Hercules vs Achilles: Wat is het verschil?

Er zijn veel grote helden in de Griekse mythologie, maar slechts weinigen kunnen zich meten met de grootheid van Hercules of Achilles. In hun tijd werden zij beschouwd als de machtigste krijgers.

Maar hoe verhouden deze twee helden zich tot elkaar? Wat is het verschil tussen Hercules en Achilles?

Hercules was eerder in de Griekse mythen actief dan Achilles. Hij was de zoon van Zeus en Alcmene en is het meest bekend om de tragische moord op zijn familie, waarna hij de 12 werken moest verrichten om van zijn schuldgevoel af te komen. Achilles is de zoon van Peleus en Themis, en is beroemd om zijn rol in de Trojaanse oorlog waar hij vecht tegen de Trojaanse held Hector en hem doodt. Hercules is aantoonbaar de sterkste van de twee, omdat niemand anders in staat zou zijn geweest om de 12 werken te overwinnen, maar het belang van Achilles in de Trojaanse oorlog kan niet worden onderschat en men gelooft dat hij een van de belangrijkste rollen heeft gespeeld in de uiteindelijke Griekse overwinning.

Dit alles gezegd zijnde, zijn we nog maar aan de oppervlakte van het verschil tussen deze twee helden, dus laten we er verder in duiken.

Wat is het verschil tussen Hercules en Achilles?

#1 – Familie

Hercules

Hercules was de zoon van de Olympiaanse god Zeus en de sterfelijke vrouw Alcmene. Alcmene was eigenlijk de vrouw van Amphitryon, de koning van Thebe. Er werd gezegd dat Alcmene afstamde van de Griekse held Perseus. Toen Amphitryon op oorlogspad was, bezocht en verleidde Zeus Alcmene en samen verwekten zij het kind Hercules. De volgende dag keerde Amphitryon terug en bedreef ook de liefde met zijn vrouw en verwekte een zoon Iphicles. De twee kinderen Hercules en Iphicles werden als tweelingen geboren.

Toen Hercules ouder werd, trouwde hij tweemaal. Eerst met een prinses van Thebe Megara en samen kregen ze 8 kinderen. Helaas doodde Hercules, in een vlaag van waanzin, zijn vrouw en 6 van zijn kinderen. Hercules’ tweede vrouw was Deianira met wie zij één kind kreeg, Hyllus. Deianira zou uiteindelijk Hercules per ongeluk doden.

Achilles

Achilles was de zoon van Peleus, een Griekse held die aan de zijde van Hercules vocht in de grote sage van Jason en de Argonauten, en zijn moeder was Themis een zeenimf die eerder het hof was gemaakt door zowel Zeus als Poseidon. Achilles trouwde met Deidamia en werd vader van Neoptolemus. Zijn zoon zou een belangrijke rol spelen in de nasleep van de Trojaanse oorlog.

#2 – Krachten en Uiterlijk

Hercules

Hercules zou een geducht strijder zijn met bovenmenselijke kracht. Hij miste echter tactisch denken en een hoger intellect. Hij kon vaak door zijn vijanden worden misleid als ze hem in een gevecht niet konden verslaan. Hij vocht vaak met een knots of een zwaard en droeg een leeuwenvel als kleding wanneer hij vocht in de strijd. Hij was in staat enkele van de meer angstaanjagende beesten uit de Griekse mythologie te bevechten, vaak met zijn blote handen.

Achilles

Achilles was ongeëvenaard in de tijd dat hij leefde en ongeslagen in gevechten van hand tot hand. Hij vocht zowel met zwaard als speer. Zijn harnas was gemaakt door de Griekse god Hephaestus. Zijn enige echte zwakke plek was zijn hiel. Tijdens de Trojaanse oorlog nam hij het vaak op tegen grote groepen mannen en wist hij een groot aantal Grieken voor zijn zaak te winnen.

#3 – Majors Mythen en Rollen

Hercules

• De Slangen – Omdat Zeus een verhouding had gehad met Alcmene, was zijn vrouw Hera erg jaloers en een groot deel van Hercules’ leven kwelde ze hem op de een of andere manier. Toen hij een kind was stuurde ze twee slangen naar zijn slaapkamer om hem te doden. Zijn broer Iphicles werd wakker en schreeuwde toen hij de slangen zag. Hercules, bedacht op het gevaar, greep de slangen en wurgde ze allebei. Zijn stiefvader snelde de kamer binnen en besefte dat zijn zoon in feite een zoon van Zeus moest zijn. Vanaf dat moment zorgde zijn stiefvader ervoor dat zijn zoon de beste training kreeg om een groot krijger te worden.
• De leeuw en het schaap – Toen Hercules opgroeide in Thebe werd hij populair bij de plaatselijke bevolking om zijn dapperheid en kracht. Op een dag hoorde hij over een leeuw die de plaatselijke schapen opat en ging op pad om hem te doden. Hij ving het dier in zijn grot bij de berg Cithaeron. Hij doodde het dier en vilde het voor zijn vacht. Vanaf dat moment zou hij de vacht dragen in de strijd.
• De Twaalf Arbeidsplaatsen – Zoals eerder vermeld, werd Hercules gek en doodde zijn vrouw en kinderen. Hij was zo schuldig dat hij bijna zelfmoord pleegde. Zijn vriend, Theseus, zei hem de raad van een orakel in te winnen om zijn schuldgevoel te overwinnen. Het orakel zei hem op zoek te gaan naar koning Eurystheus van Argos. De koning gaf hem 12 bijna onmogelijke opdrachten. Alleen dan zou hij vrij zijn van zijn schuldgevoel. Hercules nam de taak op zich en volbracht ze alle 12.
• De dood van Hercules – Hercules trouwde met Deianira nadat hij haar had gered van een riviergod genaamd Achelous. Samen kregen ze het kind Hyllus. Op een dag probeerde een centaur genaamd Nessus er met Hercules’ vrouw vandoor te gaan, dus schoot Hercules hem neer. Terwijl hij op sterven lag, zei Nessus tegen Deianira dat zij zijn bloed moest nemen en dat zijn bloed gebruikt kon worden als liefdesdrank als Hercules ooit van haar weg zou gaan. Later in hun leven samen, viel Hercules op een andere vrouw, Iole. Deianira werd jaloers en overgoot Hercules met het bloed van de centaure en gaf het aan Hercules. Onschuldig, vergiftigde zij de grote held. Toen hij op sterven lag, plukte zijn vader Zeus hem van de brandstapel en bracht hem naar de berg Olympus. Daar werd Hercules een god onder de andere Olympiërs.

