Een 100-jarige Britse hardloper Fauja Singh is ’s werelds oudste marathonloper geworden nadat hij zondag de Toronto Waterfront Marathon in 8:25:16 had uitgelopen.
Singh is al houder van de over-90 wereldbesttijd na het lopen van de Toronto Marathon van 2003 in 5:40:01.
Hij lag op koers voor een tijd rond de zeven-en-een-half uur op zondag totdat, zoals hij verslaggevers vertelde, hij de muur raakte op ongeveer 22 mijl, een gevoel dat veel lopers van een fractie van zijn leeftijd hebben ervaren.
“Net voordat we de (laatste) bocht omkwamen, zei hij: ‘Het bereiken van dit zal zijn alsof je opnieuw trouwt.’ Hij is absoluut dolgelukkig; hij heeft zijn levenslange wens bereikt,” zei zijn coach en naamgenoot Harmander Singh.
Singh, uit de Oost-Londense voorstad Ilford die slechts een paar mijl verwijderd is van het Olympisch Stadion 2012, begon 11 jaar geleden met hardlopen nadat zowel zijn vrouw als zijn zoon waren overleden.
Hij traint elke dag door 10 mijl te rennen of te lopen. Geboren in India, was Singh een boer in de Punjab voordat hij in de jaren 1960 naar Groot-Brittannië verhuisde.
“Het geheim van een lang en gezond leven is om stressvrij te zijn. Wees dankbaar voor alles wat je hebt, blijf uit de buurt van mensen die negatief zijn, blijf glimlachen en blijf rennen,” zei Singh senior, die voor zijn prestatie een plek in het Guinness World Book of Records zal verdienen.
Singh zei dat hij hoopt dat hij zal kunnen deelnemen aan de fakkelestafette voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen. Hij droeg ook de fakkel tijdens de estafette voor de Olympische Spelen van 2004 in Athene.
European Athletics feliciteert en applaudisseert Fauja Singh, de belichaming van de Europese atletiekethos Your Sport For Life.