Alec Cooke is om het leven gekomen bij het surfen op golven van 30 voet hoog in Waimea Bay, in Haleiwa, Hawaï. De US Coast Guard heeft de zoektocht naar de vermiste surfer gestaakt.
De 59-jarige surfer werd vermist sinds 27 oktober toen hij van huis vertrok om te gaan surfen op een grote deining aan Oahu’s North Shore. Zijn truck werd gevonden op de Kamehameha Highway, met zijn hond erin.
Cooke, bijgenaamd “Ace Cool”, werd geboren in Boston, in 1956. Hij stamt af van de beroemde kapitein Cook, die in de 18e eeuw voor het eerst het surfen documenteerde.
Alex begon met surfen toen hij nog maar zes was. Hij groeide op in Kauai en Oahu en werd al snel een “autoriteit” in het surfen op grote golven. In feite wilde hij de discipline regeren.
“Ik wil geen lid zijn van de big wave club; ik wil de voorzitter van het bestuur zijn,” vertelde hij eens. Cooke was ook een pionier in het surfen op de iconische Outer Reefs. In 1985 werd “Ace Cool” door een helikopter gedropt bij de Outside Pipeline.
Het moment werd vastgelegd door fotograaf Warren Bolster, en werd een van de best verkochte ansichtkaarten van Hawaii: “The Biggest Wave.” Bolster onthulde later dat “hij bekend wilde staan als de ‘Evil Knievel’ van het surfen. Mijn vermaningen om het wat rustiger aan te doen, waren aan dovemansoren gericht.”
Alec Cooke was een dapper karakter, en hij is nooit gestopt met surfen. “Ace Cool” nam in 1986 deel aan de Quiksilver In Memory of Eddie Aikau, en werd achtste op het allereerste tow-in evenement in Jaws.