Na bijna elk ijzermodel dat momenteel op de markt is te hebben getest, vraagt Neil Tappin zich af of het Titleist 716 MB ijzer het laatste is dat we zullen zien van de true blades…
Kijk snel naar de ijzers die te koop zijn in je lokale pro shop en je zult het moeilijk hebben om te vinden wat een traditionalist zou omschrijven als een ‘blade’. Zoals met alle productcategorieën, worden ingenieurs belast met het maken van het spel dat beetje makkelijker en binnen de ijzers markt betekent dit het ontsluiten van meer afstand en vergevingsgezindheid. Het klassieke gevoel en de compromisloze aard van een blade, kan soms lijken op een overblijfsel uit het verleden.
Natuurlijk doen die ingenieurs lovenswaardig werk. Een trend die we de laatste tijd hebben gezien, is dat klassiek ogende ijzers meer vergevingsgezindheid hebben. Neem de nieuwste 716 AP2 of CB modellen van Titleist, of de recente PSi van TaylorMade, of de nieuwe MP-25 van Mizuno. Ze zien er allemaal gestroomlijnd uit, bieden een geweldige controle en hebben bovendien aanzienlijk meer vergevingsgezindheid dan de vorige generaties. Wat is er niet leuk aan?
Dat brengt me bij de oorspronkelijke vraag – met traditionele cavity back ontwerpen die meer vergevingsgezind worden, waar laat dit de klassieke blade markt?
Titleist 716 MB IJzers 60-seconden preview hieronder
Wel, als onderdeel van de 716 release heeft Titleist een nieuw MB model geleverd (het meest pure blade model dat je vandaag de dag op de markt kunt vinden) en ik heb deze ijzers uitgebreid getest, met behulp van een launch monitor, tijdens Golf Monthly’s recente 716 test. Het meest opvallende kenmerk hier was de wens van de ingenieurs om de vorm terug te brengen naar de oude Titleist 680 ijzers – een pure blade die ongelooflijk populair was bij de Tour spelers van het merk. Door de spier naar achteren te verhogen en het effectieve oppervlak van de zool te verkleinen, kwamen ze met de belofte van een superieur gevoel door impact.
Het goede, en enigszins verrassende, nieuws was dat in de korte en midden ijzers, deze de uitblinker voor mij waren in het hele assortiment. Ik ben een 5-hadicapper en hoewel mijn balbehandeling een van de betere elementen van mijn spel is, zou ik niet zeggen dat het foutloos was. Maar het Titleist 716 MB ijzer gaf geen blijk van een aanhoudend gebrek aan vertrouwen. De dunne toplines en het gebrek aan vergevingsgezindheid waren veel minder een probleem toen ik naar beneden keek naar meer loft bij het adresseren. De grootte van het slagvlak tussen hiel en teen is vrij groot, dus nogmaals, ze voelden niet te onvergeeflijk aan. Met zo’n indrukwekkend gevoel, controle, en tot mijn oprechte verbazing afstand, (ik legde dit neer op de manier waarop de zolen door de grasmat kwamen) kwam ik al snel te houden van de prestaties, niet alleen het uiterlijk.
Bij de lange ijzers was het echter een andere zaak. Het was vooral het gebrek aan offset dat ze zo compromisloos deed lijken bij het adresseren. Waar mijn balstoten voorheen consistent waren geweest, kwam ik plotseling bij het 5-ijzer en begon te worstelen. Het was de mentale uitdaging om neer te kijken op een combinatie van dunne toplijn en geen offset die problemen veroorzaakte. De inconsistentie in mijn eigen slagpatroon was onmiddellijk duidelijk. (Zie de video review hieronder)