Als u op een zonnige zaterdagmiddag naar een oefenbaan gaat, zult u waarschijnlijk een lange rij golfers aantreffen die bal na bal slaan. Natuurlijk zijn ze daar allemaal om dezelfde reden – om hun spel te verbeteren en lagere scores te halen. Als golfers willen we altijd beter worden, en het verbeteren van onze swing wordt over het algemeen gezien als de beste manier om dat te doen.
Maar wat als er een andere manier is?
Wat als u aanzienlijk beter zou kunnen worden zonder ook maar enige veranderingen in uw swing aan te brengen? Dat is natuurlijk iets waar iedere golfer zeer in geïnteresseerd zou zijn.
Die ‘andere manier’ bestaat wel, en het staat algemeen bekend als golfbaanmanagement. Dat is de naam die wordt gegeven aan het maken van slimme beslissingen terwijl u zich een weg baant over de baan, of het nu gaat om het kiezen van de juiste club voor een bepaald shot, of het kiezen van een veilige doellijn om uw bal buiten schot te houden.
Tussen twee golfers met gelijke fysieke vaardigheden, zal de speler met superieure course management-vaardigheden bijna altijd degene zijn die zal zegevieren.
Hebben we uw interesse voldoende gewekt?
De eerste stappen
Om uw spel te verbeteren door middel van course management, is de eerste stap om een tijdje te stoppen met werken aan uw swing. Dat betekent niet dat je moet stoppen met oefenen, maar gewoon met sleutelen of het maken van technische veranderingen (althans voor het moment). Blijf voorlopig bij de swing die u nu heeft, en ga aan de slag met het verlagen van uw scores door beter na te denken op de baan.
Deze ogenschijnlijk eenvoudige stap is misschien iets moeilijker dan u beseft om ter harte te nemen. Voor veel golfers is het aanbrengen van veranderingen in hun swing een doorlopend proces dat nooit echt stopt. Dit geldt vooral voor amateurgolfers die nog niet helemaal een swing hebben gevonden waar ze zich prettig bij voelen, maar vertrouwen hebben in het proces. Je kunt altijd terugkomen op het sleutelen aan je swing als je eenmaal begint te begrijpen hoe course management werkt. In de tussentijd kost het u waarschijnlijk enige moeite om uw geest uit de “swing fix”-modus te halen en op een plek te komen waar u gewoon op uw techniek vertrouwt en het spel gaat spelen.
Doe waar u goed in bent
In de kern van de zaak gaat het er bij golfbaanbeheer echt om dat u uzelf in situaties brengt die op uw sterke punten inspelen, en dat u situaties vermijdt die uw zwakke punten blootleggen. Denk aan de golfbaan als de verdediging van een voetbalteam. De bunkers, waterhindernissen, hellingen, bomen, enz., zijn allemaal verdedigers die u proberen te beletten goede scores te halen. Het is uw taak om die verdediging te verslaan met een solide spelplan. Net als de QB van een voetbalteam die de verdediging overziet en de zwakke plekken eruit pikt, moet u de baan analyseren en shots kiezen die u de beste scoringskansen geven.
Voordat u beslist waar de zwakke punten in de golfbaan zitten, moet u eerst de sterke en zwakke punten in uw eigen spel volledig begrijpen. Wat is uw favoriete balvlucht? Of welke balvlucht kunt u juist helemaal niet slaan?
Simpel gezegd, sla niet de shots waar u zich niet prettig bij voelt, en vind manieren om de shots te slaan waar u van houdt.
Probeer, ongeacht het soort slagen dat de baan u aanmoedigt te slaan, niet te ver af te wijken van wat voor u natuurlijk is.
Als de enige manier om een beschermde green te raken bijvoorbeeld is om een hoge fade rond de boomgrens te spelen, en u kent uw spel goed genoeg om te begrijpen dat u gewoon niet in staat bent om die slag te maken, probeer het dan gewoon niet! Op een dag zult u die specifieke vaardigheid misschien aan uw arsenaal toevoegen, maar voor nu is het de ergernis (en slechte score) niet waard die het gevolg zal zijn van het niet uitvoeren van de slag. Probeer in plaats daarvan een schotpad dat je een betere kans geeft om uit te voeren. In dit geval kan het een laag punch shot zijn of zelfs een layup die je dicht genoeg brengt om een chip shot op te zetten.
Houd in gedachten dat er altijd tijd is om terug te gaan en nieuwe shots op de range te leren. De tijd om de grenzen van uw kunnen op te zoeken is niet wanneer u op de baan bent en goed probeert te scoren.
Bouw een conservatief plan
Vele golfers kiezen voor een meer-agressieve golfbaanmanagementstrategie, simpelweg omdat het leuker klinkt. Immers, wie wil niet proberen om alle par vijf greens in twee slagen, of proberen om de green te rijden op een korte par vier? Agressieve slagen zijn misschien spannend, maar ze zijn zelden slim. Als je zoals de meeste amateurgolfers bent, beschik je niet over de consistentie in je balslag om hole na hole uitdagende shots te nemen en te ontsnappen zonder grote schade aan je scorekaart aan te richten.
Ben slim over je spelplan en probeer conservatievere shots te kiezen die passen bij je huidige vaardigheid. Foto door Wayne Boland op Flickr.
Wanneer je je spelplan voor een bepaalde ronde samenstelt, zoek dan eerst naar de meest conservatieve weg. Als u eenmaal hebt uitgevogeld wat de veiligste clubs zijn om op elke hole te slaan, en wat de veiligste doelen zijn om uit te kiezen, dan kunt u een paar agressievere beslissingen nemen als de gelegenheid zich voordoet.
