Welkom terug bij Slavery by the Numbers. Gisteren heb ik mijn overzicht van de slavernij in het Zuiden gevolgd door een meer gedetailleerd overzicht van de grensstaten. Vandaag gaat Slavery by the Numbers verder naar het Zuiden.
Het Hogere Zuiden: Arkansas, North Carolina, Tennessee en Virginia
Het Hogere Zuiden bestaat uit de staten die zich vóór de aanval op Fort Sumter niet afscheidden, maar dat daarna wel deden. Al deze staten zijn duidelijk zuidelijk, zowel in modern als in historisch gebruik. Katoen, zo niet helemaal koning buiten Arkansas, stond in ieder geval in de hogere rangen van adel. North Carolina en Tennessee hadden beide aanzienlijke katoenproducerende gebieden, hoewel het in beide de ruimte deelde met tabak. Tabak overheerste met uitsluiting van katoen in het noordelijker gelegen Virginia.
De teelt vertelt niet het hele verhaal. De Upper South, en ook de Border States, brachten veel van de gekochte slaven groot en verhuisden naar het zuiden en westen naar het Diepe Zuiden om op de groeiende katoenplantages te werken. Richmond was een van de grootste slavenmarkten van het land, waar de katoenplanters uit het diepe zuiden vaak jaarlijks of halfjaarlijks naartoe trokken om hun menselijke stallen aan te vullen. Dat de katoenplantages een grotere tol eisten van de slaven en vaak gepaard gingen met een hardere behandeling (niet dat slavernij ooit humaan was), droeg alleen maar bij tot de terreur die het uiteenvallen van gezinnen en het overgebracht worden naar een vreemde en afgelegen plaats met zich meebrachten bij de verkoop aan het Zuiden.
Het Boven-Zuid in de volkstelling van 1860. (Klik om te vergroten.)
Zwarte mensen maakten 31,56% uit van de bevolking van het Hogere Zuiden, waarvan slechts 7,35% vrij was. Virginia had het grootste aandeel vrije zwarten in 1860 met 10,57%, terwijl 89,43% slaaf was. Arkansas, waar de nieuwste katoenexpansies plaatsvonden, had het minste, met 99,89% van de zwarte bevolking in slavernij, en kan worden beschouwd als een staat in opleiding van het Diepe Zuiden. (Slechts 114 vrije zwarten woonden in de staat.) Tennessee komt op de tweede plaats met 97,42% en North Carolina op de derde met 91,57%. Zelfs in de vrijste Upper South staat leefde de overgrote meerderheid van de zwarten als eigendom. De minst vrije grensstaat, Missouri (96,99% tot slaaf gemaakte zwarte bevolking), was nog marginaal vrijer dan de meest vrije Upper South staat.
George H. Thomas, zoon van planters uit Virginia, onterfd vanwege zijn Unionisme.
Van de blanke inwoners van Upper South hadden er 135.111 formeel slaven in hun bezit. Dit komt neer op 5,80% van de gezinnen. Arkansas telde de minste gezinnen met slaven (3,54%) en Tennessee (11,27%) de meeste. North Carolina (5,49%) en Virginia (4,98%) zitten daar tussenin. De zaak verdient meer onderzoek, maar de cijfers van Arkansas wijzen op een planterselite die veel meer slaven bezat dan gemiddeld en dat zou passen bij zijn plaats als de nieuwe grens in de katoenaanplant. De lagere percentages in North Carolina en Virginia en het hogere aantal vrije zwarten wijzen op een erfenis van manumissie in de decennia daarvoor die sterk vervaagde tegen 1860.
Opnieuw houden deze getallen verband met de handelingen van de Secession Winter. Net zoals de grensstaten, behalve Delaware, aanzienlijke secessionistische minderheden hadden, had elke staat van het Hoger Zuiden een aanzienlijke Unionistische minderheid. (Tenminste, in principe hadden vele staten een kleine Unionistische meerderheid totdat Sumter van gedachten veranderde). Tot die Unionisten behoorden Winfield Scott uit Virginia, opperbevelhebber van het leger, en George H. Thomas, die het confederale leger van Tennessee bij Nashville zou vernietigen.