Het probleem van het afhaken van studenten op campussen van hogescholen en universiteiten is al lange tijd van belang voor mensen uit de praktijk, voor bestuurders en, meer recentelijk, voor politici. Naarmate de concurrentie tussen post-secundaire onderwijsinstellingen toeneemt, is er een groeiende belangstelling voor het vraagstuk van het vasthouden van studenten. Het verlies van studenten is een bijzonder punt van zorg, omdat het een verlies van menselijk potentieel en middelen weerspiegelt.
Tinto’s (1975; 1985) model van studentenuitval is het meest gebruikte model door onderzoekers die zich bezighouden met de kwestie van de uittreding van studenten uit post-secundaire instellingen. Zijn model ontwikkelt het concept van betrokkenheid als de belangrijkste variabele bij het voorspellen of studenten al dan niet zullen uitvallen. Tinto (1985) en Astin (1977) stellen dat de sociaal-demografische kenmerken van individuen een effect hebben op de mate van integratie van de student in het institutionele sociale systeem. Deze kenmerken zijn op hun beurt weer van invloed op de mate van betrokkenheid van de student, zowel bij het voltooien van de studie als bij de instelling. Zo zal een individu met een laag niveau van inzet zich van school terugtrekken of naar andere post-secundaire onderwijsinstellingen verhuizen. De modellen van Tinto en Astin richten zich op vrijwillige beslissingen van de individuele student, terwijl het huidige onderzoek de impact van een “dwingende” beslissing om zich terug te trekken beoordeelt, d.w.z. de actie wordt door de instelling aan de student opgelegd. Momenteel heeft ongeveer vijftien procent van alle uittredingen in het postsecundair onderwijs de vorm van academisch ontslag, hoewel dit aantal toeneemt.
De kwestie van gedwongen uittreding in postsecundaire onderwijsinstellingen heeft onlangs een politieke dimensie gekregen, aangezien recessie-invloeden de overheidsfinanciering voor een verscheidenheid aan overheidsuitgaven in heel Noord-Amerika hebben verminderd. Als gevolg daarvan zijn post-secundaire onderwijsinstellingen begonnen met een proces van inkrimping van hun faculteit en personeel, terwijl zij trachten het aantal ingeschreven studenten op hetzelfde peil te houden. Er zijn veel strategieën toegepast om de toegang van gekwalificeerde studenten te waarborgen, zoals het verhogen van de toelatingseisen, het verhogen van de minimum academische prestatienormen voor het eerste jaar, het stellen van eisen aan specifieke cursussen, het beperken van de tijd die een student in een post-secundaire onderwijsinstelling mag blijven en het verplichten van studenten om elk semester een minimum aantal lessen te volgen. Tegelijkertijd is het totale aantal studenten dat afhaakt en/of gevraagd wordt zich terug te trekken aanzienlijk en beginnen instellingen voor hoger onderwijs de oorzaken en de mogelijke oplossingen te onderzoeken. Bovendien beginnen ouders en studenten die een keuze maken voor een universiteit, de school te beoordelen op een aantal prestatie-indicatoren. Een van deze indicatoren is het slagingspercentage van de ingeschreven studenten. In sommige regio’s van Canada hebben provinciale ambtenaren voorgesteld om onderwijssubsidies aan hogescholen en universiteiten te verstrekken op basis van het percentage studenten dat hun diploma met succes afrondt. Hoewel dit enige druk op de colleges en universiteiten heeft uitgeoefend om hun academische normen te verlagen, hebben zij zich daar tot dusver tegen verzet. Niettemin doen universiteitsbestuurders, naarmate de eisen voor toelating tot en handhaving op hogescholen en universiteiten strenger worden, aanzienlijke inspanningen om ervoor te zorgen dat alleen studenten die op een minimaal bevredigend niveau presteren hun academische loopbaan mogen voortzetten.
Deze bezorgdheid heeft aan belang gewonnen door de sterke groei van het aantal inschrijvingen op hogescholen en universiteiten in het afgelopen decennium. Momenteel staat Canada met een groei van dertien procent van de inschrijvingen voor hogescholen en universiteiten op de vierde plaats, na de Verenigde Staten, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk. Deze groei van het aantal inschrijvingen heeft ertoe geleid dat momenteel bijna een miljoen studenten staan ingeschreven bij negenentachtig postsecundaire onderwijsinstellingen in Canada. Campagnes “Blijf op school” in heel Canada hebben studenten erop gewezen dat onderwijs belangrijk is voor de kansen op de arbeidsmarkt en voor de prestaties. Zoals Crysdale (1991) opmerkt, wordt onderwijs gezien als de wegbereider naar betere banen, een hogere status en het wegblijven van de werkloosheid.