Bij twijfel, kies altijd voor de veiligere slag – uw score aan het eind van de ronde zal u dankbaar zijn.
Harness The Power of Uphill
Wanneer u eenmaal binnen 50 yards of zo van de green bent, wilt u idealiter zo vaak mogelijk bergopwaarts spelen. Korte slagen zijn bijna altijd makkelijker te nemen als ze bergopwaarts naar de hole worden gespeeld, in tegenstelling tot bergafwaarts wegrennen. Snelheidscontrole is de sleutel bij korte slagen, en u hebt meer ruimte voor fouten als u tegen de helling op speelt.
Dus wat heeft dit te maken met golfbaanbeheer? Simpel gezegd, het is uw taak om uw bal gedurende de ronde zo vaak mogelijk onder de hole te plaatsen. Probeer doelen te kiezen die fouten maken aan de kant van onder de hole, zodat je vaker het voordeel hebt van chippen en putten bergop. U zult niet altijd in staat zijn om uw bal op deze manier succesvol te plaatsen – maar hoe vaker u dit kunt doen, hoe beter af u zult zijn.
Vermijd de gevreesde korte kant
Net zoals het idee dat u chip shots zo min mogelijk bergaf wilt spelen, wilt u ook het chippen vanaf de korte kant van de green vermijden. Voor degenen die niet bekend zijn met de term, de korte kant van de green is de kant die het dichtst bij de locatie van de pin die dag. Zonder veel green om mee te werken, zult u het waarschijnlijk moeilijker hebben om de bal dicht bij de hole te chippen, en dus moeilijker om op en neer te komen om uw par te redden.
Het vermijden van de korte kant is een andere reden om te neigen naar het gebruik van een conservatief spelplan gedurende de ronde. Wanneer u met uw approach shot weg van de pin speelt, richt u zich van nature op de brede kant van de green, en zult u minder snel aan de korte kant terechtkomen. Het vermijden van de korte kant is een gebruikelijke golfbaan management tactiek onder professionele golfers, en u zou er verstandig aan doen om dit ook aan uw spel toe te voegen.
Start met denken twee slagen vooruit
Vaak kunnen we de neiging hebben om te proberen zo veel mogelijk terrein te bestrijken met elk enkel shot. Het probleem met deze strategie is dat het kan leiden tot het nemen van een aantal onnodige risico’s. In het algemeen komt dit soort actie voort uit het slechts plannen van één shot per keer in plaats van het maken van een meer doordachte strategie.
Bedenk bijvoorbeeld eens wanneer u geconfronteerd werd met een lang tweede shot op een par vijf. Misschien is uw bal net naast de fairway geland en ligt hij op een uitdagende plek in de korte rough. Voor je ligt 270 yards naar de green (een afstand die je zelfs met je beste 3-wood swing niet kunt halen). De kans is groot dat je al eerder in deze positie bent geweest en dat je de 3-wood uit je tas hebt gepakt met de gedachte om hem zo ver mogelijk te slaan en te proberen dichtbij genoeg te komen voor een kort pitch shot. Het probleem met deze beslissing is dat je een hoop onnodig risico in je spel brengt. Een 3-wood uit de rough slaan is een moeilijke slag, en de lage loft verhoogt de kans dat je de bal niet in de lucht krijgt, en genereert ook heel wat zijwaartse spin. Dit alles leidt tot een verhoogde kans op een foutief schot dat nogal wat werk kan vergen om nog net par te slaan.
Nu laten we in plaats daarvan eens een andere methode proberen. Als u voor hetzelfde shot staat, probeer dan achterstevoren door de hole te denken door u voor te stellen welk shot u daarna het beste zou kunnen spelen. In dit geval weet u misschien dat u gemakkelijk de green zou kunnen raken vanaf een fairway-lig op ongeveer 125 yards afstand. Gegeven dat u op dit moment 270 yards van de green verwijderd bent, is het enige wat u hoeft te doen om die volgende slag te maken, de bal nog 145 yards te verplaatsen! Dit is iets wat vrij gemakkelijk kan worden gedaan met een hoog ijzer (een club die veel gemakkelijker te raken is vanuit de rough dan een 3-wood).
Ziet u dat deze aanpak een veel gemakkelijkere manier is om de baan te beheren? Het is misschien niet zo glamoureus als het slaan van die lange 3-wood, maar het zorgt zeker voor een gemakkelijkere par dan terug te moeten scramblen als je dat eerste schot niet perfect hebt geraakt!
Hier is PGA Professional Andy Proudman die dit belangrijke concept in meer detail uitlegt:
Summing it All Up
Het kan voor veel amateurgolfers moeilijk zijn om een andere manier van het verbeteren van hun spel te omarmen dan zich alleen maar te richten op het bouwen van een betere swing, maar dat is precies wat u zou moeten proberen te doen. Er zal altijd tijd zijn om later aan uw swing te werken, maar het is zinvol om eerst uw golfbaanvaardigheden aan te scherpen om uw scorend vermogen te maximaliseren.
Als u eenmaal de basisprincipes van goed course management begrijpt en weet hoezeer dit uw spel kan beïnvloeden, zult u misschien ontdekken dat uw swing al goed genoeg is om de meeste van uw doelen in het golfspel te bereiken.
(Credit van de omslagfoto)