Deze maand worden we geïnspireerd door Paula Johnson, M.D., M.P.H. Voorheen hoofd van de Division of Women’s Health aan de Harvard Medical School en nu de president van Wellesley College, heeft Dr. Johnson haar carrière gewijd aan het denken over gezondheid vanuit het perspectief van een vrouw.
“Er zijn grote verschillen in de manier waarop vrouwen en mannen ziekte ervaren,” heeft ze gezegd. “Mannen en vrouwen zijn verschillend tot op cellulair en moleculair niveau.”
Een cardioloog van opleiding, Dr. Johnson was een pionier in het vragen of standaard cardiale zorg werkt voor vrouwen. Haar werk bracht belangrijke verschillen aan het licht in hoe mannen en vrouwen hartziekten ervaren en reageren op behandelingen.
Haar ontdekkingen leidden er ook toe dat ze een expert werd in gezondheidsbeleid, gericht op het bevorderen van het welzijn van vrouwen.
“De gezondheid van vrouwen is een kwestie van gelijke rechten die net zo belangrijk is als gelijke beloning, en het is een kwestie van de kwaliteit en integriteit van wetenschap en geneeskunde,” zei Dr. Johnson in haar TED-talk in 2013.
Zij pleit ervoor dat onderzoekers vanaf het begin van hun werk rekening houden met vrouwen, en dat ze hun gegevens en bevindingen altijd analyseren op sekseverschillen.
Dr. Johnson heeft ook advies voor alle vrouwen om te helpen de gezondheidszorg in de juiste richting te duwen:
“Vraag uw arts: is deze ziekte of behandeling anders bij vrouwen? Uw arts weet het antwoord misschien niet, maar zal waarschijnlijk op zoek gaan.”
Dr. Johnson is lid van de National Academy of Medicine, een van de hoogste onderscheidingen in het vakgebied, en werd dit jaar verkozen tot de American Academy of Arts and Sciences, een hoge eer in de academische wereld.