In het verleden beriep de universiteit zich op universele, objectieve criteria om zowel de toelating als de voortzetting van studenten te bepalen. In deze studie wordt gekeken naar het succes van de academische loopbaan van studenten nadat zij met succes zijn toegelaten. Browne (1986-87) stelt dat, als studenten die gezakt zijn zich opnieuw mogen inschrijven, veertig tot tachtig procent van de herintreders minimaal aanvaardbare cijfers zullen halen. Zij geeft echter geen specifieke gegevensbronnen voor een dergelijke bewering, noch geeft zij de voorwaarden aan waaronder de herinschrijving plaatsvindt.
Een gebied van belang zijn de prestaties van studenten aan wie werd gevraagd zich uit de universiteit terug te trekken omdat zij niet aan de minimale academische normen voldeden, maar die tegen deze beslissing in beroep gingen en een “tweede kans” kregen. Het tweede aandachtsgebied is het verschaffen van enig bewijsmateriaal dat inzicht verschaft in de rol van een commissie van beroep bij de beoordeling van een beroep van een student in academische aangelegenheden. Hoewel dit onderzoek is toegespitst op een middelgrote West-Canadese universiteit (ook al bestrijkt het verschillende jaren) en de generaliseerbaarheid beperkt is, bieden de resultaten een basis van waaruit andere hogescholen en universiteiten vergelijkingen kunnen maken. Zij verschaffen ook nuttige informatie over de mogelijke uitkomsten van het honoreren van beroepen.
Aan de onderzochte universiteit moeten studenten een cijfergemiddelde van ten minste 2,00 op een schaal van 4,00 aanhouden om in goede doen te blijven. Aan het einde van elk academisch jaar worden de dossiers van alle studenten nagekeken om te bepalen of zij al dan niet de vereiste minimale academische norm hebben gehaald. Als de student in het voorafgaande jaar geen GPA van 1,50 heeft gehaald, dreigt hij van de universiteit te worden verwijderd. Indien een GPA tussen 1.50 en 2.00 wordt behaald, wordt de student op proef geplaatst en het volgende jaar geëvalueerd. Eenmaal op proef, moet de student voldoen aan de formele academische vereisten om uit de proeftijd te worden gehaald en over te gaan naar de status van “gewone” student. De student krijgt één jaar de tijd om zijn proeftijd te beëindigen en de minimale GPA (2,00) te behalen die door de universiteit is vastgesteld. Als de prestaties niet bevredigend zijn, moet de student zich terugtrekken van de universiteit. Het verzoek tot terugtrekking geldt dus zowel voor studenten die voorwaardelijk zijn toegelaten en vervolgens niet aan de academische minimumvereisten voldoen, als voor studenten die niet aan de GPA van 1,50 voldoen.
Alle studenten die niet aan de academische minimumvereisten voldoen, worden per aangetekende brief van hun terugtrekking in kennis gesteld. De brief bevat een verklaring waarin de student wordt gewezen op de mogelijkheid om tegen de beslissing in beroep te gaan bij de decaan. Indien het beroep wordt aanvaard, wordt een beroepscommissie samengesteld om de zaak te bekijken en een beslissing te nemen.
De academische beroepscommissie voor studenten bestaat uit vier of vijf faculteitsleden en twee bachelorstudenten uit verschillende disciplines. Een student die een beroep instelt, wordt aangemoedigd om met de commissie bijeen te komen, maar dit is niet verplicht. Bovendien mag de student zich laten vergezellen door een “ondersteuner” van zijn keuze. Uit de dossiers blijkt dat in meer dan 85% van de gevallen een vergadering met de student plaatsvindt, en dat minder dan 10% van de studenten die een vergadering met de commissie hebben, een “ondersteuner” meeneemt naar de hoorzitting. Elke vergadering duurt ongeveer een uur.
