Het overleven van drie kinderen onder de vier: Tips om er op uit te trekken zonder je verstand te verliezen

Met drie kinderen onder de vier jaar is het op de meeste dagen UITZETTEND. De “veiligheid” van je eigen huis moeten verlaten (helemaal alleen) met meerdere kinderen is iets heel anders. Het is genoeg om een volwassen vrouw ineen te laten krimpen van angst. Ik zal heel eerlijk tegen je zijn; het vergt een flinke planning. Als je zoveel kinderen hebt – die eerlijk gezegd niet veel voor zichzelf kunnen doen – is het huis verlaten in een opwelling gewoon niet iets wat je doet. Maar nooit het huis verlaten is geestdodend. En een geweldige manier om jezelf te isoleren van de buitenwereld. Je moet eruit, vooral als je schoolgaande kinderen hebt die een klein sociaal leven beginnen te leiden.

Ik ben hier om je te vertellen dat het KAN. Je moet alleen je verwachtingen managen, net als je agenda. Ken uw beperkingen, en plan dienovereenkomstig. Hier zijn een paar tips om met meerdere kinderen het huis uit te gaan en toch een beetje gezond te blijven.

Get Dressed!

Dit klinkt misschien contra-intuïtief of zelfs egocentrisch, maar begin met je eigen uiterlijk. Je hoeft er niet altijd perfect uit te zien, maar probeer je wel (meestal) aan te kleden.

Je weet wel, op z’n minst je haar en tanden poetsen, en misschien zelfs je met spuug besmeurde pyjama uittrekken voordat je naar de carpoollijn gaat. Een goede douche kan wonderen doen voor je geest en je vuile, moeder-haar. Veel moeders zeggen dat als ze de tijd nemen (of hebben) om zichzelf op te knappen, ze zich beter voelen over zichzelf en de dag. (Lees HIER meer over 10 zelfverzorgingsbenodigdheden voor moeders)

Ik probeer me op te tutten wanneer ik kan – vooral omdat ik me dan minder lui voel en meer als een echte, volwassene. Ik ben tot de ontdekking gekomen dat mijn dagen een stuk vlotter verlopen als ik wat tijd voor mezelf neem. De meeste dagen betekent dit dat ik ongeveer twee uur voor mijn meisjes probeer op te staan. Mama heeft tijd voor zichzelf nodig en af en toe een douche zonder kleine mensjes bovenop haar.

Houd de luiertas goed ingepakt en klaar.

Een goede luiertas is goud waard. Hij moet altijd vol zitten met luiers, doekjes en snacks. Ik heb gemerkt dat het handig is om mijn luiertas elke avond aan te vullen ter voorbereiding op wat de volgende dag brengt. Wachten om het ’s ochtends te doen, werkt niet altijd even goed. Zonder mankeren gaat er dan ’s ochtends van alles mis – grote morsen bij het ontbijt, ruzies over kleding en schoenen, 40 minuten vastzitten in het verkeer op weg naar school. Noem maar op, en het zal gebeuren.

Ik pak ook ’s avonds de rugzakken en lunches in en leg voor iedereen de kleding en accessoires voor de volgende dag klaar (inclusief die van mezelf). Ik weet dat dit misschien een beetje extreem klinkt, maar je MOET georganiseerd zijn. Als je alles van tevoren regelt, zul je de ochtenden veel gemakkelijker doorkomen. Anders zul je het nooit overleven.

Investeer in een goede kinderwagen.

Dat autostoeltje is na een maand veel te zwaar om mee te slepen, en het is niet altijd handig om een wandelwagen te gebruiken. Real-life voorbeeld hier: Ik moet lopen mijn oudere meisjes in de kleuterschool en Moederdag uit om ze in te schrijven – Ik riem de baby aan mij en houdt de hand met de oudere twee. Er zijn veel leuke opties om uit te kiezen. Zorg er wel voor dat je iets kiest waar je zelf makkelijk in en uit kunt manoeuvreren! Sommige van die babywraps kunnen een beetje lastig zijn als je niet goed weet hoe ze werken.

Double down on the stroller.

Een dubbele wandelwagen is een noodzaak met meerdere kinderen. Als je er een kunt vinden met een standaard (voor het derde kind), is dat nog beter. We hebben ook een enkele wandelwagen voor die zeldzame gelegenheden dat we er als gezin op uit trekken – mijn man duwt de dubbele wandelwagen (hij is beduidend sterker dan ik), en ik volg met de enkele.

Pak altijd extra in.

Houd reserve-luiers, -doekjes en een aankleedkussen in de auto. Een extra verschoning van kleren is altijd handig om bij de hand te hebben.

Houd melk, formule, en snacks bij de hand.

Omdat een van mijn baby’s nog zo jong is (slechts twee maanden oud), zorg ik er altijd voor dat ik een borstvoedingshoes heb, evenals een lunchtas (invriesbaar) met een fles of twee afgekolfde moedermelk bij de hand als we op weg gaan. Zelfs als ik weet dat ik de baby net gevoed heb, en ik maar 30 minuten (of minder) weg wil zijn. Ik pak altijd een paar extra snacks in voor de grotere kinderen, voor het geval we een snackcrisis hebben als we op pad zijn. Plan altijd voor het onverwachte!

Entertainment is key.

Houd altijd boeken, tablets en andere vormen van entertainment bij de hand als je in het openbaar bent. Met meerdere kinderen kan het snel misgaan.

Houd je sleutels altijd bij de hand.

Of je wilt het risico lopen dat je op een parkeerplaats vast komt te zitten met je onstuimige, rondzwervende kinderen terwijl je je hele luiertas doorzoekt op zoek naar ze. Ik vind het fijn om de mijne te vinden en ze – om veiligheidsredenen – al voordat we naar de parkeerplaats gaan, bij me te hebben.

Tel 30 minuten bij je tijdlijn op. Altijd!

Bereken hoe lang het duurt om alle kinderen en de nodige spullen in (en uit) de auto te laden – voeg dan ten minste 30 minuten toe aan hoe dit tijdschema er ook uitziet. Niets is uitdagender dan de deur uit te gaan als je al te laat bent.

Zorg goed voor jezelf.

Heb je een sanity break van 15 minuten nodig als je thuiskomt? Wees niet bang om die te nemen. Zorg ervoor dat alle kleintjes veilig en geborgen zijn (vastgebonden in een schommel of een wipstoeltje, in een wiegje of een box), en verstop je (even) in je kamer tot je je minder gestrest voelt. Ik wil mijn frustraties nooit op mijn kinderen afreageren. Meestal draait mijn frustratie om mijn onvermogen om alles en iedereen om me heen onder controle te houden, en dat is echt niet hun schuld. Op momenten als deze moet ik een chill pilletje nemen en onthouden dat het nog maar kinderen zijn. Ze zijn aan het leren. Soms, na een bijzonder stressvolle ochtend of uitstapje, beloon ik mezelf met een lekker kopje koffie. (Meestal maak ik mijn koffie gewoon thuis, dus dit is altijd een traktatie.)

En als puntje bij paaltje komt, wees dan niet bang om gewoon thuis te blijven. Vooral als je echt, echt nodig hebt. Boodschappen kunnen wachten, maar je gemoedsrust niet. Voor alles in het leven, is er een seizoen. Ik weet dat dit voor mijn kleine familie een hectisch seizoen is. Maar dat betekent niet dat we kluizenaars moeten worden. We moeten gewoon een extra dosis geduld inpakken voordat we op pad gaan.