Door Darren, sinds 5 maanden op Virta
Als inheemse Amerikaan van de Navajo-stam heeft diabetes type 2 een lange geschiedenis in mijn gemeenschap en familie. Mijn broer verloor de helft van zijn voet door complicaties van diabetes. Ik wist dat ik op weg was naar volwaardige diabetes toen ik in 2017 de diagnose prediabetes kreeg. Ik was niet zo verrast, omdat mijn gewicht in de loop der jaren langzaam was verslechterd.
Zelfs als kind worstelde ik met mijn gewicht. Ik was heel voorzichtig met mijn dieet en bleef actief met worstelen en powerlifting. Maar na een aantal ongelukken waarbij ik beide knieën bezeerde, midden in de twintig, kon ik niet meer zo actief blijven als ik had gewild. Vanaf dat moment begon mijn gewicht te stijgen. Ik ging van 189 pond, toen ik nog aan powerlifter deed, naar 280 pond, nadat ik mijn knieën had geblesseerd. Net als velen van ons bleef mijn gewicht elk jaar toenemen, tot ik in 2017 rond de 300 pond uitkwam, wat niet gezond was voor mijn 1,80 m lange gestalte. Vanaf dat moment stuiterde mijn gewicht tussen 300 en 345 pond, omdat ik herhaaldelijk probeerde gewicht te verliezen, alleen om het allemaal terug te krijgen.
Mijn gezondheid ging de verkeerde kant op, en ik wilde verandering brengen. Als alleenstaande ouder in Missouri is het laatste wat ik wil een punt bereiken waarop mijn kinderen voor mij moeten zorgen. Dus werd ik lid van een sportschool om meer te bewegen, en ik probeerde mijn dieet te veranderen en de hoeveelheid koolhydraten die ik at te verminderen. Ik wist echter niet door welk soort voedsel ik al die koolhydraten moest vervangen, dus voelde ik me behoorlijk moe en kon ik het niet volhouden. Ik had geen energie meer voor mijn dagelijkse bezigheden.
Omstreeks het begin van 2020 stuurde mijn werkgever, Doe Run, een paar e-mails over een nieuwe diabetesomkeerbehandeling die ze gratis aan werknemers aanboden. Virta zou mensen met diabetes type 2 of prediabetes kunnen helpen echte veranderingen in hun leven aan te brengen, zoals afvallen, A1c verlagen, en van diabetesmedicatie afkomen.
Op dat moment had ik veel gewicht te verliezen, en ik was op Glumetza, een aangepaste afgiftevorm van metformine, die ik graag zou stoppen als ik kon. Aanvankelijk negeerde ik de eerste paar e-mails die ik ontving, omdat ik mezelf niet kon motiveren. Maar de herhaalde herinneringen deden het uiteindelijk klikken: Virta kon me helpen met de veranderingen waarvan ik wist dat ik ze nodig had, maar niet wist hoe ik ze voor elkaar moest krijgen. Ik besloot me aan te melden in april 2020.
Na slechts 3 weken op Virta, was ik in staat om te stoppen met het nemen van Glumetza, en mijn nuchtere bloedsuikers daalden van een gemiddelde van ongeveer 140 mg / dL naar minder dan 100 mg / dL. Maar het is het gewichtsverlies dat mijn levenskwaliteit heeft veranderd. Ik begon op ongeveer 310 pond en verloor 25 pond in de eerste maand alleen. Sindsdien ben ik blijven afvallen en nu weeg ik 236 pond, lichter dan ik in jaren ben geweest. Ik had nooit gedacht dat ik in 4 maanden 76 pond kon verliezen op zo’n veilige, duurzame manier.
Ik heb dat voor een groot deel te danken aan mijn Virta gezondheidscoach, Kelli. Kelli onderwijst me over de wetenschap achter hoe verschillende voedingsmiddelen mijn lichaam beïnvloeden, en ze inspireert me om kracht te zetten door alle obstakels die ik ben tegengekomen. Hoewel het gewichtsverlies mijn leven enorm heeft verbeterd, vind ik dat ik Virta nu doe omdat ik me er in het algemeen gezonder door voel. Dit gevoel van goede gezondheid helpt me om betere keuzes voor mezelf te blijven maken, zodat ik het leven kan leiden dat ik wil.
Mensen met een gezond gewicht zullen misschien nooit de dagelijkse moeilijkheden begrijpen die grotere mensen doormaken. Bijvoorbeeld, als de onderhoudsdienst Supervisor voor Doe Run, moet ik laarsjes dragen wanneer ik een fabrieksfaciliteit binnenstap, en ze vervolgens uittrekken wanneer ik vertrek. Toen ik meer dan 300 pond woog, moest ik ergens gaan zitten om zelfs maar bij mijn voeten te kunnen. Nu, met 75 pond minder te dragen, kan ik gemakkelijk staande mijn schoenen verwisselen. En omdat ik dit meerdere keren per dag moet doen, voel ik dit als een grote overwinning.
Het gewichtsverlies heeft me bijna onherkenbaar gemaakt. Toen ik laatst naar de sportschool ging, werkte er een nieuwe receptioniste bij de balie en toen ze mijn lidmaatschapskaart scande, liet de computer een foto zien van toen ik 70 kilo zwaarder was. Ze moest een supervisor bellen om er zeker van te zijn dat ik niet iemand anders zijn kaart leende. Toen de manager mijn identiteit bevestigde, draaide de receptioniste haar monitor om, en ik moest lachen omdat ze gelijk had – die foto leek helemaal niet op mij!
Ik heb het allemaal te danken aan Doe Run voor het dekken van een voordeel als Virta. Virta beschouwen als een dieet, of een dieet beschouwen als een middel om gewicht te verliezen, is jezelf klaarmaken om te mislukken. Diëten voelt zo tijdelijk, als iets dat je moet doen als je in een kleinere broek wilt passen. Virta is echt een levensstijl, dat wil zeggen iets dat ik de rest van mijn leven zal blijven doen, omdat dit het beste werkt voor mijn lichaam. Op mijn zwaarst, droeg ik de grootste maat overalls die Doe Run uitgaf, maat 62, en zelfs die voelde krap aan. Nu draag ik maat 48, en ik ben er zeker van dat ik in de loop van de tijd in maat zal blijven afnemen.
In feite, vóór Virta, hield ik mijn grotere kleren omdat ik me niet zeker genoeg voelde om ze weg te doen, denkend dat ik uiteindelijk al mijn gewicht zou terugkrijgen. Deze keer heb ik eindelijk al mijn extra grote kleren genomen en ze gedoneerd. Ik weet dat ik ze met Virta’s hulp nooit meer nodig zal hebben!