EXEGESIS:
DE CONTEXT:
Na de confrontatie tussen Elia en de profeten van Baäl op de berg Karmel (1 Koningen 18), vluchtte Elia voor de toorn van Jezebel en raakte in wanhoop (1 Koningen 19:1 e.v.). Jahweh stelde hem gerust dat er zevenduizend waren die niet voor Baäl hadden gebogen, en zei hem Hazaël te zalven als koning over Aram en Jehu als koning over Israël en Elisa als Elia’s opvolger (1 Koningen 19:15-16). Elisa werd Elia’s discipel (1 Koningen 19:19-21), maar verdween daarna uit het verhaal. Nu horen we weer van hem als hij zich voorbereidt om Elia op te volgen (2 Koningen 2).
De namen van de profeten zijn leerzaam. “El” is een woord voor God. Elia’s naam (Hebreeuws: ˒ē∙liy∙yāˊ∙hū) betekent El is Jah of “God is Jahweh.” Elisa’s naam (Hebreeuws: ˒ěl-∙˒ělî∙šā˓ˊ – “God is redding”) lijkt qua uitspraak en betekenis op Jozua’s naam (Hebreeuws: yeho-sua – “Jahweh redt”).
“Gedurende zijn hele bediening is Elia een nieuwe Mozes, en Elisa zijn Jozua. Achab is Farao, en zodra zijn zoon sterft (Pesach), verlaten Elia en Elisa het land waarvan de goden zijn verslagen en waarvan de vorst dood is (exodus). Elia vertrekt aan de andere kant van de Jordaan, zoals Mozes, terwijl Elisa terugkeert om een verovering uit te voeren, die aanzienlijk begint bij Jericho” (Leithart, 172; zie ook Thomas L. Brodie, The Crucial Bridge: The Elijah-Elisha Narratives as an Interpretive Synthesis of Genesis-Kings and a Literary Model for the Gospels” (De cruciale brug: De Elia-Elisha verhalen als een interpreterende synthese van Genesis-Koningen en een literair model voor de Evangeliën). (NB: Ahaziah was de zoon van Ahab, en zijn dood is opgetekend in 2 Koningen 1:17-18).
2 KONINGEN 2:1-3. Toen YAHWEH ELIJA IN DE HEMEL OPNEMEN zou
1Toen Yahweh (Hebreeuws: yhwh – Jahweh) Elia door een wervelwind in de hemel zou opnemen, ging Elia met Elisa uit Gilgal. 2Elia zeide tot Elisa: Wacht hier, want Jahweh heeft mij gezonden tot Bethel.”
Elisha zeide: “Zo Jahweh leeft, en zo uw ziel leeft, ik zal u niet verlaten.” Aldus daalden zij af naar Bethel.
3De zonen der profeten, die te Bethel waren, kwamen tot Elisa en zeiden tot hem: “Weet gij, dat Jahweh heden uw meester van uw hoofd zal wegnemen?”
Hij antwoordde: “Ja, ik weet het; zwijg.”
“Het geschiedde, toen Jahweh Elia door een wervelwind ten hemel zou opnemen” (v. 1a). Jahweh heeft besloten Elia door een wervelwind ten hemel op te nemen. Elia’s leven is stormachtig geweest, en zijn vertrek zal ook stormachtig zijn.
“dat Elia met Elisa uit Gilgal ging” (v. 1b). De reis die Elia en Elisa in deze verzen volgen (Gilgal naar Bethel naar Jericho naar de Jordaan) lijkt een omweg te zijn. Als dit het Gilgal aan de Jordaan is (zie Jozua 4:1-9), begint en eindigt de reis bij de Jordaan. Bethel ligt een paar mijl ten noorden van Jeruzalem. Jericho ligt ongeveer 20 km ten oosten van Bethel en ongeveer 10 km ten westen van de Jordaan. Als Elia en Elisa onderweg zijn van Bethel naar de Jordaan, is Jericho een logische stop onderweg.
De betekenis van deze plaatsen heeft echter meer te maken met hun geschiedenis dan met hun geografie. Gilgal is de plaats waar de Israëlieten de Jordaan overstaken om het Beloofde Land in te nemen (Jozua 4:1-9). Bethel wordt verscheidene malen genoemd in het verslag van de bezetting van het Beloofde Land door Israël (Jozua 7:2, 8:9, 12, 17; 12:9, 16; 16:1). Jericho was de plaats van Israëls eerste grote overwinning bij de bezetting van het Beloofde Land (Jozua 6). De rivier de Jordaan is de barrière die de Israëlieten overstaken om het Beloofde Land in te nemen (Jozua 3). Door deze plaatsen te bezoeken, sluit Elia opnieuw aan bij de grote Jozuaverhalen van Israëls vroege geschiedenis.
