Getest: 1992 Nissan NX2000 hervormt de Sentra SE-R

Uit het aprilnummer van Car and Driver.

Meng gelijke delen stijl, pit en zuinigheid. Roer stevig. Breng op smaak met serieuze prestatievermogen. Serveer aan jonge autokopers die een statement willen maken, maar niet willen bezuinigen op hun contributie voor de racquetball-club. Wat je hebt gekookt is een gerecht meer en meer auto bedrijven bieden: de verrukkelijke sportieve coupe à la cheap.

Nissan is de nieuwste om dergelijke tarief aan te bieden. De nieuwe NX is er in 2000 (hier te zien) en 1600-versie en is een opmerkelijke ontwikkeling van het sportycoupé-thema.

Dit thema is niet uitgevonden door Honda, maar de CRX heeft het genre in het afgelopen decennium gedefinieerd door een laaggeplaatste, sexy carrosserie te koppelen aan de verstandige, goedkope onderbouw van een econobox met voorwielaandrijving. De Geo Storm/Isuzu Impulse tweeling, de Hyundai Scoupe, Toyota’s nieuwe Paseo, en de komende Mazda MX-3 volgen allemaal het CRX-thema, hoewel het geen echte tweezitters zijn (een achterbank, hoe zielig ook, wordt beschouwd als een praktisch pluspunt en een lapmiddel voor de verzekeringsmaatschappijen).

Nissan’s 1991 NX vervangt twee van de vroegere aanbiedingen van het bedrijf, de saaie Sentra coupe en de “modulair-dak” Pulsar, een auto die nooit aansloeg bij kopers. Onderhuids, vooral in de hier geteste 2.0-liter vorm, is de zoemachtige nieuwe NX coupé een directe herhaling van de Sentra SE-R sportsedan. En je weet wat een hoge dunk we hebben van die auto, als je onze maart road test hebt doorgenomen of zijn aanwezigheid op onze 1991 Tien Beste Auto’s lijst hebt opgemerkt.

Opnieuw beantwoordt de SR20DE vier-cylinder motor – met zijn dubbele bovenliggende nokkenassen, zestien kleppen, 140 pk, soepele koppelafgifte, en soepele spool-up – aan de sportieve roep in een lichter en kleiner pakket dan zijn oorspronkelijke thuis, de Infiniti G20 sedan. Dezelfde snel schakelende vijfversnellingsbak (of optionele viertraps automaat) en het viskeuze sperdifferentieel voor zorgen voor de overdracht van het koppel van het vliegwiel naar de wegwielen.

De layout van het chassis is ook overgenomen van de SE-R, inclusief de veerpootophanging met schroefveren en stabilisatorstangen, hoewel de veren en stangen iets steviger zijn afgesteld. En de schijfremmen en het antiblokkeersysteem maken ook de sprong naar de NX2000. (De NX1600, die 110 pk levert, volstaat met een combinatie van schijfremmen en trommelremmen en heeft geen ABS en sperdifferentieel, maar deelt wel de stuurbekrachtiging met tandheugel en rondsel en de met airbags uitgeruste wielnaaf van de 2000). Nissan heeft het nodig geacht om het schoeisel van de NX2000 te verbeteren ten opzichte van de SE-R: half-inch bredere wielen ondersteunen 195/55 Bridgestone Potenza RE71 banden.

Zoals je zou verwachten, gezien de gemeenschappelijke mechanische erfenis, voelt de NX2000 vergelijkbaar met de SE-R onder de hand van de piloot, hoewel de algehele rijervaring heel anders is. De kleinere coupé is niet kleiner op de manieren die het rijgedrag het meest radicaal zouden beïnvloeden: de wielbasis is een identieke 95,7 inch, en onze testauto met opties woog 74 pond meer. Maar de stijvere wielophanging en de bredere banden met kortere zijwand zorgen ervoor dat de NX op een bevredigend scherpere, agressievere manier op de weg ligt. De lagere zitpositie zorgt voor een racy sensatie; maar samen met een 2,5-inch totale hoogteverlaging, verlaagt het ook het zwaartepunt. Dus de NX2000 heeft meer snappy turn-in respons, schoner overgangsgedrag, en een algemeen meer scherpe, snel-acteren gevoel.

De sancties voor deze nauw met elkaar verbonden kwaliteiten zijn mild. De ruwheid is toegenomen ten opzichte van het niveau van de SE-R, hoewel niet verontrustend op redelijk gladde wegen. Maar als je veel tijd moet doorbrengen op rattig, kuilig wegdek, kun je je afvragen of een of andere komiek je banden met beton heeft gevuld. En als het sneeuwt, verdenk je diezelfde grappenmaker ervan je banden kaal te hebben geschoren, want deze middelbrede Bridgestones – in combinatie met het gewicht en vermogen van de NX – voelen ronduit vettig aan op het gladde spul.