De commissie van beroep vergadert in blokken van 4 tot 5 uur per dag en de samenstelling van de commissie varieert van blok tot blok. De commissie hoort de “getuigenis” van de student en beoordeelt eventuele aanvullende informatie en documentatie die door de student wordt ingediend. Daarna wordt de student gevraagd te vertrekken, waarna de commissie beraadslaagt en een beslissing neemt. De commissie heeft twee opties: het beroep afwijzen of toewijzen; in het laatste geval mag de student nog minstens een jaar naar de universiteit terugkeren. De commissie kan geen voorwaarden stellen waaronder de student wordt toegelaten, en een student die opnieuw wordt toegelaten, kan ervoor kiezen de universiteit het volgende semester te bezoeken, of op een ander tijdstip.
De gegevens over elke student die de universiteit binnenkomt en niet is ingeschreven in een beroepsschool, worden verzameld en bewaard door de registratiekantoren van de faculteit Algemene Studies. De ambtenaar die belast is met de registratie werd verzocht specifieke gegevens te verkrijgen uit de dossiers van de studenten die in de periode 1988-1991 opnieuw aan de universiteit werden toegelaten. Alleen de in deze studie gepresenteerde gegevens waren beschikbaar voor analyse. Aanvullende informatie over de student (b.v. sociaal-demografische) werd als vertrouwelijk beschouwd en was niet toegankelijk voor gedetailleerde analyse. De verantwoordelijke ambtenaar heeft de computerbestanden opgevraagd van de studenten aan wie was gevraagd zich om academische redenen uit de universiteit terug te trekken en die met succes tegen die beslissing in beroep waren gegaan. Zij werden tot 1991 gevolgd om na te gaan welke cursussen zij hadden gevolgd, wat hun GPA was, of hun later was gevraagd zich om academische redenen uit de universiteit terug te trekken en of zij waren afgestudeerd. Geslacht en klasprestaties (eerstejaars, tweedejaars) werden ook uit de dossiers gehaald. De dossiers werden ook nagekeken om na te gaan of de student de hoorzitting bijwoonde en of hij een “ondersteuner” meebracht. De gegevens werden geanalyseerd met behulp van ANOVA en Tukey’s HSD test.
Registers uit een periode van vier jaar (1988-91) geven informatie over studenten aan wie werd gevraagd zich om academische redenen uit de universiteit terug te trekken. Tabel 1 geeft enige achtergrondinformatie over het aantal studenten dat zich moest terugtrekken omdat zij niet aan de minimum academische normen voldeden. In 1988 moesten 759 studenten zich terugtrekken. Dit aantal is de afgelopen vier jaar gedaald en in 1991 was aan iets meer dan 500 studenten gevraagd zich om academische redenen terug te trekken, ongeveer drie tot vier procent van het totale aantal voltijdstudenten. Deze percentages lijken vergelijkbaar met die van andere middelgrote openbare post-secundaire onderwijsinstellingen. Het percentage varieert echter per faculteit. In de Faculteit der Algemene Wetenschappen en de Faculteiten der Natuurwetenschappen en Geesteswetenschappen lag het percentage dat gevraagd werd zich terug te trekken tussen drie en vier procent van hun majors. De faculteit Sociale Wetenschappen daarentegen vroeg minder dan twee procent van hun majors om zich terug te trekken. De gegevens tonen ook het percentage studenten dat in beroep gaat tegen de beslissing en het aantal studenten dat opnieuw wordt toegelaten na beroep. Uit de gegevens (niet weergegeven) blijkt dat er een evenwicht was tussen de geslachten bij de beroepen en bij de slaagkansen van de beroepen. Meer dan zeventig procent van de beroepen werd ingesteld in het eerste of tweede jaar, en meer dan negentig procent in de eerste drie jaar.
Tabel 1 laat zien dat in totaal, gedurende de onderzochte periode van vier jaar, ongeveer een derde van de studenten in beroep is gegaan tegen de beslissing waarbij zij zich moesten terugtrekken. Van degenen die in beroep zijn gegaan, is in ongeveer 45% van de gevallen (N=439) het verzoek ingewilligd. Van de beroepen die door een commissie werden behandeld, werd vierenveertig procent gehonoreerd. Ongeveer zeven procent van alle studenten die zich moesten terugtrekken, werd dus later weer toegelaten. Tabel 1 laat ook zien dat het percentage beroepen in de loop van de tijd is gedaald, terwijl het percentage geslaagde beroepen in de periode van vier jaar varieerde van 31% tot bijna 40%. Uit de gegevens blijkt ook dat het aantal studenten dat zich moest terugtrekken in de loop van de tijd is gedaald.