“Elia zei tegen Elisa: ‘Wacht hier, want Jahweh (yhwh – Jahweh) heeft mij gezonden tot aan Bethel.’ Elisa zei: “Zo Yahweh (yhwh – Yahweh) leeft, en zo uw ziel leeft, ik zal u niet verlaten.” Zo daalden zij af naar Bethel” (v. 2). Elia zegt Elisa drie keer (vv. 2, 4, 6) dat hij moet blijven waar hij is en Elisa dringt er drie keer op aan om Elia te vergezellen op zijn reis. Bij elke gelegenheid zegt Elia dat Jahweh hem naar een bepaalde plaats heeft gezonden, en bij elke gelegenheid roept Elisa Jahweh’s naam aan om uit te leggen waarom hij erop staat om Elia te vergezellen. Ons wordt niet verteld waarom Elia wil dat Elisa achterblijft. Misschien gelooft hij dat Jahweh hem alleen wil laten reizen. Misschien test hij Elisa’s toewijding.
“De zonen van de profeten die in Bethel waren, kwamen naar Elisa toe en zeiden tegen hem: ‘Weet je dat Jahweh vandaag je meester van je hoofd zal wegnemen?’Hij zei: ‘Ja, ik weet het; houd je rustig'” (v. 3). Bij drie gelegenheden op drie verschillende plaatsen (verzen 3, 5, 7), ontmoeten Elia en Elisa drie verschillende gezelschappen van profeten. Bij de eerste twee gelegenheden zeggen de profeten tegen Elisa dat Jahweh Elia nog diezelfde dag zal wegnemen, en bij beide gelegenheden legt Elisa de profeten het zwijgen op. Bij de derde gelegenheid kijken de profeten eenvoudig toe hoe Elia zijn mantel oprolt, op de rivier slaat en het water doet breken.
2 KONINGEN 2:4-5. ELISHA, WACHT HIER
Elia zeide tot hem: Elisa, wacht hier, want Jahweh heeft mij naar Jericho gezonden.”
Hij zeide: “Zo Jahweh leeft, en zo uw ziel leeft, zal ik u niet verlaten.” Aldus kwamen zij te Jericho.
5De zonen der profeten, die te Jericho waren, kwamen tot Elisa en zeiden tot hem: “Weet gij, dat Jahweh heden uw meester van uw hoofd zal wegnemen?”
Hij antwoordde: “Ja, ik weet het. Zwijg.”
Zie de kanttekeningen bij de verzen 2-3.
2 KONINGEN 2:6-8. ELIJAH TOOK HIS MANTLE AND STRUCK THE WATERS
6Elijah zeide tot hem: “Wacht hier, want Jahweh heeft mij naar de Jordaan gezonden.”
Hij zeide: “Zo Jahweh leeft, en zo uw ziel leeft, zal ik u niet verlaten.” Beiden gingen verder.
7Vijftig mannen van de zonen der profeten gingen heen, en stonden tegenover hen op een afstand; en beiden stonden zij bij de Jordaan. 8Elia nam zijn mantel en wikkelde die samen, en sloeg de wateren, en zij werden hier en daar verdeeld, zodat zij beiden op het droge gingen.
“Elia nam zijn mantel en wikkelde die samen, en sloeg de wateren, en zij werden hier en daar verdeeld, zodat zij beiden op het droge gingen” (v. 8). Dit doet denken aan Mozes bij de Rode Zee. Op aanwijzing van Jahweh hief Mozes zijn staf op en strekte die uit over het water om het water te verdelen, zodat de Israëlieten op het droge de zee konden oversteken (Exodus 14:16, 21-22).
Dit doet ook denken aan Israël dat op het droge de Jordaan overstak (Jozua 3). In dat geval, toen de priesters die de ark droegen in het water van de Jordaan stapten, hield het water op met stromen en stond het op één hoop, zodat geheel Israël de rivier op het droge kon oversteken (Jozua 3:17). Jahweh gebruikte deze actie om Jozua te verheffen “opdat zij weten, dat zoals Ik met Mozes was, zo zal Ik met u zijn” (Jozua 3:7).