Op de stopwatch presteert de NX2000 net als de SE-R. Onze test auto sprintte naar 60 mph in 7.5 seconden en rekte zich uit tot een topsnelheid van 126 mph. Toen de remmen werden gebruikt bij 70 mph, kwam hij tot stilstand in 172 voet. Hij haalde 0,86 g op het slippad. Met deze resultaten, de NX2000 soundly troef de prestaties van alle andere sportieve coupés in zijn prijsklasse.

De legering twin-cam verdient veel van de eer. Het toerental loopt op tot 7500 tpm met een dringende grom, maar geen spanning, en het zweeft gelukkig op 5000 als je wacht op een opening om langzamer verkeer te bakken op een bochtige tweebaansweg.

Het instrumentenpaneel van de NX en de belangrijkste controles lijken op die in de SE-R. De zitplaatsen verschillen echter: de buckets voor hebben misschien een beetje meer zijdelingse steun hoger op de rugleuningen, en wat doorgaat voor een achterbank biedt plaats aan slechts één volwassene, zijwaarts.

Het gebied waarop de nieuwe NX2000 het meest radicaal afwijkt van zijn Sentra SE-R roots is ook het meest controversiële aspect van de auto: zijn eivormige styling. Gerald Hirshberg, vice-president van Nissan Design International in San Diego en de belangrijkste orkestrator van de NX look, zei dat zijn team op zoek was naar een gevoel van plezier en hoge energie. “Het idee was spirit. Welk lied moeten we zingen, en voor wie zingen we het?”

De meningen in de zalen van C/D lopen uiteen over hoe maestro Hirshbergs koor dit nummer heeft uitgevoerd, wat onderstreept hoe persoonlijk het esthetische oordeel vaak is. In deze ogen geven de verzonken-ovale koplampen de auto een merkwaardig gezicht, en er is meer dan een zweem van rommel, vooral met de 2000’s add-on zijskirts en spoiler. De vorm is catchy, dat wel, en het kan goed groeien op de sceptici onder ons.

De basis NX2000 zal sticker iets minder dan $ 13.000, met prijzen variërend tot iets meer dan $ 16.000 voor een zoals onze test auto: uitgerust met A / C, ABS, T-tops, een compact-disc speler-alles behalve de automatische. (Ter vergelijking, een volledig uitgeruste Honda CRX Si kost ongeveer $13.000, maar dat is zonder ABS, een airbag, T-tops, en de NX’s 30-pk voordeel). De basis 1600 moet beginnen rond de $ 11.000.

De NX zal niet in het hele land verkrijgbaar zijn tot het modeljaar ’92. Terwijl u dit leest, zou hij te koop moeten zijn in Californië en een paar geselecteerde stedelijke gebieden: New York, Boston, Columbus (Ohio), en Jacksonville.

De NX2000 zal praktisch en toch onderscheidend vervoer leveren. Maar daarbovenop biedt hij genoeg echte prestaties en puur rijplezier om een enthousiaste bestuurder de redelijke prijs te doen vergeten. Als er een beter recept voor succes is, hebben we het nog niet gevonden.

Counterpoint

De gruwelijke eivormige styling van deze auto is een bedreiging voor het blijven functioneren van klokken. En zijn cabine is niet ruimer dan die van een Honda CRX. Toch zou ik de NX2000 sneller verkiezen boven een CRX Si dan je “de beste 2.0-liter motor ter wereld” kunt zeggen. Als Nissans nieuwste gelegerde viercilinder een atleet was, zouden ze hem testen op steroïden. Dus waarom aarzel ik? U kunt dezelfde mechanica in een auto die een bruikbare achterbank heeft, is niet een styling nachtmerrie, en kost $ 2000 minder krijgen. Hij heet de Sentra SE-R. -John Phillips III

Beschouw de nieuwe NX2000 als de 1991 Datsun 2402. Het is waar, de 300ZX is de afstammeling van de 240, maar hij is veel te duur om de brede aantrekkingskracht van het origineel te bereiken. De NX met grote motor heeft echter een basisprijs van $12.970, vrijwel identiek aan de sub$3600 prijs van de Z auto, gecorrigeerd voor twintig jaar inflatie. De NX is voorin aangedreven en heeft slechts vier cilinders, maar hij is sneller, comfortabeler en beter handelbaar dan het origineel. En ook dit is een auto die je je kunt veroorloven, zelfs als je geen zes-cijferig inkomen hebt. -Csaba Csere

Na het uitgeven van de $3 lunchgeld die hun vrouwen hen gaven aan twee lite biertjes, gutsen auto-magazine schrijvers (lancering spuug): “Ik zou deze auto kopen als ik geld had!” Nou, dat hebben ze niet, en dat zullen ze ook niet, maar ze zouden het doen als ze konden. Want deze auto slaagt voor alle drie de tests: hij is stijlvol als hertenleren handschoenen, snel en wendbaar als een mangoest, en goedkoop om te voeden zoals zij. Plus er is veel ruimte binnenin, geen geslinger door de versnellingen, en Nissan heeft ontdekt hoe plastic interieurs aantrekkelijk te maken. Dat is het! Punt uit! Einde discussie! -Steve Spence