Heb je het wel eens moeilijk gehad om ergens “bij te horen”? Of het nu op school of op het werk is, in een nieuwe vriendengroep of zelfs in je eigen familie, we hebben allemaal wel eens het gevoel dat we op een bepaald moment niet geaccepteerd worden. Aan de andere kant kunnen velen van ons zich een tijd herinneren waarin we moeite hadden iemand anders te accepteren.
Acceptatie is het vermogen in te zien dat anderen het recht hebben hun eigen unieke persoon te zijn. Dat betekent dat ze recht hebben op hun eigen gevoelens, gedachten en meningen. Wanneer je mensen accepteert voor wie ze zijn, laat je je verlangen los om ze te veranderen. Je laat hen voelen zoals ze zich willen voelen, je laat hen anders zijn en anders denken dan jij. Iedereen is op de een of andere manier anders. Als je deze waarheid eenmaal begrijpt, kun je ophouden met te proberen hen te veranderen in de mensen die jij wilt dat ze zijn, en beginnen hen te accepteren zoals ze zijn.
Acceptatie van de gevoelens van anderen is niet gemakkelijk als mensen zich anders gedragen dan wij doen. We hebben allemaal moeite met het accepteren van mensen die anders zijn. Door de vaardigheid van empathie te leren, zullen we beter in staat zijn onszelf en degenen die anders zijn dan wij, te begrijpen. Hier zijn vijf strategieën om anderen te leren accepteren:
1. Probeer de gevoelens van anderen niet te controleren. Hebt u wel eens geprobeerd andere mensen te helpen met een probleem, maar had u het gevoel dat u, wat u ook zei, niet tot hen kon doordringen? Misschien heb je geprobeerd om hen “de dingen op jouw manier te laten zien”, of “rationeler te laten denken”. Op het einde, konden ze gewoon niet komen rond om uw manier van denken. Nou, ik zeg het niet graag, maar het probleem lag niet bij de mensen die u probeerde te helpen, maar eerder bij uw aanpak om hen te helpen.
Met gevoelens is er geen goed of fout antwoord. Dus in plaats van te proberen de gevoelens van andere mensen te controleren of te veranderen, moet je hun gevoelens accepteren. We moeten mensen toestaan gevoelens te hebben zonder hen te vertellen hoe ze zich moeten voelen. Empathische mensen begrijpen dat gevoelens moeilijk te controleren zijn en ze accepteren de gevoelens van mensen voor wat ze zijn.
2. Sta anderen toe anders te zijn. Hoe saai zou het leven zijn als iedereen precies hetzelfde was als alle anderen in de wereld? Als iedereen er hetzelfde uitzag, dezelfde persoonlijkheid, dezelfde interesses en dezelfde ervaringen had, zouden we onze belangstelling voor andere mensen vrij snel verliezen. Gelukkig heeft ieder van ons een unieke set kwaliteiten en kenmerken die ons anders maken. Hoewel we weten dat deze verschillen voor het beste zijn, voelen we ons soms ongemakkelijk bij deze verschillen. We proberen mensen die anders zijn te veranderen of we vermijden of negeren ze.
Empathiek zijn betekent dat je een open geest hebt en deze unieke verschillen accepteert. De volgende keer dat je in de buurt bent van iemand die je tegenpool lijkt, daag jezelf dan uit om die persoon beter te leren kennen. Kom meer over hem of haar te weten en je zult uit het gesprek komen met het gevoel dat jullie niet zo verschillend zijn als je misschien eerst dacht. Je zult je dichter bij de persoon voelen, en als gevolg daarvan zul je je veel beter kunnen inleven in die persoon.
3. Geef doordacht advies. Als u eenmaal hebt geleerd anderen het recht op hun eigen gevoelens te gunnen en hen toe te staan anders te zijn, zult u beter in staat zijn doordachte, zinvolle adviezen te geven. Hebt u ooit geprobeerd om met andere mensen over uw problemen te praten, alleen maar om ze te hebben geven je verschrikkelijk advies in ruil daarvoor? Ze reageren op zo’n manier dat je je afvraagt of ze wel hebben geluisterd naar wat je hebt gezegd! Die mensen hebben waarschijnlijk wel geluisterd, maar ze hebben niet goed nagedacht over hun antwoorden. Of ze laten hun eigen gevoelens in de weg staan van die van jou. Om empathie te tonen, moet u leren advies te geven op een manier die aansluit bij de unieke gevoelens, kenmerken en persoonlijkheid van andere mensen.
4. Wees niet snel met oordelen. Het is gemakkelijk om naar anderen te kijken en op hun gebreken te wijzen. Soms oordelen en bekritiseren we mensen zonder het zelf te beseffen. De meer uitdagende en empathische reactie zou zijn om te wijzen op het goede in elke persoon. Wanneer we anderen accepteren zoals ze zijn, betekent dit dat we begrijpen dat ze het beste doen wat ze op dat moment kunnen doen. Onthoud dat als ze het beter zouden kunnen, ze dat ook zouden doen.
5. Probeer niet te vergelijken. De sleutel tot het accepteren van mensen zoals ze zijn, is leren om niet te vergelijken. De ene unieke persoon met de andere proberen te vergelijken is als appels met peren vergelijken. Helaas doen we het allemaal. We vergelijken onszelf met anderen, en we vergelijken andere mensen met een of andere standaard. Theodore Roosevelt zei ooit: “Vergelijking is de dief van vreugde.” Wat hij daarmee bedoelde is dat we nooit gelukkig zullen zijn als we onszelf voortdurend vergelijken met anderen, want er zal altijd wel iemand zijn die beter, slimmer of rijker is. In plaats daarvan moeten we accepteren dat ieder mens op een ander levenspad is.
De volgende keer dat je moeite hebt om iemand te accepteren, denk dan aan deze vijf strategieën. Door ze te gebruiken, kun je je beter tot de persoon verhouden en meer empathisch zijn. Wanneer je oefent in het accepteren van anderen, zul je in staat zijn om er een gewoonte van te maken. En wanneer je acceptatie tot een gewoonte maakt in je leven, zul je een positiever, gelukkiger persoon worden.
Wil je meer leren? Conover Online heeft een hele lijn van Sociaal & Emotioneel Leren producten.