Mosen, Jozua en Elia gebruiken elk hun symbool van door God gegeven autoriteit (staf, ark, of mantel) om de taak te volbrengen.
Een mantel is een gewaad dat gedragen wordt ter bescherming tegen de elementen en dat, net als bepaalde kledingstukken tegenwoordig (liturgische gewaden, academische gewaden), iemands status of positie kan aanduiden.
“zodat zij beiden op het droge gingen” (v. 8b). Wanneer Elia en Elisa de Jordaan oversteken, gaan zij over van “het vaste land dat door de koning werd geregeerd naar de wildernis, het ondoorgrondelijke land van mysterie” (Brueggemann, Smyth & Helwys, 295). Het was in de wildernis dat Jahweh het volk Israël vorm gaf na hun vertrek uit Egypte, en het was in de wildernis dat Elia zijn bediening begon (1 Koningen 17:3). De wildernis is een ruw land dat mensen aanmoedigt om op God te vertrouwen. De wildernis zal een geestelijke betekenis blijven hebben in het Nieuwe Testament (Mattheüs 3:1, 3; 4:1, enz.).
2 KONINGEN 2:9-12. Laat een dubbele portie van uw geest op mij zijn
9Toen zij waren overgegaan, zeide Elia tot Elisa: Vraag, wat ik voor u doen zal, eer ik van u weggenomen word.”
Elisa zeide: “Laat alstublieft een dubbele portie van uw geest op mij zijn.”
10Hij zeide: “Gij hebt een moeilijke zaak gevraagd. Indien gij mij ziet, wanneer ik van u weggenomen ben, zal het u welgaan, maar zo niet, dan zal het u nietgaan.”
11Toen geschiedde het, terwijl zij voortgingen en spraken, dat zie, een wagen van vuur en paarden van vuur scheidden hen; en Elia ging door een wervelwind op ten hemel. 12Elisa zag het, en hij riep: “Mijn vader, mijn vader, de wagens van Israël en zijn ruiters!”
Hij zag hem niet meer; en hij greep zijn eigen klederen, en scheurde ze in twee stukken.
“Vraag wat ik voor u doen zal” (v. 9a). Elia belooft Elisa niet te geven wat hij vraagt, maar nodigt hem slechts uit te vragen.
“voordat ik van je weggenomen word” (v. 9b). Elia weet duidelijk dat hij zal worden weggenomen. We weten niet wanneer hij dit te weten is gekomen en of hij weet op welke manier hij zal worden weggenomen.
“Laat alstublieft een dubbele portie van uw geest op mij zijn” (v. 9c). Sommige schriftgeleerden menen dat Elisa vraagt om een dubbel deel van Elia’s profetische bekwaamheid (Leithart, 174), maar de meesten denken dat hij vraagt om het dubbele deel van de erfenis die het recht is van de eerstgeboren zoon (Deuteronomium 21:17). Een dubbel deel van een erfenis zou niet het dubbele van de materiële waarde van de vader zijn. Integendeel, de vader zou de erfenis in gelijke delen verdelen – het aantal delen zou gelijk zijn aan het aantal zonen plus één. Bijvoorbeeld, een vader met vijf zonen zou de erfenis in zes delen verdelen. Hij zou de eerstgeboren zoon twee delen geven en iedere andere zoon één deel. De eerstgeboren zoon zou dus tweemaal zoveel erven als elk van zijn broers, maar veel minder dan de totale waarde van zijn vader – zeker niet het dubbele van zijn vader.
In dit geval vraagt Elisa niet aan Elia om hem een materiële erfenis te geven (land of geld), maar vraagt hij om “een dubbel deel van uw geest” – een geestelijke erfenis. Dit is geen kleinigheid. Elia’s geest gaf hem macht over de dood (1 Koningen 17:17-24) en koningen (1 Koningen 21) (Brueggemann, Texts for Preaching, 174).
“Je hebt een moeilijk ding gevraagd” (v. 10a). Dit verzoek is “een moeilijke zaak” omdat Elia niet de macht heeft om zijn geestelijk gezag aan Elisa over te brengen. Alleen Jahweh kan zo’n gave geven. Elia weet dat Jahweh Elisa als zijn opvolger heeft aangewezen (1 Koningen 19:16), maar kan Jahweh niet de voorwaarden van de opvolging dicteren.
