Abby Pollock is een 23-jarige fitnessliefhebster die in Toronto, Canada, woont. Hoewel ze een prachtige bubbel kont heeft en een lichaam waar ze verdomd trots op is, is ze niet altijd zo sterk en zelfverzekerd geweest.
In 2012, tijdens haar eerste jaar van de technische school, had Abby 20 pond ondergewicht en worstelde ze met symptomen van anorexia en boulimia. Ze was ongelukkig in haar relatie en voelde een enorme druk om een ingenieursstage te bemachtigen toen ze ontdekte dat haar vader kanker had. Het leek wel of ze geen controle meer had over elk aspect van haar leven – behalve als het op haar voeding aankwam. “Eten was mijn veilige ruimte, op een vreemde en verdraaide manier,” vertelde ze Cosmopolitan.com.
Met behulp van MyFitnessPal om haar dieet bij te houden, zegt Abby dat ze vroeger het absolute minimum at om haar hersenen te laten functioneren: 900 tot 1.000 calorieën per dag. Ze werd geobsedeerd door het verliezen van gewicht, het nemen van steeds restrictievere diëten plannen die vorderde van gewoon eten “schoon,” om paleo te eten, dan veganistisch, dan rauw veganistisch.
“Ik hield mezelf voor dat ik deze diëten volgde om ethische redenen, terwijl ik ze in werkelijkheid gebruikte als een middel om mijn ongeordende gewoonten verder te beperken en te verdoezelen,” geeft ze nu toe. Op een typische dag tijdens haar dieptepunten, dronk ze een groene smoothie voor het ontbijt, en zorgvuldig portie salade ingrediënten voor lunch en diner. Ze zou soms snack op rauwe groenten gedurende de dag, maar alleen als ze op het punt kwam waar ze dacht dat ze zou flauwvallen als ze niet at.
In 2013 vermoedde ze dat haar vriend haar had bedrogen en ontdekte ze dat de prognose van haar vader was gevorderd tot terminaal. In plaats van voedsel te blijven gebruiken om enige schijn van controle te krijgen, riep Abby uiteindelijk om hulp. “Ik besloot dat ik geen slachtoffer meer wilde spelen, dat ik mezelf niet meer wilde afbreken,” zegt ze over haar besluit om een holistische voedingsdeskundige en personal trainer in de arm te nemen. Hun eerste opdracht was om Abby’s voedselinname geleidelijk te verhogen tot 2.000 calorieën per dag.
“Het eten van 1.000 calorieën per dag vergde constante wilskracht,” schreef ze in een recente Instagram-post. “Ik was fysiek uitgeput van zo weinig eten, ik was mentaal uitgeput van het obsederen over zo’n triviaal deel van mijn leven.”
Nu volgt Abby een veel flexibeler eetplan, eet wat ze wil, zolang het past in haar dagelijkse calorietoewijzing, (nu 1.700 calorieën, zoals bepaald door haar voedingsdeskundige en huidige fitnessdoelen) en dagelijkse doelen voor eiwitten, koolhydraten en gezonde vetten.
Op een doorsnee dag eet Abby ongeveer vier maaltijden, te beginnen met een eiwitrijk roerei gemaakt van gemalen kalkoen en gegeten met een portie groenten voor maaltijd één; een appel met baby worteltjes als ze zin heeft om te snacken; chocolade havermout met havermout, eiwitten, amandelmelk, cacao en stevia voor maaltijd twee; spaghetti met gemalen kalkoen, groenten en een kaassaus van amandelmelk en geraspte kaas voor maaltijd drie; en tot slot een proteïne-“ijsje” voor na de training, gemaakt van proteïnepoeder, een banaan, amandelmelk en ijs.
Hoewel ze de neiging heeft om zich te houden aan compleet, minimaal bewerkt voedsel en door de week dezelfde maaltijden eet omdat het minder mentale energie kost om op schema te blijven, is het enige wat Abby echt beperkt haar eetmomenten. Ze doet aan intermitterend vasten, wat betekent dat ze elke dag tussen de 16 en 18 uur vast. Het is een eetstrategie die de insulinegevoeligheid kan verbeteren, waardoor je lichaam meer duurzame energie kan halen uit het voedsel dat je eet, volgens opkomend onderzoek.
