijn.
Met betrekking tot de ontwikkeling van kanker in maagzweren in het algemeen, zijn de meest uiteenlopende meningen geweest, en deze kunnen oorspronkelijk kanker zijn geweest.” De incidentie van kanker in zweren in het uiterste pylorische einde van de maag, geciteerd door vele recente waarnemers, is echter beslist hoger dan dit. Zo meldt Hurst (2) dat “niet minder dan drie van de negen zweren in de pylorische regio kwaadaardige veranderingen vertoonden.” Orator (3) vond dat 11 van de 34 ulcera in de prepylorische regio kwaadaardige veranderingen vertoonden; Haudek (4) is het eens met dit cijfer. Kirklin (5) stelt dat ulcera in de buurt van de pylorus een grotere kans hebben kwaadaardig te zijn dan die op of in de buurt van de kleine kromming en goed verwijderd van de pylorus. Hampton (6), die het prepylorisch gebied beperkt tot alleen de distale één duim van de maag exclusief de sluitspier, vond geen enkel geval van chronische goedaardige prepylorische ulcera in het Massachusetts General Hospital over een periode van drie jaar.
Om de relatieve en werkelijke frequentie van goedaardige en kwaadaardige ulceratie in het prepylorische deel van de maag te bepalen, heb ik de films bekeken van alle gevallen waarin een diagnose van maagzweer werd gesteld in de afdeling Radiologie van het Toronto General Hospital, sinds de eerste januari, 1932. Dit omvat een periode van bijna vier jaar.
Terwijl ik het er niet volledig mee eens ben dat het prepylorische segment zo nauw beperkt moet worden, is het voor de huidige studie beperkt tot slechts de laatste één duim van de maag. Zweren in de sluitspier zijn buiten beschouwing gelaten, omdat deze chirurgisch en pathologisch meestal worden beschouwd als ulcera van de twaalfvingerige darm. Aangezien het onderwerp hoofdzakelijk betrekking heeft op de differentiële diagnose van goedaardige en kwaadaardige ulceratie, zijn duidelijk grote ulcererende carcinomen in het pylorische einde van de maag beschouwd als carcinomen en niet als ulcera. In elk geval betroffen alle aldus uitgesloten laesies meer dan het kleine prepylorische segment zoals gedefinieerd.