De studenten van wie het beroep werd afgewezen, mochten niet naar school terugkeren totdat zij voldeden aan de academische normen die door de bestudeerde universiteit waren vastgesteld. Deze studenten moeten cursussen volgen (minimaal drie) via een centrum voor afstandsonderwijs, aan een junior college of aan een andere postsecundaire onderwijsinstelling en met succes slagen voor de cursussen voordat ze zich opnieuw kunnen aanmelden voor toelating.
Tabel l
Aantal studenten dat zich per jaar en faculteit moet terugtrekken
| 1988 | 1989 | 1990 | 1991 | Totaal | |
| Algemene Studies | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Verplicht zich terug te trekken | 625 | 541 | 533 | 436 | 2135 |
| Beroep tegen beslissing | 226 | 257 | 132 | 218 | 833 |
| Naar aanleiding van beroep | 51 | 28 | 25 | 40 | 144 |
| Menswetenschappen | |||||
| Verplicht tot terugtrekking | 20 | 28 | 18 | 21 | 87 |
| Beroep tegen beslissing | 7 | 12 | 6 | 5 | 30 |
| Naar aanleiding van beroep | 3 | 3 | 1 | 4 | 11 |
| Wetenschap | |||||
| Verplicht zich terug te trekken | 59 | 45 | 60 | 47 | 211 |
| Beslissing in beroep | 17 | 16 | 12 | 12 | 57 |
| In beroep toegelaten | 4 | 6 | 8 | 2 | 20 |
| Sociale Wetenschappen | |||||
| Verplicht tot terugtrekking | 55 | 56 | 59 | 39 | 209 |
| Beslissing op bezwaar | 12 | 16 | 18 | 9 | 55 |
| Ingetrokken op Hoger Beroep | 4 | 7 | 5 | 2 | 18 |
| Totaal nodig om in te trekken | 759 | 670 | 670 | 543 | 2642 |
| Totaal in beroep genomen beslissing | 262 | 301 | 168 | 244 | 975 |
| Totaal in beroep heroverwogen | 62 | 44 | 39 | 48 | 193 |
Studenten wier beroep gegrond werd verklaard, werden gevolgd om hun academisch succes te bepalen. Tabel 2 geeft een overzicht van de academische vooruitgang van de studenten wier beroep werd ingewilligd. Uit de resultaten blijkt dat in totaal zevenendertig procent van de studenten die op basis van een beroep werden toegelaten en opnieuw werden ingeschreven, het volgende jaar niet naar behoren presteerden (een GPA van 2,00) en een jaar later werden verzocht zich uit de universiteit terug te trekken. Tabel 2 laat zien dat wanneer de totale gegevens per academische eenheid werden geanalyseerd, een vergelijkbare verdeling naar voren kwam, met tussen de eenendertig en negenendertig procent gezakten (met een GPA van minder dan 2,0) in het jaar dat zij op proef waren geplaatst nadat zij hun beroep hadden gewonnen. Daar staat tegenover dat tussen de vijftien en negentien procent van de studenten die na een proeftijd opnieuw werden toegelaten, het jaar daarop een GPA behaalden van 2,50 of beter. Met behulp van een eenzijdige ANOVA-test werd een statistisch significant verschil (p=.03) gevonden bij de vergelijking van de vier faculteiten. Na het uitvoeren van een daaropvolgende Tukey’s HSD test, bleek dat alleen Algemene Studies statistisch verschilde (p=.01) van de andere drie faculteiten. Er was geen statistisch verschil tussen de drie overige faculteiten. Wanneer echter voor elke faculteit een analyse per jaar werd uitgevoerd, werden aanzienlijke verschillen gevonden. In de Faculteit der Algemene Wetenschappen bijvoorbeeld slaagde in de periode 1988-89 ongeveer de helft van de studenten die na beroep werden heropgenomen, er niet in het volgende jaar hun proeftijd te beëindigen. In 1991 was dit percentage gedaald tot iets meer dan een kwart. Hoewel het aantal gevallen klein is, blijkt uit de gegevens voor de overige drie faculteiten dat een meerderheid van de studenten die opnieuw worden toegelaten, hun proeftijd ongedaan maakt.
