CAPRI – Dit betoverende eiland, genesteld in de Golf van Napels, lokt jaar na jaar glamoureuze zonaanbidders van over de hele wereld naar zijn legendarische kusten.
“Legendarisch” om zijn trendy steden, beroemdheden hotspots en natuurlijke schoonheid.
Wat de gemiddelde toerist zich echter niet bewust is van het schandalige verleden van Capri, een reputatie die het kreeg toebedeeld door verschillende personages door de geschiedenis heen.
De voormalige Romeinse keizer Tiberius is zo’n persoonlijkheid, die het eiland gebruikte als een erotische veilige haven weg van Rome. Hij beoefende seksuele uitspattingen en obsceniteiten in de villa’s die hij liet bouwen, waarvan er een nog overeind staat en open is voor het publiek.
Een andere figuur van hetzelfde kaliber was de Franse aristocraat Jacques d’Adelswärd-Fersen, die op het eiland leefde in zelfopgelegde ballingschap na een seksschandaal met Parijse schooljongens. Hij vluchtte naar Capri met zijn homoseksuele Romeinse minnaar Nino Cesarini rond de eeuwwisseling van de 19e eeuw, waar ze zich overgaven aan een losbandige levensstijl en regelmatig opium rookten in de “Chinese kamer” in de kelder van zijn huis.
Fersen’s weelderige residentie is ook open voor het publiek en zeker een bezoek waard als u Capri’s meer boeiende verleden wilt verkennen.
Lees verder om meer te ontdekken over deze aanbevelingen en anderen die gemakkelijk kunnen worden ingepast in een weekendje weg.
VILLA LYSIS
Een absolute must-see is de prachtige Villa Lysis, gebouwd voor de industrieel en dichter Jacques d’Adelswärd-Fersen in 1905.
Zodra u voet zet in Fersen’s extravagante retraite, die hij ontvluchtte uit Frankrijk nadat er beschuldigingen tegen hem waren geuit wegens het houden van “tableaux vivants” van leerlingen van de beste Parijse scholen, krijgt u een inzicht in zijn decadente levensstijl, die uiteindelijk draaide om zijn twee liefdes: de Romeinse jongen Nino Cesarini en opium.
De Latijnse inscriptie “AMORI ET DOLORI SACRVM” (“Een heiligdom voor liefde en verdriet”) gegraveerd op het huis benadrukt verder zijn romantische neigingen en poëtische passies.
De villa zelf combineert Art Nouveau met Neoklassieke elementen, met prachtige trappen, glorieuze terrassen, smeedijzeren balustrades, zuilen, bogen en marmeren vloeren.
De esthetisch aangename architectuur wordt aangevuld met enkele van de beste uitzichten die het eiland te bieden heeft, met slaapkamers en terrassen met uitzicht op de Golf van Napels en Capri zelf.
Misschien wel het meest iconische uitzicht, echter, is degene omlijst door een standbeeld van een dansende jongen op de voorgrond en charismatische kustlijn van Capri op de achtergrond.
De gekwelde kunstenaar pleegde zelfmoord op 5 november 1923 door vijf gram cocaïne op te lossen in een glas champagne. Het is de moeite waard om de erfenis te gaan bekijken die hij achterliet, onbekend bij de gemiddelde toerist en bereikbaar via een betoverend pad.
VILLA JOVIS
Na een bezoek aan Villa Lysis, vindt u het “lustpaleis” van de Romeinse keizer Tiberius op een paar honderd meter afstand.
Villa Jovis, zoals het heet, ligt op het meest noordoostelijke puntje van het eiland en biedt een spectaculair panoramisch uitzicht.
Hoewel de villa zelf een ruïne is, is het de moeite waard om er rond te lopen en het terrein te verkennen, terwijl een licht briesje u verkoelt van de lichte klim naar boven.
Keizer Tiberius, die regeerde van 14 AD tot 37 AD, zette meer dan 2000 jaar geleden voet op het eiland “Capreae” en liet 12 villa’s bouwen.
Villa Jovis, genoemd naar de Romeinse god Jupiter, of Jove, is het best bewaard gebleven en wordt verondersteld de meest weelderige en grootste te zijn geweest (23.000 vierkante meter).
Tiberius, die in die tijd in Rome steeds paranoïdeer werd, koos Capri als uitvalsbasis vanwege de geïsoleerde ligging, waar alle landingen gemakkelijk gecontroleerd konden worden. De natuurlijke schoonheid en het mediterrane klimaat waren andere voor de hand liggende aantrekkingspunten.
Op meer dan 1.200 voet boven de zeespiegel, kunt u de strategische positie van de Romeinse villa waarderen. Staande op het hoogste punt van de ruïnes geeft u de gelegenheid om de uitstekende vergezichten te overzien en de koele zeebries in te ademen.
Op de afgelegen kusten van Capri, gaf Tiberius zich ook over aan obscene seksuele praktijken en losbandigheid, ondanks zijn rijpe leeftijd. Hij was verslaafd aan elke vorm van perversie, en werd later bekend als de “oude geit” van Capri.
In de villa op de top van de klif, die naar verluidt was ingericht met onfatsoenlijke afbeeldingen, beelden en erotische handleidingen, vonden eindeloze zomerorgieën plaats, waar schare mooie jonge mannen en vrouwen uit het hele rijk zich prostitueerden aan de bejaarde keizer en zijn gasten.
Tiberius’ seksuele uitspattingen werden verder aangevuld door toe te kijken hoe zijn vijanden werden gemarteld en van de omringende kliffen in de oceaan werden gegooid.
Wanneer u zijn residentie bereikt, kunt u de ontmoedigende val waarderen en begint u te begrijpen wat een verdorven man hij was.
