Na een zomer naar het televisieprogramma Extreme Weight Loss met Chris Powell te hebben gekeken, besloot Gillian McCarty, 35, om haar eigen extreme gewichtsverlies reis een poging te geven, letterlijk het nemen van het één stap tegelijk. Ze verloor meer dan 240 pond. Hier is hoe ze het deed.
In de zomer van 2013, woog ik 413. Ik was altijd al zwaar geweest, maar na de geboorte van mijn eerste kind bleef mijn gewicht maar stijgen. Maar deze zomer gebeurde er iets met me: Die augustus raakte ik helemaal in Extreme Weight Loss. Het uitgangspunt van de show is dat deelnemers met extreem overgewicht 1 jaar de tijd krijgen om minstens de helft van hun lichaamsgewicht kwijt te raken. Toen ik op een dag op de bank zat te kijken, vroeg ik mezelf af: Zou ik dat kunnen? Ik besloot mezelf 1 jaar de tijd te geven om gezonde veranderingen door te voeren en echt mijn best te doen. Immers, het kon zeker geen kwaad, toch?
Ik begon met het veranderen van een slechte gewoonte per week. Deze aanpak maakte het proces lijkt veel minder ontmoedigend. In plaats van naar een berg te staren, hoefde ik maar één heuveltje per keer te beklimmen. (Verlies tot 15 kilo in slechts 30 dagen met dit revolutionaire superfoodplan van de uitgever van Prevention!)
De eerste gewoonte die ik aanpakte was zoete thee, die ik op dat moment de hele dag dronk. Stoppen met zoete thee betekende ook dat ik moest stoppen naar McDonalds te gaan, wat enorm was. Er waren dagen dat ik drie keer per dag McDonald’s at, en ik at nooit maar één van iets. Dus onnodig te zeggen, dit was een monumentale verandering in mijn eetgewoonten.
De volgende week stopte ik met het eten van wit brood. Dan de volgende stopte ik met roken. Ik was zo vastbesloten om van mijn slechte gewoonten af te komen, roken was gewoon nog een om van de lijst af te vinken.
Toen ik me energieker begon te voelen, voegde ik een beetje lichaamsbeweging toe. Ik zou niet zeggen dat een van de veranderingen had meer invloed dan anderen – ze hebben allemaal bijgedragen. Gewichtsverlies is zo’n hoofdspel; als je jezelf de juiste dingen vertelt, kun je winnen.
Na de eerste maand begon het gewicht eraf te raken. Mijn rug deed minder pijn. Voor de eerste keer in mijn leven voelde ik me sterker. Ik geloofde dat ik dit vetprobleem kon verslaan. Ik had het gevoel dat ik echt deelnam aan mijn leven in plaats van er alleen maar naar te kijken vanaf de bank.
MEER: How To Start Walking When You Have 50+ Pounds To Lose
Ik richtte me niet op mijn gewicht, maar op het veranderen van mijn slechte gewoonten en het nemen van de controle over mijn leven. Na verloop van tijd kwam ik tot het besef dat ik gezonde gewoonten verdiende – dat ik het waard ben. Ik werd vriendelijker, geduldiger en had meer begrip voor mezelf.
Heden ten dage hebben al die babystapjes geleid tot een gewichtsverlies van meer dan de helft van mijn lichaamsgewicht. Ik ben nu 245 pond lichter dan in de zomer toen ik naar Extreem Afvallen begon te kijken. Het kan langer dan een jaar hebben geduurd, maar ik heb meer gewicht verloren dan veel van de deelnemers aan de show.
In termen van mijn dieet, maak ik gezondere voedselkeuzes zeker, maar het belangrijkste is dat ik portiecontrole beoefen. In plaats van een halve pizza, eet ik een stuk of twee. In plaats van een enorm stuk taart als dessert, eet ik slechts een paar hapjes. In plaats van vier rolletjes te bestellen in een sushirestaurant, neem ik er maar één.
Wat beweging betreft, train ik 5 dagen per week, met telkens een uur gewichtheffen en 15 tot 30 minuten cardio. De oefening helpt ongetwijfeld, maar ik wil mensen laten weten dat je niet elke dag naar de sportschool hoeft te gaan of veel hoeft te trainen als je je dieet op punt houdt.
MORE: De 8 meest effectieve oefeningen voor gewichtsverlies
Extreme Weight Loss is nog steeds een van mijn favoriete shows, en ik kijk ook naar een paar anderen. Ik wil mensen waarschuwen dat niet al die gewichtsverlies shows het hele verhaal vertellen. Ik heb bijvoorbeeld onlangs een huidverwijderingsoperatie ondergaan, wat veel mensen doen die extreem veel gewicht hebben verloren, ook al hebben de shows de neiging om dat minder glamoureuze deel weg te laten.
En gewichtsverlies is niet alleen maar regenbogen en zonneschijn. Veel te veel fitness pagina’s en artikelen laten het zo lijken, maar er zijn momenten die echt klote zijn. Daarom ben ik mijn eigen Facebook-pagina begonnen waar ik mijn reis documenteer – de goede delen en de slechte. Ik denk dat het zo belangrijk is om mensen in je leven te vinden op wie je kunt leunen, en die de strijd begrijpen die gepaard gaat met extreem gewichtsverlies. Je hebt mensen nodig die je opbouwen in plaats van je neer te halen.
Ik heb onlangs een groot persoonlijk trauma meegemaakt: ik verloor mijn 21-jarige zoon. Ik was er kapot van, en de oude ik zou zich tot voedsel hebben gewend om ermee om te gaan. Terwijl ik nog steeds rouwen en missen hem elke dag, ik realiseer me dat ik een echt veranderd persoon, want ik ben nog steeds op mijn spoor voor mijn ultieme doel-het verliezen van 250 pond. Ik heb meer dan de helft van mijn lichaamsgewicht verloren; ik ben klaar om de meer dan de helft van mijn leven dat ik nog moet leven te omhelzen.