Tabel 2
Aantal op grond van beroep heropgenomen studenten per faculteit
| 1988 | 1989 | 1990 | 1991 | Totaal | |
| Algemene Studies | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Aantal Afgestudeerden | 51 | 28 | 25 | 40 | 144 |
| Aantal graden | 19 | 6 | 2 | 1 | 28 |
| humaniora | |||||
| aantal opnieuw toegelaten | 3 | 3 | 1 | 4 | 11 |
| Aantal Afgestudeerden | 2 | 3 | 2 | 7 | |
| Wetenschap | |||||
| Aantal Overgedragen | 4 | 6 | 8 | 2 | 20 |
| Aantal Afgestudeerden | 3 | 4 | 2 | 13 | |
| Sociale Wetenschappen | |||||
| Aantal Toegelaten | 4 | 7 | 5 | 2 | 18 |
| Aantal Afgestudeerden | 2 | 4 | 3 | 9 | |
| Totaal Overgedragen | 62 | 44 | 39 | 48 | 193 |
| Totaal aantal graden | 26 | 17 | 9 | 5 | 57 |
Prestaties zijn gebaseerd op de volgende GPA’s voor alle cursussen die sinds de overname zijn gevolgd:
Goed= 2.70 of beter
Voldoende= 2.00 – 2.69
Slecht= 1.99 of lager
Niet Deelgenomen= Niet deelgenomen na in beroep te zijn toegelaten
- Gebaseerd op een 4.00 systeem, waarbij A = 4.00
Tabel 3
Degrees Earned by Students by Faculty and Year
| 1988 | 1989 | 1990 | 1991 | Totaal | |
| Algemene Studies | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Goed | 10 | 6 | 1 | 3 | 20 |
| Bevredigend | 18 | 9 | 10 | 23 | 60 |
| Slecht | 19 | 11 | 12 | 10 | 52 |
| Niet Aangebracht | 4 | 2 | 4 | 12 | |
| Faculteit Totaal | 51 | 28 | 25 | 40 | 144 |
| Menswetenschappen | |||||
| Goed | 1 | 1 | 2 | ||
| Voldoende | 2 | 2 | 2 | 6 | |
| Slecht | 1 | 2 | 3 | ||
| Niet bijgewoond | 0 | ||||
| Faculteit Totaal | 3 | 3 | 1 | 4 | 11 |
| Wetenschap | |||||
| Goed | 1 | 1 | 3 | ||
| Voldoende | 2 | 5 | 3 | 1 | 11 |
| Slecht | 1 | > | 4 | 1 | 6 |
| Niet bijgewoond | 0 | ||||
| Faculteit Totaal | 4 | 6 | 8 | 2 | 20 |
| Sociale Wetenschappen | |||||
| Goed | 1 | 1 | 3 | ||
| Bevredigend | 1 | 3 | 4 | 8 | |
| Slecht | 1 | 2 | 2 | 5 | |
| Niet bijgewoond | 1 | 1 | 2 | ||
| Faculteit Totaal | 4 | 7 | 5 | 2 | 18 |
| Totaal | 62 | 44 | 39 | 48 | 193 |
Een meer specifieke beoordeling is gemaakt van de prestaties van studenten in bepaalde cursussen. In de loop der jaren zijn vier specifieke cursussen aangemerkt als “problematisch” voor een aantal studenten, met name voor degenen aan wie gevraagd is zich terug te trekken. Meer dan 60% van de studenten aan wie gevraagd werd zich terug te trekken, had ten minste één van de vier cursussen gevolgd, en bijna allemaal waren ze voor ten minste één van de cursussen gezakt. De specifieke cursussen zijn: Inleidende Economie, Vector Algebra, Inleiding tot Rekenen, en Micro-Biologie. Bij de studenten die opnieuw werden toegelaten, werd nagegaan of zij een of meer van deze cursussen volgden toen zij opnieuw tot de universiteit werden toegelaten. Twee derde van de studenten volgden ten minste één van deze vier cursussen opnieuw. Dit percentage bleef gedurende de vier onderzochte jaren vrijwel stabiel. Bijna tweederde van de studenten die een van de vier “problematische” cursussen volgden, kreeg geen “C” of beter. Samenvattend kan worden gesteld dat veel van de studenten die in beroep gingen en vervolgens een van de bovengenoemde vakken opnieuw volgden, er niet in slaagden de proeftijd te doorbreken en aan het eind van het tweede jaar werden verzocht zich uit de universiteit terug te trekken.