“Het heeft me geholpen mijn relatie met voedsel te herstellen, meer in contact te komen met mijn natuurlijke hongersignalen en het heeft me de flexibiliteit in mijn levensstijl gegeven om grotere maaltijden (zelfs van restaurantformaat) te eten terwijl ik nog steeds vooruitgang boek in de richting van mijn doel,” legt Abby uit, en ze voegt eraan toe dat ze momenteel traint voor hindernisbaanwedstrijden, waarbij ze wedstrijden loopt die worden opgedeeld door verschillende fysieke uitdagingen.
Minstens een keer per week wijkt ze af van haar dieetplan met een favoriet gerecht zoals frozen yoghurt of sushi. Hoewel ze geen grote drinker is, zal ze zich toch af en toe overgeven.
En nu, in plaats van zich schuldig te voelen over elke calorie die ze consumeert, ziet Abby elke maaltijd als een kans om haar lichaam van brandstof te voorzien zodat het sterker wordt – zowel lichamelijk als geestelijk.
Dus het is een goede zaak dat Abby’s herstelteam haar ook heeft geholpen met het herzien van haar fitnessroutine, die, toen ze nog niet zo gezond was, tot wel twee uur cardio per dag inhield. Abby kromp in tot twee kortere cardiosessies per week en voegde daar vier gewichthefsessies aan toe waarbij ze zo zwaar mogelijk begon te tillen zonder het gevoel te hebben dat ze haar vorm moest compromitteren tot het einde van een trainingsset.
Toen ze zwaar begon te tillen – iets wat ze altijd had vermeden uit angst dat het haar zou opzwellen – veranderde haar lichaam op een verrassende manier. In plaats van haar hele lichaam op te blazen, merkte ze dat haar kont omhoog kwam terwijl haar taille kleiner werd voor een algeheel zandloper effect.
Nu brengt Abby vier keer per week een uur in de sportschool door. Eén dag werkt ze aan haar rug en biceps, één dag aan haar schouders en triceps, en twee dagen aan haar onderlichaam, waarbij ze standaardbewegingen uitvoert zoals gewogen squats, deadlifts, step-ups, hip thrusters en calf raises.
Haar strategie is om een langzaam en gecontroleerd tempo te gebruiken bij het loslaten van gewichten bij oefeningen met contracties. Bij een bicep curl betekent dit bijvoorbeeld dat ze het gewicht 4 tot 6 seconden vanuit de hoogste positie naar beneden moet brengen.
Ze voegt soms 30 minuten cardio toe, maar alleen nadat ze het grootste deel van de dag op haar kont heeft gezeten. Ze heeft nu minder tijd voor de sportschool omdat ze lange uren maakt voor haar bedrijf TransformNation, een motivatie-educatieplatform.
En als je je afvraagt of haar nieuwe dieet en gewichthefplan tot gewichtstoename hebben geleid? Het antwoord is, ja dat deed het. Abby weegt nu 1,80 m en weegt nu 1,80 m – een getal dat haar ooit schokte, omdat ze zich altijd zorgen maakte als ze boven de 1,80 m uitkwam. Maar nu schrikt ze daar niet meer van, vooral omdat ze zich atletischer en gelukkiger voelt dan ooit tevoren.
Nu is het Abby’s prioriteit om anderen te helpen hun eigen fitnessreis te beginnen. “Transformatie komt niet van het vinden van het ‘perfecte’ moment, trainingsplan of dieet,” zegt ze. “Het komt van actie ondernemen en ervoor kiezen om te leren door je mislukkingen, in plaats van op te geven.” En zij kan het weten.
Krijg alle ~FiTsPiRaTiOn~ direct in je feed. Volg Facebook.com/CosmoBod.
Volg Elizabeth op Twitter en Instagram.