Achilles

• Onsterfelijkheid uit de rivier de Styx – Toen Achilles werd geboren, wilde zijn moeder Themis hem onsterfelijk maken. Ze waagde zich aan de rivier de Styx en dompelde hem onder in het water. Men geloofde dat het water hem onkwetsbaar zou maken. Hij was helemaal ondergedompeld, behalve zijn hiel, die zij vasthield. Dit zou zijn ultieme kwetsbaarheid worden en de reden waarom hij werd verslagen.
• De Centaur als leraar – Omdat zij wilde dat haar zoon een groot krijger en strijder zou worden, belastte Themis Chiron, de centaur, met zijn opvoeding. Hij onderwees Achilles in de kunst van het vechten, boogschieten, paardrijden, maar ook in muziek en de geneeskunst.
• De Trojaanse oorlog – In een profetie werd gezegd dat als de Grieken de oorlog in Troje wilden winnen, dat Achilles zou moeten vechten, maar dat hij ook zou sterven op het slagveld. Dus trekt Achilles naar Troje en voert het bevel over zijn trouwe krijgers, de Myrmidonen. Zijn leger vecht aan de zijde van de Grieken die onder leiding staan van Agamemnon. De twee leiders kunnen echter niet met elkaar opschieten. Op een gegeven moment weigert Achilles zijn mannen te laten vechten met Agamemnon. Uiteindelijk, als de Grieken het moeilijk hebben, stuurt hij zijn troepen, onder leiding van zijn goede vriend Patroklos. Patrokles wordt gedood door toedoen van Hector. Achilles zint op wraak voor de dood van zijn vriend en hij doodt op zijn beurt Hector.
• De dood van Achilles – Een paar dagen nadat Achilles Hector heeft gedood, lokt Paris, de broer van Hector, Achilles in een hinderlaag op het slagveld. Hij vuurt een pijl af op Achilles en met de hulp van de god Apollo doorboort de pijl Achilles in zijn hiel en sterft op het slagveld van Troje, zoals voorspeld was.

Waren Achilles en Hercules elkaar ooit tegengekomen?

Achilles en Hercules hebben elkaar niet ontmoet. Hercules had zijn 12 werken volbracht en stierf voordat Achilles bekendheid kreeg in de Trojaanse oorlog. Wel kruisten bepaalde personages elkaars pad, die belangrijk waren in hun leven.

Achilles vader was Peleus, en Peleus nam samen met Hercules deel aan de jacht op het Gulden Vlies. Toen Hercules stierf, gaf hij zijn boog en pijlen aan Philoctetes, die aan de kant van de Grieken zou gaan vechten en Paris zou doden, die zelf Achilles had gedood.

Hoe werden Hercules en Achilles bijna onoverwinnelijk?

In het geval van Hercules was hij de zoon van Zeus en was daarom doordrenkt met vele grote krachten die andere stervelingen niet zouden hebben, waaronder een soort onoverwinnelijkheid. In het geval van Achilles dompelde zijn moeder hem onder in de rivier de Styx. Deze rivier stroomde door de onderwereld en gaf de kracht van onsterfelijkheid aan iedereen die erin zwom.

Wie is sterker Hercules of Achilles?

Op het eerste gezicht is dit een nogal lastige vraag om te beantwoorden. Maar, ik denk dat je het moet bekijken vanuit het perspectief van wie de grootste prestaties heeft geleverd en de meeste vijanden heeft overwonnen.

• Hercules – Hij doodde de Leeuw van Nemean, de hydra en de Stymphalian Vogels. Hij was ook in staat om de Cerynean Stag, de Erymanthian Boar, de Kretenzische Bull en de 3-headed Cebrerus te vangen.
• Achilles – Achilles bevocht en doodde Hector samen met enkele andere mindere strijders tijdens de Trojaanse oorlog.

Daarbovenop was Hercules in staat om de plaats van Atlas in te nemen en de hemel omhoog te houden, al was het maar voor een korte tijd. Hercules streed ook op gelijke voet met de god Apollo, totdat Zeus moest ingrijpen. Hercules eindigde ook als god, terwijl Achilles het hiernamaals doorbracht in Elysium.

Dus, dat alles in aanmerking genomen, moet ik zeggen dat Hercules de sterkere van de twee was.

Eindgedachten

Dus daar hebben we een overzicht van het verschil tussen Hercules en Achilles. Hercules was aantoonbaar de machtigste held, terwijl men zou kunnen zeggen dat Achilles rol in de Trojaanse oorlog een grotere invloed had op het lot van de gewone man.

In veel opzichten doet het er niet echt toe. De twee helden zijn allebei fascinerende personages uit de Griekse mythen. Ik hoop dat je genoten hebt van de discussie. Bedankt.