Als je minstens één kop koffie per dag drinkt, bevind je je in het gezelschap van 54 procent van de Amerikaanse volwassenen die hetzelfde doen. Als je je dagelijkse consumptie nog verder opvoert, begeef je je op het terrein van de meer toegewijde koffiefanaten. Maar met mate van koffie genieten is niet de enige manier om de gezondheidsvoordelen van de drank te plukken. Zoals een studie suggereert, kan het drinken van vier kopjes koffie per dag uw risico op vroegtijdig overlijden verlagen.
Het nieuwe onderzoek, dat werd vrijgegeven door de European Society of Cardiology, bevat gegevens van bijna 20.000 deelnemers in Spanje. De vrijwilligers deden mee aan de studie op een gemiddelde leeftijd van 37,7 jaar en werden gevraagd naar hun eet- en koffiedrinkgewoonten, evenals naar hun gezondheidsgeschiedenis en levensstijlkeuzes.
Na ongeveer 10 jaar werden de proefpersonen opnieuw bezocht. Onderzoekers ontdekten dat degenen die meldden minstens vier kopjes koffie per dag te drinken, 64 procent meer kans hadden om te voorkomen dat ze vroegtijdig zouden sterven dan degenen die nauwelijks koffie dronken. Met elke extra twee kopjes die de studiedeelnemers per dag consumeerden, werd hun risico op sterfte door alle oorzaken met nog eens 22 procent verlaagd.
Hoofdauteur van de studie Adela Navarro vertelde The Telegraph dat deze resultaten waarschijnlijk verband houden met de ontstekingsremmende eigenschappen van koffie. Koffie is rijk aan antioxidanten genaamd polyfenolen, die helpen bij het voorkomen van een verscheidenheid aan aandoeningen zoals hart-en vaatziekten en Alzheimer. Het werk van dergelijke verbindingen is het meest opmerkelijk bij koffiedrinkers boven een bepaalde leeftijd, volgens de studie. Terwijl deelnemers van 45 jaar en ouder hun risico op overlijden met 30 procent verlaagden met elke extra twee kopjes koffie die ze dronken, vertoonden de jongere proefpersonen geen significante correlatie.
Natuurlijk moet elke nieuwe studie die de levensreddende voordelen van koffie aanprijst, worden afgewogen tegen eerder onderzoek naar de negatieve effecten van cafeïneverslaving. Dat betekent dat je niet automatisch je koffie-inname moet verhogen tot vier kopjes per dag en verwachten dat je gezonder wordt zonder andere aspecten van je levensstijl te veranderen. Maar als die vier kopjes al deel uitmaken van je routine, kun je ze relatief schuldvrij blijven naar binnen werken.