Ten zuiden van de grote berg Meru, het centrum van alle dingen, bloeide de oudste berg van het fysieke vlak. Zonder naam, onontdekt door de menselijke aanraking, lagen daar de nu zogenaamde Vindhyas. In een eeuwig levende winter geworpen, waren de Vindhyas vol van een besneeuwde trots die eens onvoorstelbare hoogten bereikte. Eens hielden hun bergkammen groeven dieper dan de oceanen, torenhoog in de lucht. Hun toppen doorboorden het heldere blauw van de dag, onderbraken en verscheurden de zwarte zijden deken van de nachtelijke hemel. Ze sloegen zelfs een ster uit de hemel, een keer, in de jacht op grootheid.
Waarom, kunt u zich afvragen, waren de Vindhyas zo in de ban van het bezitten van grootsheid?
Het was vroeg in de wereld, een pas opkomende dageraad, toen de Vindhyas de meest trotse van alle bergen waren. Hun trots bleef ongeëvenaard voor eonen, en het zwol met de groei van de bergen. De Vindhyas hebben vele hoofden, die allen met verschillende stemmen kletsen, variërend van bulderend tot sussend, hoewel zij allen hetzelfde hart delen. Hun hart leidt tot hun verlangen, dat is verhaald met oneerbiedig gekleineer tegen hun egoïstische maniertjes. Het is waar dat de Vindhyas trots zijn, hun borst bedekt met de scheuten van goed verzorgde bomen. Er was slechts één smet op dit grote gebergte: de demonen die in hun bergkammen woonden, hun spleten teisterden, hun grotten infecteerden totdat geen van de Goden zelfs maar naar de grote bergen wilde kijken.
Hun afkeer veroorzaakte onrust in de Vindhyas, en deze onrust veranderde in jaloezie toen hij de overdadige adoratie zag die op de berg Meru – de gouden berg – werd vertroeteld. Vindhyas was net zo mooi, verrijkt met kleur en leven net als het woud dat aan Meru’s voeten lag. Binnen zijn steenachtige buitenkant waren onnoemelijke schatten: edelstenen, metalen, en goud dat nooit door reine handen was aangeraakt. De duivels verspilden zijn schatten en lieten de Vindhyas smerig achter met bloed van hun eigen broeders. Het Vindhya-gebergte bleef leeg van goddelijkheid, vastzittend terwijl de berg Meru Brahma huisvestte en de vorstelijke Himalaya Indra behandelde.
Er was er maar één die zich bewust werd van de benarde toestand van de Vindhyas: Narada.
De wijze was wijs, vol van zegeningen en fortuin genoeg om licht te werpen op de donkerste plaatsen, hoewel men zou kunnen suggereren dat hij niet wist hoe hij zijn wijsheid goed moest gebruiken. Narada genoot van de bossen, de bosdieren en de geneugten van de natuur, net zo goed als elke Vedische wijze, maar zijn ware passie lag bij iets veel minder achtenswaardig. Narada hield van chaos met een woestheid, gevangen in een verlangen naar bedrog en spelletjes dat hij elke consequentie kon vergeten in ruil voor dat ene opwindende moment van bedrog. Echter, ondanks zijn enthousiasme, zijn trucs altijd kwam met een prijs als karma nooit nagelaten om af te keuren.
Dus, toen Narada kwam op de plechtige Vindhyas, was hij snel om de droevige helling van een eens-rechte en onverstoorbaar formatie op te merken. Narada zat tussen het enige onbesmette bosje bomen in de Vindhyas, gelukkig genoeg om geen ontmoetingen te hebben met de demonen van de Vindhyas’ verlatenheid. De bergketen had vele van de afgelopen manen besteed aan het opruimen van de kleine nis van vuil. Hun energie was besteed aan dergelijke inspanningen, in een poging om zich te ontdoen van de duivelse beesten, sinds de dageraad van zijn bekroning van de Aarde. Hun inspanningen waren uitgegroeid tot het eenvoudigweg beperken van de duivels tot bepaalde gebieden van de bergflanken, het roteren van de stammen door de bossen, zodat voorzichtige reizigers door hun steile bergketens konden reizen zonder de angst voor demonen. Alleen de weinige dorpen die het waagden dicht bij de voeten van de bergketen te wonen, kenden de patronen en rotaties, en hoewel zij dankbaar waren voor de veiligheid, had niemand eraan gedacht veel lof toe te zwaaien aan de vermoeide bergkoppen die met elk voorbijgaand jaar geleidelijk lager en lager kwamen te hangen.
De Vindhya bergketen erkende de Vedische wijze nauwelijks, en wierp een halfslachtige mango ter erkenning.
“Naamloze, wat veroorzaakt zo’n verdriet in een berg die zo groot is?” vroeg Narada, hoewel hij het antwoord al wist. De wind had al enige tijd het nieuws van de nood van de Vindhyas meegedragen en Narada wist dat er maar een paar woorden nodig zouden zijn om hem verder van zijn stuk te brengen.
“Wijze, noem niet iemand die zo klein is zo groot. Ik ben maar een heuvel in de gouden schaduw van Meru. De Goden vereren zulke kleine voetsteunen niet met namen.” De waaier zuchtte.