DA LUIGI AI FARAGLIONI
Na een stimulerende ochtend, zou een top aanbeveling zijn om naar het schilderachtige restaurant Da Luigi ai Faraglioni te gaan voor de lunch.
Gelegen tussen de rotsen en met een prachtig uitzicht op de Faraglioni, is het echt een adembenemende plek.
Het menu is beladen met vis, verse salades, burrata, prosciutto en alles wat u zich maar kunt wensen, samen met wijn, rosé en Aperol Spritz. Als u verstandig kiest, kost het u geen arm en een been.
Da Luigi kan worden bereikt met een bootdienst vanaf de zuster strandclub La Canzone del Mare in de Marina Piccola, of als alternatief te voet. Als u loopt vanaf de Piazzetta duurt het 30 minuten.
Ik zou aanraden om te lopen als u een schilderachtig kustpad beschut door pijnbomen en gevuld met mediterrane aroma’s wilt ervaren.
U zult in ontzag achterblijven op het moment dat u de legendarische Faraglioni ziet, evenals het betoverende restaurant uit de verte, dat u onmiddellijk zal verleiden met zijn magische setting.
Omgeven door kristalhelder water en prachtige rotsen, kunt u ook toegang krijgen tot de historische badplaats naast het restaurant voor 22 euro per persoon.
ANACAPRI
Na een dag in Capri, wilt u misschien een bezoek brengen aan het meer bescheiden stadje Anacapri op het westelijke deel van het eiland, dat op slechts 10 minuten rijden ligt.
Hoewel minder glamoureus en stiller, heeft het genoeg dingen te doen en te zien.
VILLA SAN MICHELE
Een bezoek aan de 19e eeuwse Villa San Michele, gebouwd door wijlen de Zweedse arts en auteur Axel Munthe, is een must.
Naast een indrukwekkende collectie van klassieke Romeinse, Etruskische en Egyptische kunstvoorwerpen, biedt het ook een spectaculair panoramisch uitzicht over de haven van Capri, het Sorrentijnse schiereiland en de Vesuvius.
Het museum, dat het hele jaar geopend is, is verrassend leeg als u buiten het seizoen gaat. U kunt dus genieten van een rustige wandeling door de mediterrane tuin van de villa en het legendarische sfinxbeeld bewonderen, weg van de drukte.
Axel Munthe schreef het beroemde boek The Story of San Michele, waarin hij beschrijft hoe hij het eiland ontdekte en de villa bouwde. Het werd onmiddellijk een wereldwijd succes en werd in verschillende talen vertaald.
Het museum deelt fragmenten van zijn leven met u en doet verslag van zijn relatie met de kroonprinses van Zweden, Victoria van Baden. Hoewel hij haar lijfarts was, ging het gerucht dat zij minnaars waren, hoewel dit nooit helemaal is bevestigd.
Munthe, die drie keer getrouwd was, zou ook een verhouding hebben gehad met de Engelse socialite Lady Ottoline Morrell. Ze ontmoetten elkaar in de zomer van 1898 en reisden verschillende keren naar zijn exclusieve toevluchtsoord in Capri, waar ze in privé van elkaars gezelschap genoten.
Als u de entreeprijs voor zijn huis wilt vermijden, loop dan achterom om het uitkijkpunt te bereiken, waar u een vergelijkbaar adembenemend uitzicht op Capri krijgt. Er zullen echter meer mensen zijn en u zult niet de gelukzalige rust in Munthe’s huis en tuin ervaren, of leren over zijn fascinerende leven.
MONTE SOLARO
Na dit bezoek gaat u terug naar Piazza Vittoria waar u het station van de stoeltjeslift vindt die u naar de Monte Solaro brengt, de hoogste top van het eiland op 589 meter boven de zeespiegel.
De rij gaat snel en is het wachten meer dan waard. Als alternatief kunt u naar de top wandelen, maar dat is een reis op zich.
Tijdens de rustige klim naar de top, die 12 minuten duurt, kunt u genieten van een ongeëvenaard uitzicht op Anacapri, de Golf van Napels, de Vesuvius, het eiland Ischia en de Golf van Salerno.
Eenmaal op de top, ziet u ook de Faraglioni en de majestueuze kustlijn van Capri; een echte traktatie voor de zintuigen met zijn levendige kleuren en verkoelende bries, vergezeld van het geluid van kwetterende meeuwen en rollende golven.
Na het nemen van talloze foto’s en panoramische opnamen, kunt u genieten van een verfrissend drankje of gelato, terwijl u zich vergaapt aan de overweldigende schoonheid van het eiland.
Het is zeker niet een reis om te missen en een van de meest opwindende hoogtepunten Anacapri te bieden heeft.
Deze aanbevelingen zullen u zeker bezighouden tijdens een weekendje weg en u een inzicht geven in de geschiedenis en het schandalige verleden van Capri.
Als u echter langer op het eiland blijft, zijn er tal van andere dingen te doen.
Als u van wandelen houdt, zijn er talloze kustpaden die u kunt bekijken, waaronder een korte wandeling om de Arco Naturale te zien. Als u een oceaanliefhebber bent, huur dan een boot om de eindeloze baaien en grotten te verkennen die de kustlijn van Capri bedekken, terwijl als u in de “radicale chique” mode bent, een dag doorbrengt met dippen in en uit de glamoureuze winkels in de stad.
Ondanks haar grootte, heeft Capri grenzeloze dingen te bieden voor alle smaken en leeftijden. Zorg ervoor dat u in mei, begin juni of september gaat om het drukke zomerseizoen te vermijden.
fct