De acaibes. Je hebt er waarschijnlijk wel eens van gehoord. Maar wat is het? Wat doet het? En is het een wonder voor gewichtsverlies, zoals sommigen beweren?
De paarse acaibes (uitgesproken als ah-sah-YEE) is een van een aantal bessen uit het Amazonegebied die onlangs populair zijn geworden buiten Zuid-Amerika. Er worden veel beweringen gedaan over de acai bes; sommige zijn waar, andere niet.
Acai Berry: Een gezonde keuze?
De acai bes, net als andere soortgelijke bessen, is gevonden om bepaalde gezondheidsvoordelen te hebben. “Ten minste een dozijn artikelen in de conventionele medische literatuur spreken over de waardevolle effecten van de bes,” zegt Valencia Porter, MD, directeur van de gezondheid van vrouwen in het Chopra Center in Carlsbad, Calif.
Verwant: Are Omega-3 Fatty Acids Weight-Loss Aids?
Vanuit een nutritioneel oogpunt, levert de acai bes op twee belangrijke fronten:
- Gunstige antioxidant effecten. De acaibes bevat antioxidanten, stoffen die schadelijke moleculen bestrijden, de zogenaamde vrije radicalen. Te veel vrije radicalen kunnen schade veroorzaken aan menselijke weefsels en leiden tot een groot aantal medische aandoeningen, waaronder hartaandoeningen.
Het dieppaarse pigment van de acaibes is verantwoordelijk voor de antioxiderende werking ervan, die vergelijkbaar is met die van andere donkere bessen, zoals bosbessen en bramen. Het pigment bevat anthocyanen (uitgesproken als anth-oh-SIGH-a-nins), een krachtige klasse fytonutriënten – voedzame bestanddelen van planten – die dienen als antioxidanten. Voedingsmiddelen die anthocyaninen bevatten hebben een sterke rode, blauwe of paarse kleur.
De sterkte van de antioxidantwerking in verschillende voedingsmiddelen wordt gemeten met de ORAC-test (Oxygen Radical Absorbance Capacity). Hoe hoger de ORAC-score, hoe sterker het antioxiderende effect. “De acai bes scoort vrij hoog,” zegt Dr. Porter.
Het moet echter worden opgemerkt, dat in een recente studie die de antioxiderende effecten van bepaalde sappen evalueerde, granaatappelsap, rode wijn, Concord druivensap, en bosbessensap hoger scoorden, in die volgorde, dan acai bessensap.
- Anti-inflammatoire eigenschappen. Een ander voordeel van de acaibes is zijn ontstekingsremmende werking. Zoals de naam al doet vermoeden, bestrijden ontstekingsremmers ontstekingen, die in verband zijn gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder hartaandoeningen en beroertes. “Veel van de vrij verkrijgbare niet-steroïdale ontstekingsremmende geneesmiddelen werken op hetzelfde pad als de acaibes,” merkt Porter op.
Acai Berry: Hoe zit het met gewichtsverlies?
Aan de andere kant lijkt de bewering dat de acaibes goed is voor gewichtsverlies ongegrond te zijn. “Er is geen literatuur in de wetenschappelijke tijdschriften over gewichtsverlies en de acai bes,” zegt Porter. Dat deel van het acai berry verhaal lijkt gewoon een ander dieet scam.
Naast alleen het gebrek aan gewichtsverlies stimulans, een recente verklaring van het Center for Science in the Public Interest, een waakhond groep, waarschuwt consumenten zich niet aan te melden voor gratis proeven van acai dieet producten online vanwege klachten over ongeautoriseerde creditcard kosten na de proef is voorbij.
Related: Superfoods For Super Health
Acai Berry: What’s the Bottom Line?
Ondanks het feit dat het geen gewichtsverlies wonder is, is de acai bes, net als bosbessen, bramen en andere kleurrijke vruchten, goed om in elk dieet op te nemen. “Ik adviseer mijn patiënten altijd om een breed scala aan kleur in hun dieet te krijgen,” zegt Porter, “en dat donkerpaarse pigment heeft zo veel positieve gezondheidsvoordelen – ik vertel mijn patiënten om ‘eet een regenboog’, omdat elk van de kleuren van de regenboog een grote verscheidenheid aan voedingsstoffen heeft die verschillende gezondheidsvoordelen bieden.”