Blauwe wijn gemaakt in Spanje haalt de media, maar het lijkt erop dat het oorspronkelijke idee van een Spaanse startup is gekaapt door een Franse ondernemer, meldt de Guardian.
Hoewel ‘Vindigo’ een chardonnay is die in Almería in Andalusië wordt geproduceerd, wordt hij verkocht door de Franse ondernemer René Le Bail en zal hij zich in de eerste plaats op Frankrijk richten. De bestelling van ongeveer 35.000 flessen vormt een markttest of de Fransen de noviteit uit Spanje zullen overnemen.
Dit is de tweede keer dat de bizarre felblauwe drank de krantenkoppen haalt, maar de innovatie wordt niet noodzakelijk goed ontvangen in een sector die vaak wordt gezien als het toonbeeld van traditionalisme.
Terug in 2016, toen de Baskische startup Gïk ’s werelds eerste blauwe wijn begon te kurken, of in de woorden van hun website, “om de dingen een beetje op te schudden en te zien wat er gebeurt”, kregen ze heftige tegenstand van wijnmakers.
De blauwe kleur van deze wijnen komt van een proces waarbij het door druivenpulp wordt gefilterd. Het bevat het natuurlijke pigment anthocyanine dat de iconische indigo kleur produceert. Het oorspronkelijke proces werd uitgevonden door een samenwerking met chemici van de Universiteit van Baskenland.
Puristen zagen de neon tint als een gruwel; echter, het proces om het te maken is gemaakt van 100% gemengde druiven.
Lees meer: De Duitsers hebben misschien Glühwein, maar de Spanjaarden hebben blauwe wijn deze feestdagen
Niettemin dienden wijnproducenten een klacht in over het onorthodoxe maar zeer ‘instagram-able’ drankje dat zelfs in het Time-magazine stond, en de Spaanse autoriteiten reageerden.
De zwart-witte administratieve beslissing verbood de startup effectief om zich buiten het traditionele kleurenspectrum te wagen bij het op de markt brengen van hun product als ‘wijn’. “De term ‘blauwe wijn’ behoort niet tot de 17 categorieën van wijnproducten” die de EU bepaalt, werden de autoriteiten geciteerd door ElPais.
Door het etiket aan te passen als “andere alcoholische dranken”, beweert de startup erin geslaagd te zijn om meer dan 400.000 flessen te verkopen via hun online winkel, de supermarkt El Corte Inglés en de duty free van luchthavens.
Gik heeft de controverse gebruikt om zijn imago aan te scherpen als jonge en dappere rebellen die strijden met stoffige tradities. “Jij maakt de regels” luidt de kop van hun website. Velen in de wijnsector die waarde hechten aan beschermende maatregelen beweren echter dat deze er niet zijn om innovatie uit te sluiten, maar om de kwaliteit van het product te waarborgen.
“Blauwe wijn is nu een ding omdat je Instagram geen smaakpapillen heeft. (Un) Gelukkig hebben wij dat wel.”, spotte de Washington Post in 2017 met het product van Gïk.
Inderdaad heeft het team van zes oprichters van Gïk geen opleiding in wijnproductie gehad. In een interview met Spaanse media vertelden ze hoe het idee om een blauwe wijn te creëren voortkwam uit het lezen van een management- en marketingboek ‘Blue Ocean Strategy’.
Terwijl de metaforische rode oceaan vol haaien wordt geacht, staat de blauwe oceaan voor innovatie. “Het leek ons authentieke poëzie om van de rode vloeistof van de wijn naar het blauw te gaan dat wij voorstelden”, worden de oprichters geciteerd.
In de nieuwe poging om bij de Fransen binnen te komen, is de marketingstrategie anders door meer de nadruk te leggen op de smaak van het product. “Vrouwen waarderen het zeer. (…) Er zit kers in, passievrucht, braam. Het is een feestelijke wijn!”, wordt de heer Le Bail geciteerd in de media.
Blauw of rood, nadat de Spaanse startup de wateren heeft getest, zal nu worden gezien hoe de innovatie zal worden ontvangen in Frankrijk, een ander bolwerk van de traditionele wijnmakers van Europa; en of meer ondernemers de poging willen volgen om hun goed beschermde regels te breken.