Een meer globale beoordeling is te zien in tabel 3. Daaruit blijkt het profiel aan het einde van 1991 van de studenten die opnieuw werden toegelaten. Uit de gegevens blijkt dat van degenen die in 1988 opnieuw werden toegelaten, bijna de helft (42%) sindsdien aan de universiteit is afgestudeerd. Hoewel het aantal afgestudeerden in de loop van de tijd afneemt, is het door de beperkte tijd die de gegevens in beslag nemen onmogelijk om harde conclusies te trekken. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat degenen die in 1991 opnieuw werden toegelaten de rest van hun studie niet hebben voltooid, zodat zij niet voor afstuderen in aanmerking komen. De gelijkenis tussen 1988 en 1989 doet vermoeden dat het percentage afgestudeerden iets minder dan de helft van het aantal heropgeleiden zou bedragen. Deze cijfers kunnen worden vergeleken met het algemene afstudeerpercentage van tweeënzestig procent.
De resultaten tonen aan dat de meeste studenten de beslissing van de universiteit aanvaarden om zich terug te trekken wanneer zij onder de aanvaarde minimale academische norm zakken. Meer dan een derde van de studenten aan wie werd gevraagd zich terug te trekken, vond echter dat hun prestaties het gevolg waren van uitzonderlijke omstandigheden en ging tegen de beslissing in beroep. Bijna tweederde van de studenten die opnieuw werden toegelaten, slaagden het jaar daarop voor hun vakken met een “C”-gemiddelde. Deze gegevens wijzen erop dat de tijd die bij de beoordeling met de studenten werd doorgebracht, zowel informatief als nuttig was voor de commissieleden bij het nemen van een beslissing. Hoewel een derde van de studenten niet slaagde nadat zij opnieuw waren toegelaten, lijkt het erop dat de commissie van beroep tot op zekere hoogte in staat was het academisch potentieel van de studenten vast te stellen. Het blijft natuurlijk onbekend wat de prestaties zouden zijn geweest van de studenten wier beroep niet werd gehonoreerd en wier toelating niet werd verlengd. Bovendien kan men zich niet uitspreken over het mogelijke succes of falen van de studenten die niet in beroep zijn gegaan tegen het verzoek om zich terug te trekken van de universiteit. Om deze vragen te beantwoorden zou een andere onderzoeksopzet en methode van gegevensverzameling moeten worden vastgesteld en zouden ethische problemen die uit deze praktijk voortvloeien, moeten worden aangepakt.
Het is moeilijk te begrijpen waarom meer dan tweederde van de studenten na hun terugtoelating dezelfde vakken zouden volgen waarmee zij eerder moeite hadden. De redenen hiervoor kunnen zijn dat zij in een bepaald academisch programma willen blijven (waar deze cursussen verplicht zijn) of dat de studenten het gevoel hebben dat zij hun academische bekwaamheid moeten bewijzen door het vak opnieuw te volgen en ervoor te slagen.
Een commissie van beroep voor studenten lijkt de leemte op te vullen voor de behandeling van studenten die uitzonderlijke problemen hebben gehad die hun wetenschappelijke prestaties in de weg staan. Deze commissies schijnen in staat te zijn het potentieel van studenten en de waarschijnlijkheid dat zij zullen slagen, in te schatten. Het lijkt er echter op dat commissies van beroep de student zowel op academisch als op persoonlijk vlak moeten begeleiden, indien het geval dit rechtvaardigt. Bij gebrek aan een dergelijke sturing lijken studenten terug te vallen op hun onrealistische doelen en doelstellingen en slagen zij er helaas niet in deze te verwezenlijken.