“Indien gij mij ziet, wanneer ik van u weggenomen ben, zo zal het u zijn; maar zo niet, zo zal het u niet zijn” (v. 10b). Elia geeft Elisa het teken waardoor Elisa zal weten of Jahweh zijn verzoek heeft ingewilligd of niet. Als hij ziet dat Elia wordt weggevoerd, zal het geschenk worden ingewilligd.
“Het gebeurde, terwijl zij nog voortgingen en spraken, dat zie, een wagen van vuur en paarden van vuur scheidden hen” (v. 11a). Wagens en paarden zijn symbolen van militaire macht. “Maar in een natie die doortrokken is van Baälsverering, zijn zij een weerlegging van de valse bewering dat Baäl de ‘ruiter van de wolken’ is. God alleen ‘ rijdt op de hemelen om uw hulp, In zijn uitnemendheid op de hemelen’ (Deut. 33:26)” (Inrig, 205; zie ook Deuteronomium 20:1; 2 Koningen 6:15-17).
In Israëls geschiedenis is vuur vaak een teken van Gods aanwezigheid geweest (Exodus 3:2; 13:21; 19:18; 24:17; Deuteronomium 4:12). Jahweh gebruikte vuur tweemaal in het leven van Elia om zijn macht te tonen, het meest in het bijzonder toen vuur uit de hemel Elia’s offer op de berg Karmel verteerde (1 Koningen 18). Later klaagde Elia koning Ahaziah, Ahabs zoon, aan, en Ahaziah zond een kapitein met vijftig soldaten om Elia gevangen te nemen. Elia riep vuur uit de hemel om de kapitein en zijn soldaten te verteren – een actie die hij herhaalde met een tweede groep soldaten (2 Koningen 1:9-12).
De strijdwagen van vuur en de paarden van vuur scheiden Elia van Elisa. Elisa stond erop om met Elia mee te gaan, waar hij ook heenging, maar de vurige wagen en paarden verhinderen hem dat deze keer.
“en Elia ging door een wervelwind op ten hemel” (v. 11b). Wij stellen ons gewoonlijk voor dat Elia in de wagen van vuur naar de hemel is gereden. Sommige schriftgeleerden interpreteren vers 11b echter zo dat Elia opsteeg in een wervelwind en niet in een wagen (Wiseman, 195; Fretheim, 138; Brueggemann, Smyth & Helwys, 297). Maar het lijkt mogelijk dat Elia in de wagen reed toen hij opsteeg in de wervelwind (House, 257).
Elia is de tweede man die geëerd wordt door aan de dood te ontsnappen. Henoch was de eerste (Genesis 5:24).
“Elisa zag het, en hij riep: ‘Mijn vader, mijn vader'” (v. 12a). Elia en Elisa hadden de relatie van een profeet en zijn discipel, die veel lijkt op die van een vader en een zoon. Het zou niet ongebruikelijk zijn dat een discipel zijn profeet “vader” noemt.”
“de wagens van Israël en zijn ruiters” (v. 12b). We kunnen niet met zekerheid weten wat Elia met deze uitdrukking bedoelt. Hij zou een groots visioen kunnen zien van een hemelse schare, of hij zou kunnen verwijzen naar Elia’s bediening voor Israël – een bediening die machtiger is dan strijdwagens en ruiters.
Hoe dan ook, Elia beloofde dat Elisa zou weten dat zijn verzoek was ingewilligd als hij zag dat Elia werd weggevoerd – en het is duidelijk dat Elisa dat ziet.
“Hij zag hem niet meer; en hij greep zijn eigen kleren, en scheurde ze in twee stukken” (v. 12c). Zoals aan alle grote visioenen komt ook aan dit visioen een einde. Elisa scheurt zijn kleren als een teken van rouw. Hij heeft zijn mentor en beste vriend verloren. Nu zal de verantwoordelijkheid voor het profeetschap op zijn schouders vallen. 2 KONINGEN 2:13-14. Hij nam de mantel van Elia op
13Hij nam ook de mantel van Elia op, die van hem afgevallen was, en ging terug, en stond aan de oever van de Jordaan. 14Hij nam ook de mantel van Elia, die van hem gevallen was, en sloeg op de wateren, en zeide: Waar is Jahweh, de God van Elia?” Toen hij ook de wateren geslagen had, werden zij hier en daar verdeeld; en Elisa ging over.
