Sphenophytes (paardenstaarten en hun uitgestorven verwanten)
Fossielen van sphenophytes behoren tot de meest voorkomende plantenfossielen die in Oklahoma worden gerapporteerd; één type fossiel, dat we Calamites kunnen noemen, vertegenwoordigt ongeveer de helft van alle plantenfossielen die naar het museum worden gebracht voor identificatie door onze staf. Sphenophyte fossielen kunnen worden gevonden in gesteenten die werden afgezet tijdens zowel de Pennsylvanische en Perm Periode als indrukken, compressies, afgietsels en mallen.
Sphenophytes omvatten verwanten van levende paardenstaarten en uitgestorven plantengroepen die waarschijnlijk nauw verwant waren.
Calamites
Calamites is een naam (= vorm-genus) voor compressies/impressies en pith afgietsels van arborescente sphenophyten verwant aan moderne paardenstaarten. Calamites kan worden onderscheiden van een apart vorm-genus dat Archaeocalamites heet, maar naamgevingstechnische problemen en een gebrekkige bewaring van fossielen maken het scheiden van deze genera in het veld problematisch. Voor het gemak zullen we Calamites gebruiken voor alle stengelfossielen en voor de hele plant.
Sommige Calamites werden meer dan 20 meter hoog en droegen bladeren in trossen die, afzonderlijk gevonden, in de vormgeslachten Annularia en Asterophyllites worden geplaatst. Calamieten en hun bladeren worden algemeen gevonden in Carboonrotsen in Oklahoma.
Calamieten kunnen worden gevonden als cilindrische afgietsels of als langwerpige compressies/afdrukken. In beide vormen kunnen Calamieten worden herkend aan groeven/lijnen die over de lengte van het specimen lopen en die regelmatig en dicht bij elkaar liggen en horizontale groeven of knopen die ver uit elkaar liggen en misschien niet regelmatig van elkaar zijn.
In sommige cilindrische afgietsels verschijnen kleine ronde knobbels langs de horizontale knopen. Als de kleine bultjes aanwezig zijn, is uw specimen een afgietsel (sedimentvulling) van het merg – het centrale gedeelte van Calamites binnenin het hout van de stam. Als er geen bulten aanwezig zijn, is uw specimen hoogstwaarschijnlijk een afgietsel van het binnenoppervlak van de schors buiten het hout van de stengel.