Wanneer het op huidverzorging en make-up aankomt, hebben velen van ons waarschijnlijk een lijst met ingrediënten die we nooit op ons gezicht zouden smeren – sommige lijsten langer dan andere. Maar een ingrediënt met een aantal zwaar scheve meningen is polyaminopropyl biguanide, ook bekend als polyhexamethyleen biguanide of PHMB. Maar wat is PHMB en is het slecht voor je? Het ingrediënt wordt in de Verenigde Staten gebruikt in een aantal populaire producten, maar is in andere landen verboden voor gebruik in cosmetica. Dus hoe zit het? Om wat meer te weten te komen over dit controversiële ingrediënt en of je het moet vermijden, heb ik met een paar deskundigen gemaild.
Rachel Winard, oprichter van Soapwalla; Holly McWhorter, mede-oprichter van PLANT Apothecary; en Dr. Clarissa Shetler en Christine Falsetti, PhD, oprichters van C2 California Clean, lieten me allemaal weten waar PHMB gewoonlijk voor wordt gebruikt, samen met wat andere nuttige informatie over het ingrediënt, zodat je een beter opgeleide beslissing kunt nemen of je schoonheidsproducten moet gebruiken die het bevatten. Volgens Winard is PHMB een “synthetisch polymeer dat wordt gebruikt als een breedspectrum conserveringsmiddel en antimicrobieel middel in huidverzorging”. Drs. Shetler en Falsetti voegen eraan toe dat het kan worden aangetroffen in veel persoonlijke verzorgingsproducten “waaronder huidverzorging, cosmetica, oogverzorgingsoplossingen, wondverzorging en chirurgische verzorging.”
Doch, Drs. Shetler en Falsetti zeggen dat hoewel PHMB bewezen antibacteriële eigenschappen heeft, ook is aangetoond dat het schadelijk is. McWhorter legt uit: “Er zijn aanwijzingen, gebaseerd op resultaten van studies op mensen en dieren, dat het kankerverwekkend (veroorzaakt kanker), mutageen (veroorzaakt genmutatie) en giftig is. Men vermoedt dat het vooral het voortplantingssysteem aantast.” Jakkes.
Het Wetenschappelijk Comité voor Consumentenveiligheid (SCCS) heeft ook geconcludeerd dat PHMB niet veilig is wanneer het wordt gebruikt als conserveermiddel in een concentratie hoger dan 0,3 procent in cosmetische producten, zeggen Drs. Shetler en Falsetti. En volgens McWhorter is PHMB in de EU verboden in persoonlijke verzorgingsproducten nadat het in 2015 als een carcinogeen agens van categorie 2 werd bestempeld.
Niet iedereen lijkt het echter eens te zijn over de gevaren van dit conserveermiddel. PHMB gebruik in persoonlijke verzorgingsproducten is legaal in de VS, en volgens Drs. Shetler en Falsetti, “Er zijn nog steeds veel debatten over het veiligheidsprofiel van het ingrediënt en sommige bedrijven zullen nog steeds volhouden dat het ingrediënt veilig is.” Dus ook al kun je dit ingrediënt nog steeds in de schappen van winkels in de VS vinden, als je je zorgen maakt over het gebruik van producten met PHMB, bekijk dan deze lijst van producten waarvan bekend is dat ze het ingrediënt bevatten, en lees altijd de etiketten van producten om er zeker van te zijn of PHMB (hoewel het ook kan worden vermeld als polyaminopropylbiguanide of polyhexamethyleenbiguanide) is opgenomen.