“Hij nam ook de mantel van Elia op, die van hem gevallen was, en ging terug, en stond aan de oever van de Jordaan” (v. 13). Elia laat niets stoffelijks als erfenis achter, behalve deze mantel. De mantel echter betekent zijn gezag als profeet van Jahweh, en dat is de werkelijke erfenis van Elia.
“Hij nam de mantel van Elia, die van hem afviel, en sloeg op de wateren, en zeide: Waar is Jahweh, de God van Elia?” Toen hij ook op de wateren geslagen had, werden zij hier en daar verdeeld; en Elisa ging heen” (v. 14). De parallel tussen deze actie en die van Mozes die zijn hand uitstrekte om de Rode Zee te verdelen (Exodus 14:21) is duidelijk.
Elisha’s vermogen om het water te verdelen bevestigt dat hij nu de geestelijke krachten van Elia bezit.
2 KONINGEN 2:15-19. POSTSCRIPT
In deze verzen (niet opgenomen in de lezingen van het lectionarium) smeekt een gezelschap van profeten Elisa om hen toe te staan vijftig sterke mannen te sturen om Elia te zoeken. Elisa weigert aanvankelijk hun verzoek, maar uiteindelijk geeft hij toe aan hun herhaalde smeekbeden. Ze zoeken, maar vinden niets. Dit bevestigt dat Elia naar de hemel is getransporteerd in plaats van door een wervelwind over het landschap te worden geslingerd.
SCHRIJVELIJKE QUOTATIES zijn afkomstig uit de World English Bible (WEB), een vertaling van de Heilige Bijbel in het publieke domein (geen auteursrechten), modern Engels. De World English Bible is gebaseerd op de American Standard Version (ASV) van de Bijbel, de Biblia Hebraica Stutgartensa Oude Testament, en de Greek Majority Text Nieuwe Testament. De ASV, die ook in het publieke domein is vanwege verlopen auteursrechten, was een zeer goede vertaling, maar bevatte veel archaïsche woorden (hast, shineth, etc.), die de WEB heeft bijgewerkt.
BIBLIOGRAPHY:
Achtemeier, Elizabeth, in Van Harn, Roger (ed.), The Lectionary Commentary: Theologische exegese voor de tekst van de zondag. De Eerste Lezingen: The Old Testament and Acts (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 2001)
Brueggemann, Walter, Smyth & Helwys Bible Commentary: 1 & 2 Koningen (Macon, Georgia: Smyth & Helwys Publishing, Incorporated, 2000)
Brueggemann, Walter; Cousar, Charles B.; Gaventa, Beverly R.; and Newsome, James D., Texts for Preaching: A Lectionary Commentary Based on the NRSV – Year B (Louisville: Westminster John Knox Press, 1993)
Dilday, Russell H., The Preacher’s Commentary: 1 & 2 Koningen (Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1987)
Fretheim, Terence E., Westminster Bible Companion: 1-2 Koningen (Louisville: Westminster John Knox Press, 1999)
Hens-Piazza, Gina, Abingdon Old Testament Commentaries: 1-2 Koningen (Nashville: Abingdon Press, 2006)
Hinton, Linda B., Basic Bible Commentary: First and Second Kings (Nashville: Abingdon Press, 1988)
Hobbs, T. R., Word Biblical Commentary: 2 Kings, Vol. 13 (Dallas, Word Books, 1985)
House, Paul R., New American Commentary: 1, 2 Kings, Vol. 8 (Broadman & Holman Publishers, 1995)
Inrig, Gary, Holman Old Testament Commentary: I & II Kings (Nashville: Holman Reference, 2003)
Leithart, Peter, Brazos Theological Commentary on the Bible: 1 & 2 Kings (Grand Rapids: Brazos Press, 2006)
Nelson, Richard D., Interpretation Commentary: I and II Kings (Louisville: John Knox Press, 1987)
Provan, Iain W., New International Biblical Commentary: 1 and 2 Kings (Peabody, Massachusetts, Hendrickson Publishers, 1995)
Seow, Choon-Leong, The New Interpreters Bible: 1-2 Kings, Vol. III (Nashville: Abingdon Press, 1999)
Smith, Norman H. (Exegesis) and Sockman, Ralph W. (Exposition), The Interpreter’s Bible: Kings, Chronicles, Ezra, Nehemiah, Job (Nashville: Abingdon Press, 1954)
Tucker, Gene M. in Craddock, Fred B.; Hayes, John H.; Holladay, Carl R.; Tucker, Gene M., Preaching Through the Christian Year, B (Valley Forge: Trinity Press International, 1993)