Damon Motorcycles wil niet de Tesla van de e-motorbedrijven worden. Maar de startup gelooft wel dat zijn EV-tweewieler de eerste is die het ethos van Tesla-eigenaren vangt.
Dat is de doelmarkt voor Damons nieuwe Hypersport van $ 24.995, volgens CEO Jay Giraud.
De in Vancouver gevestigde startup onthulde de e-motorfiets vandaag op de Consumer Electronics Show in Las Vegas, na het aanbieden van een teaser in december.
Damon’s Hypersport heeft een topsnelheid van 200 mph, 200 mijl snelwegbereik, 147 ft-lbs koppel, laadt in 20 minuten op tot 80% en weegt minder dan 500 pond, vertelde Giraud aan TechCrunch tijdens een gesprek.
De nieuwe EV van het bedrijf is cloud-connected, beheert de prestaties via digitale rijmodi en krijgt rijders van 0-60 mph in minder dan 3 seconden.
Deze specs alleen al zouden de Hypersport indrukwekkend maken in een steeds competitievere e-motomarkt, maar ze zijn slechts een deel van het Damon-pakket. Het startende bedrijf creëert ook eigen digitale veiligheidstechnologie om (wat het ziet als) veel voorkomende gebreken in het ontwerp van motorfietsen te verhelpen.
“We proberen de sector te veranderen door de problemen op het gebied van veiligheid, wegligging en comfort aan te pakken, evenals de problemen die iedereen in de sector ondervindt, inclusief alle e-motorbedrijven”, vertelde Giraud in december aan TechCrunch.
Daartoe heeft Damon zijn Hypersport gepositioneerd als een ultrasnelle, slimme en veilige motorfiets door hem te voorzien van unieke technische functies. Om te beginnen is de EV uitgerust met het CoPilot-systeem van het bedrijf, dat gebruikmaakt van sensoren, radar en camera’s om bewegende objecten rond de motorfiets te detecteren en te volgen – inclusief dode hoeken – en bestuurders te waarschuwen voor gevaar.
Damon heeft ook het one-size-fits-all-probleem in motorfietsontwerpen aangepakt door een systeem te integreren in zijn Hypersport voor aanpasbare ergonomie. Met het EV-debuut van de startup kunnen bestuurders het windscherm, de zitting, de voetsteunen en het stuur van de motorfiets elektronisch verschuiven om verschillende posities en omstandigheden aan te passen – van rechtop rijden in de stad tot agressiever rijden met hoge snelheid.
Damon neemt nu voorbestellingen aan voor zijn Hypersport en slaat dealers over, door te kiezen voor een direct-to-consumer verkoop- en servicemodel.
Het bedrijf betreedt een stagnerende Amerikaanse motorfietsmarkt die overspoeld wordt door EV-aanbiedingen. De verkoop van nieuwe motorfietsen in de VS is sinds 2008 met ruwweg 50% gedaald – met scherpe dalingen in eigendom door iedereen onder de 40 – en heeft zich nooit hersteld, volgens de statistieken van de Motorcycle Industry Council.
In een poging om de verkoop en de interesse van jongere rijders nieuw leven in te blazen, werd Harley-Davidson in 2019 de eerste van de grote gasfabrikanten die een straatlegale e-moto te koop aanbood in de VS – de LiveWire – die een voorloper is van een HD-productlijn van elektrisch aangedreven tweewielers.
Harley-Davidson’s LiveWire
Harley’s toetreding volgde op verschillende mislukte elektrische motorfiets startups – Alta Motors, Mission Motors en Brammo – en zet het in de markt met bestaande EV ventures, zoals Zero – die zijn $ 19.000, 120 mph SR/F in 2019 debuteerde.
High-performance Italiaans EV-bedrijf Energica heeft de marketing en verkoop in de VS uitgebreid, en 2020 zou ook e-moto-debuten moeten zien van het in Californië gevestigde Lightning Motorcycles en Fuell, een Frans en Amerikaans opgericht bedrijf met plannen om de $ 10.000, 150-mijl bereik Fllow.
Hoe schaalt Damon Motorcycles in een krimpende Amerikaanse motorfietsmarkt met uitbreidende EV-toetreders?
De CEO van het bedrijf, Jay Giraud, gelooft dat de combinatie van superieure prestaties en veiligheidskenmerken van de startup Damon een comparatief voordeel zal geven ten opzichte van andere aanbiedingen.
Hij ziet ook Damon’s Hypersport (en geplande volgende modellen) als de eerste motorfietsen die kunnen verkopen aan een bestaand maar grotendeels onaangeboord e-motormarktsegment: Tesla-eigenaren.
“Ze kennen elektrische aandrijving…ze weten hoe waanzinnige acceleratie voelt…en ze waarderen tech die de veiligheid van de EV maakt, bovenop de ongelooflijke prestaties,” zei Giraud – die Damon mede-oprichtte met mede-Canadees Dominique Kwong.
Jay Giraud en Dominique Kwong
Maar zijn vierwielige Tesla-eigenaren echt potentiële motorkopers?
“Natuurlijk zijn ze dat,” zei tegen Giraud. “Ton en ton Tesla-eigenaren bezitten motorfietsen en meer dan 1.700 mensen die een interesseformulier op onze website invulden, vertelden ons dat ze eigenaar waren.”
Damon bankiert op wat Giraud het Tesla-effect noemde. “Binnen ongeveer zes maanden na het bezit van een Tesla…beginnen mensen rond te kijken naar wat er nog meer in hun huis en garage elektrisch zou moeten zijn. En dat zijn de klanten waar we als eerste achteraan gaan,” zei Giraud.
Dus tijd en verkoopstatistieken zullen uitwijzen of Damon welgestelde vierwiel EV-eigenaren kan aantrekken om elektrische motorfietsen van $ 25.000 en 200 mph te kopen.
We zullen ook zien of het innovatieve ontwerp van het bedrijf een Damon-effect kan creëren – het verschuiven van de marktverwachtingen bij OEM’s en e-moto startups om zowel high-performance als uitgebreide digitale-veiligheidsfuncties op motorfietsen aan te bieden.
{{title}}
{{date}}{{author}}