Onze resultaten lijken eerder onderzoek te ondersteunen dat stelt dat universiteiten proactiever moeten worden in het bieden van hulp aan studenten die een risico lopen in hun academische loopbaan, aangezien risicostudenten vaak niet zelf het initiatief nemen om hulp te zoeken. De resultaten wijzen er ook op dat hogescholen en universiteiten innovatieve strategieën moeten ontwikkelen om met studenten om te gaan, zoals een “academisch faillissement”-beleid (Browne, 1986-87), een plan om de herinschrijving mogelijk te maken van degenen die eerder verzocht zijn een postsecundaire onderwijsinstelling om studieredenen te verlaten. Bovendien hebben studenten van post-secundaire onderwijsinstellingen die begeleidingsprogramma’s en één-krediet-workshops voor studenten met een proeftijd hebben ontwikkeld, duidelijk beter gepresteerd dan hun medestudenten die niet aan de workshops deelnamen. Ook waren voorwaardelijke studenten die deelnamen aan interventieprogramma’s in staat de factoren te identificeren die tot hun lage GPA hadden geleid. Als gevolg daarvan waren de studenten in staat om een strategie te ontwikkelen om hun GPA te verhogen en hun onderwijsdoelen te bereiken. Helaas zijn er maar weinig hogescholen of universiteiten die dergelijke programma’s hebben geïmplementeerd.
Het niet voldoen van studenten aan minimale academische normen is het resultaat van het samenspel van een aantal factoren. Wij vonden echter geen statistisch significante verschillen tussen geslacht of klasniveau. Onze gegevens bevestigden de conclusies van Parrott (1984) bijna tien jaar geleden, toen hij opmerkte dat het aantal studenten dat zich moest terugtrekken in de loop van de tijd is gedaald, hoewel deze resultaten een gevolg kunnen zijn van verlaging van de normen of een stijging van de academische kwalificaties (GPA, SAT). In een afzonderlijke analyse werd de gemiddelde GPA voor elke faculteit (per jaar en per niveau van de klas) onderzocht. De resultaten lieten geen statistisch significant verschil zien. Er kan dus worden gesteld dat een verlaging van de normen niet de oorzaak is van het feit dat minder studenten gevraagd wordt zich terug te trekken. Een alternatieve verklaring is dat de kwalificaties van de studenten hoger zijn (in het onderhavige geval waren de gemiddelde cijfers van de middelbare school voor toelating in 1987 verhoogd van vijfenzestig procent tot eenenzeventig procent) en dat hun motivatie om op school te blijven veel groter is.
Studenten hebben onmiddellijk na hun plaatsing op proef hulp nodig, aangezien hun hele academische loopbaan afhangt van hun academische prestaties in het volgende jaar.
Een tweede slecht semester is de basis voor tijdelijk of definitief ontslag van de universiteit. Indien de studenten worden begeleid door een academisch adviseur, kan deze tussenbeide komen om de studenten te helpen de drastische gevolgen van het leren door fouten en mislukkingen te voorkomen. De adviesprogramma’s moeten onmiddellijk beginnen nadat de student in zijn proeftijd is geplaatst, en de programma’s om de problemen van de student aan te pakken moeten ten minste een jaar duren, willen de interventieprogramma’s succes hebben. Shelhamer & Waters (1988) stelde bijvoorbeeld vast dat meer dan de helft van de geschorste studenten die deelnamen aan een veertig uur durend academisch prestatieseminarie, het volgende academiejaar met succes afrondden. Helaas werden de studenten die aan het seminar deelnamen niet vergeleken met een controlegroep.
Er moeten meer vervolgstudies worden uitgevoerd naar de gevolgen van persoonlijke problemen die volgens studenten slechte cijfers hebben opgeleverd. Bovendien moet het lot van studenten die niet worden toegelaten tot de hogeschool/universiteit worden gevolgd om na te gaan of zij via alternatieve routes met succes cursussen hebben kunnen volgen en uiteindelijk hun weg naar een universiteit of hogeschool hebben teruggevonden.
Astin, A. (1977). Preventing students from dropping out. San Francisco: Jossey-Bass.
Browne, A. (1986-87). “Academic bankruptcy: Who can afford it?” The College Board Review, 142, 32-38.
Crysdale, S. (1991). Gezin onder stress. Toronto: Thompson.
Parrott, M. (1984). A comparison of academic status statistics, Fall 1981 to Fall 1983. Office of Institutional Research, College of Sequoias, Visalia, California.
Shelhamer, C., & Waters, R. (1988). Zelfconcept: Een instrument voor retentie van college studenten. Montana State College.
Tinto, V, (1975). “Dropout uit het hoger onderwijs: A theoretical synthesis of recent research,” Review of Educational Research, 45, 89-125.
Tinto, V. (1985). “Dropping out and other forms of withdrawal from college.” In Noel, Lee, et al. (Eds.) Increasing students retention: Effective programs and practices for reducing the dropout rate. San Francisco: Jossey-Bass.