De lucht rimpelde met de woorden van de rots, hard inslaand met strengheid tot zelfs Narada’s soms wrede hart. Hier, dacht de Vedische wijze, zal een triomf zijn van bedrog over nederigheid. Met het plan om te laten zien dat zelfs trots een deugd kan zijn, weerhield Narada zich van een flitsende grijns en bood zachtjes een frons van kameraadschap aan.
“Denk niet aan het gezicht van de Koning – in plaats daarvan, wees trots op manieren om jezelf te verbeteren. Herinner de Goden welke zaden zijn gezaaid in uw hellingen. Bewijs dat je niet alleen wijd en ver, maar ook hoog en dicht bij de Hemel bent.” zei Narada terwijl hij de dunne schil van de rijpe mango afpelde. Hij glimlachte toen het gemakkelijk wegviel.
Dus liet hij de Vindhyas achter om over zijn woorden te herkauwen. Narada wist ’s morgens dat hij succes had toen hij wakker werd en ontdekte dat hun toppen gedurende de nacht waren gestegen. In de loop van zijn verblijf in een klein dorp zag Narada met verbijstering hoe de Vindhyas verder groeiden. De bergketen bloeide steeds hoger op en beklom de hemel, terwijl de bergen werden opgemerkt door allerlei Goden en Godinnen. Geruchten circuleerden door de hemel, gefluister over hoe de Vindhyas niet ophielden met stijgen met een snelheid die zowel alarmeerde als indruk maakte op de Goden.
Toen kwam de noodlottige dag dat spijt Narada zou plagen tot hij zich verborg in de bossen om zich te reinigen van schuld. De Vindhyas, die tot dan toe naamloos waren geweest, kregen hun naam die “belemmeren” betekent met waarachtigheid. De Vindhyas waren zo ver opgestegen en doorkliefden de hemel met grillige pieken, dat de zon er niet langs kon toen de dag begon te vallen. De maan kwam aan de andere kant van de Vindhyas, niet in staat om haar broer te passeren of te begroeten zoals ze zou doen als het daglicht in de armen van de nacht zou vallen. Geen sterfelijk wezen kon de bergen oversteken, want de hellingen waren te hoog en de dood greep ieder die het probeerde. Yama’s lasso was onontkoombaar, gestrengeld met het lot, voor hen die wilden oversteken. Een ster keerde terug aan de nachtelijke hemel, maar werd door een scherpe bergtop van zijn lang bewaarde plaats gestoten. Hij stortte neer op de aarde, en dat moment markeerde het uit evenwicht brengen van de wereld. De Hemel zelf werd in wanorde gebracht toen chaos uit alle hoeken van de Aarde ontstond. De demonen die in de Vindhyas rondliepen waanden zich des te machtiger en begonnen menselijke dorpen af te struinen naar koopwaar om te stelen.
In deze tijd bereidden Shiva en Parvati zich voor op hun huwelijk. Goden en Godinnen, wijzen en andere sterfelijke aanbidders, reisden vanuit de verste uithoeken om de grote aangelegenheid bij te wonen. Een van de wijzen op weg om de koninklijke bruiloft te zien was Agastya. Agastya is een machtige wijze en bekend om zijn daden. Hij werd dikwijls aangeroepen door de Goden, die zijn hulp verlangden. De ceremonie zou plaatsvinden in het Himalaya-gebergte, aangezien Shiva in de berg Kailash woonde en Parvati de dochter was van de Himalaya-prins. Op Agastya’s reizen kwam hij de immense Vindhyas tegen.
Agastya was verbaasd de zachte droefheid te zien die door de bomen, en door het hart van het gebergte streek. Zijn dapperheid was groot, en hij wist dat ondanks de trots van de Vindhya’s, zij niet ongehoorzaam durfden te zijn aan het woord van een berggoeroe zoals hijzelf. Agastya naderde de bergen voorzichtig. Hij wenste het gebergte niet te beledigen.
“Vindhyas, toon uw respect en buig. Sta mijn familie en mij toe te passeren.” vroeg Agastya.
De Vindhyas kreunde, want hij had zich in zo’n lange tijd niet bewogen, dat hij bijna vergeten was hoe. Vindhyas knielde, boog laag om Agastya’s familie door zijn bereiken te laten gaan, en hij beloofde zo te blijven tot Agastya terugkeerde, zodat de wijze weer kon oversteken. Agastya keerde echter niet terug en de Vindhyas houden zelfs vandaag nog hun woord, buigend naar de aarde en wachtend op Agastya om weer over te steken.
De Goden hadden opgemerkt hoe lang de Vindhyas de demonen die zijn land teisterden binnen de perken had gehouden, sinds hij was gevormd en pas onlangs niet in staat was geweest de demonen ervan te weerhouden naar andere plaatsen te zwerven. Kali, de felle en vurige godin, ging naar de aarde en verdreef de ruwe wezens in de bossen van de Vindhyas. Toen zij de berg had leren kennen, zag zij zijn grote hart en zijn grote verdriet omdat hij lange tijd niet door de Goden werd bewonderd. Kali nam haar intrek in zijn spelonken en het is daar dat zij nu verblijft: in de bergen die eens de zon en de maan belemmerden, en een ster uit de hemel sloegen!