Hoewel het ook in het laboratorium kan worden gesynthetiseerd, is glycolzuur een alfahydroxyzuur van natuurlijke oorsprong “met een groot hydraterend, exfoliërend en regenererend vermogen dat kan worden verkregen uit suikerriet, druiven, bieten…”, legt Dr. Gabriel Serrano, dermatoloog, president en oprichter van Sesderma, uit.
“We kennen het werkingsmechanisme van glycolzuur nauwelijks, maar we kennen de effecten heel goed,” bekent Isabel Aldanondo, dermatoloog bij de Dermatologiegroep Pedro Jaén. Een van de sterke punten is dat het op alle lagen van de huid inwerkt, waardoor we een teint krijgen die meer lijkt op die van een kind, waar expressielijntjes diffuser zijn en de helderheid en egale teint toenemen. In de hoornlaag heeft het een afschilferend effect, een natuurlijk mechanisme, dat echter met de jaren onvolmaakter wordt. “Glycolzuur bereikt dit, en dit heeft een supersnel effect als het gaat om het bereiken van helderheid,” zegt Dr Aldanondo. Het regelt ook de vernieuwing van de opperhuid “Vanaf het moment dat de basale cel zich deelt tot het afschilferen van de opperhuid gaan er vier weken voorbij en bij oudere huid zelfs meer dagen. Deze periodes worden verkort met glycolzuur”, legt de arts uit, die er ook op wijst dat de dikte van de opperhuid wordt genormaliseerd (dunner bij een rijpere huid). In de papillaire lederhuid verhoogt het de vezels, waardoor de overgang tussen lederhuid en opperhuid golvend wordt, zoals bij jonge huid, en het veroorzaakt een toename in de hele diepe lederhuid. “Bovendien produceert de fibroblast meer elastische vezels en collageen”, voegt Dr. Aldanondo eraan toe.
Hoe doe je het goed
Bij het kiezen van een glycolzuurproduct om thuis te gebruiken, moeten we op twee dingen letten: concentratie en pH. Bij een concentratie van minder dan 4% geeft het een milde peeling, bij een concentratie tussen 4-10% is het ideaal voor de behandeling van langdurige tekenen van veroudering en de verbetering van de huidtextuur. Meer dan 20% wordt alleen op recept gebruikt voor ernstige acne, psoriasis of gevorderde gevallen van pigmentatie. De pH van de formule is ook van essentieel belang, want als deze stijgt, daalt de actieve concentratie van het zuur en daarmee de werkzaamheid. Dr. Gabriel Serrano beveelt ook aan te kiezen voor liposomen: “De laatste ontwikkelingen in de nanotechnologie maken het mogelijk glycolzuurmoleculen in liposomen in te brengen die door hun grootte diep in de huid doordringen, waardoor doeltreffender behandelingen met een grotere tolerantie worden bereikt”.
Geleidelijke toepassing
Als we nog nooit een glycolzuurbehandeling hebben toegepast, raadt Dr. Serrano aan te beginnen met “producten met een lage concentratie zuur, omdat onze huid een lichte irritatie of schilfering kan ondervinden. Naarmate onze huid gewend raakt aan glycolzuur, kunnen we een hogere concentratie aanbrengen als dat nodig is”. Het is het beste om het ’s nachts te gebruiken en niettemin elke ochtend na de gebruikelijke behandeling een fotoprotector aan te brengen.
Een belangrijk voordeel van glycolzuur is dat de resultaten na verloop van tijd behouden blijven. Ook “de synergie met andere actieve bestanddelen”, voegt Dr. Serrano toe, die vitamine C als beste bondgenoot aanwijst: “In feite is dat duo mijn favoriet in een standaard schoonheidsroutine”, zegt hij, en hij stelt een product voor dat ’s morgens rijk is aan vitamine C, en een met glycolzuur ’s avonds: “We zullen snel een veel helderdere, gladdere huid krijgen, met minder rimpels en een gelijkmatige teint”. Een ander protocol dat zij aanbeveelt is “om ’s morgens en ’s avonds een glycolzuurserum aan te brengen vóór de gebruikelijke vochtinbrengende crème. Op die manier zal het peelende effect van de glycolzuur de vochtinbrengende crème helpen doeltreffender te zijn, aangezien de actieve bestanddelen gemakkelijker zullen doordringen”, en zij waarschuwt om nooit de zonnebrandcrème te vergeten als laatste stap, het hele jaar door.