De bewering dat een bepaald huis het oudste van het land is, is even onmogelijk te bewijzen als te weerleggen, maar Luddesdown Court heeft waarschijnlijk net zo’n goede claim als ieder ander – en het is nu op de markt.
De verkoopdetails voor het historische, Grade I-genoteerde Luddesdown Court, in de buurt van Cobham, Kent – momenteel op de markt bij Knight Frank voor een richtprijs van £ 3,5 miljoen – suggereren dat het voormalige landhuis, dat in handen was van de halfbroer van Willem de Veroveraar, Odo, tot zijn ongenade in 1082, ‘het oudste continu bewoonde huis in het land’ zou kunnen zijn.
The Great Hall at Luddesdown Court
Het is een discussie die de gemoederen van opeenvolgende generaties Country Life-lezers heeft beziggehouden. In 1931 beschreef Arthur J. Burrows van Knight Frank Luddesdown als ’the oldest court lodge in Kent’ en ‘presumably one of the most ancient continuously inhabited domestic buildings in the kingdom’.
Op dat moment was het eigendom van ene Mr Cobbett Barker, ‘who has done much towards disclosing the appearance it must have had when first erected about the year 1120’. Het was toen, net als nu, een L-vormig gebouw met enorm dikke muren van Caen steen… met op de eerste verdieping de grote zaal, waar de rechtbanken werden gehouden.
Zo’n 33 jaar later, in juni 1964, toen Knight, Frank and Rutley en John D. Wood een bod van meer dan £30.000 wilden uitbrengen, werd in een artikel in Country Life erkend dat “het moeilijk zou zijn om een bewering dat een bepaald huis het oudste in Engeland is, te staven – of zelfs te weerleggen. Desalniettemin kan er geen twijfel over bestaan dat Luddesdown Manor, nabij Meopham, Kent, een van de oudste huizen is dat sinds zijn bouw onafgebroken bewoond is geweest’.
Wat de feiten ook mogen zijn, het verheven Luddesdown Court, gelegen in zo’n 23 acres formele tuinen, gronden en paddock, omgeven door een open landschap en toch slechts 26 mijl verwijderd van Canary Wharf, heeft de eeuwen goed doorstaan.
Het sfeervolle, 6.820 m² grote huis heeft ook een weelderig zwembadcomplex van 3.000 m² – dat is in ieder geval een modernere toevoeging.
Er zijn ook meer dan 2.000 m² aan bijgebouwen, en het biedt historisch wonen op zijn best, met vier ontvangstkamers, een duiventil, de prachtige Grote Zaal en minstrelengalerij en vijf ruime slaapkamers.
Luddesdown Court is te koop via Knight Frank voor 3,5 miljoen pond – zie meer foto’s en details.
St Adrians is een droom van een huis: de verrukkelijke kenmerken van een fijn landhuis, maar niet zo groot
Een tweede huis in Italië is voor velen een droom die uitkomt – wij hebben zes van de mooiste uitgezocht
Een residentie van de bisschop van Lincoln, omgebouwd tot armenhuis, biedt een uniek inzicht in de realiteit van de grote
Deze bewaard gebleven cyclus van 14de-eeuwse schilderijen heeft nog steeds de kracht om te intrigeren, te amuseren en te informeren. Het biedt ook een opmerkelijke
In het tweede van twee artikelen onthult Clive Aslet hoe dit middeleeuwse landhuis weer tot leven werd gewekt door